PREMIÈRE PARTIE, ART. VIII. l

quoique ce soit par l'esprit que ces effets-là se voient , cet esprit est , à l'égard de l'esprit qui voit les causes , comme les sens corporels sont à l'égard de l'esprit.

D'où vient qu'un boiteux ne nous irrite pas , et qu'un esprit boiteux nous irrite ? C'est à cause qu'un boiteux reconnoît que nous allons droit , et qu'un esprit boiteux dit que c'est nous qui boitons ; sans cela nous en aurions plus de pitié que de colère.

Épictètedemande aussi pourquoi nous ne nous fâchons point si on dit que nous avons mal à la tête , et que nous nous fâchons de ce qu'on dit que nous raisonnons mal , ou que nous choisis* sons mal ? Ce qui cause cela , c'est que nous sommes bien certains que nous n'avons pas mal à la tête, et que nous ne sommes pas boiteux. Mais nous ne sommes pas aussi assurés que nous choisissions le vrai. De sorte que, n'en ayant d'assurance qu'à cause que nous le voyons de toute notre vue; quand un autre voit de toute sa vue le contraire , cela nous met en suspens et nous étonne, et encore plus quand mille autres se moquent de notre choix ; car il faut préférer nos lumières à celles de tant d'autres , et cela est hardi et difficile. Il n'y a jamais cette contradiction dans les sens touchant un boiteux.

l34 PENSEES DE PASCAL,

Le respect est, incommodez -vous : cela est vain en apparence , mais très-juste ; car c'est dire : Je m'incommoderois bien , si vous en aviez besoin , puisque je le fais sans que cela vous serve : outre que le respect est pour distinguer les grands. Or, si le respect étoit d'être dans un fauteuil , on respecteroit tout le monde, et ainsi on ne distingueroit pas ; mais étant incommodé , on distingue fort bien.

Être brave (*) , n'est pas trop vain ; c'est montrer qu'un grand nombre de gens travaillent pour soi ; c'est montrer, par ses cheveux , qu'on a un valet de chambre , un parfumeur , etc. , par son rabat, le fil et le passement, etc.

Or, ce n'est pas une simple superficie, ni un

simple harnois , d'avoir plusieurs bras à son

service.

Cela est admirable : on ne veut pas que j'honore un homme vêtu de brocatelle et suivi de sept à huit laquais ! Eh quoi ! il me fera donner les étrivières , si je ne le salue. Cet habit , c'est une force ; il nen est pas de même d'un cheval bien enharnaché à l'égard d'un autre (4i). >

Montaigne est plaisant de ne pas voir quelle -

(*) Bien mis. \