SIXIÈME ET DERNIER AVERTISSEMENT

Mes CHERS frères ,

J'ai vu le tableau du socinianisme de M. Jurieu; et la sixième lettre, oii ce ministre attaque ma personne, est tombée depuis peu de jours entre mes mains. Par la divine miséricorde, je ne me sens aucun besoin de répondre à des calomnies qu'il ne peut croire lui-même. Mais l'embarras où il est pour défendre ses propositions sur le mystère de la Trinité , la mauvaise humeur où il entre

' Rép. de rAut. de l'Hist. des Ouvrage» de* Savants. Ace. des Proph. I. part. cli. dern.

parce qu'il ne sait par où se tirer de ce laby* rinthe , et l'état où il a mis nos controverses , eu les tournant d'une manière si avantageuse aux sociniens dont il veut paraître le va inqueur, sont choses trop remarquables pour être dissimulées. Je ne lui dirai donc pas , comme on fait publiquement dans son parti ' , qu'il ne mérite plus qu'on lui réponde , parce qu'il ne raisonne plus , et ne montre dans ses discours qu'une impuissante fureur. Sans songer à ce qu'il mérite, et occupé seulement de ce que méritent les mystères qu'il a profanés , je les vengerai de ses attentats ; et pour l'amour des infirmes , que ses dangereuses nouveautés pourraient séduire , je les mettrai pour la dernière fois devant les yeux du public. On verra qu'en attaquant l'Histoire des Variations, ce ministre a fait triompher le socinianisme , pour ne point encore parler des autres erreurs ; et que dans la sixième lettre de son Tableau , où il fait les derniers efforts pour se purger de ce reproche , il le mériteplusque jamais. Que je vais recevoir d'injures après ce dernier Avertissement ! et que le nom de M. de Meaux va être flétri dans les écrits du ministre ! Déjà on ne trouve dans sa sixième lettre que les ignorances de ce prélat, ses vaines déclamations , avec les comédies qu'il donne au public ; et quand le style s'élève , ses fourberies , ses friponneries , son mauvais cœur, son esprit mal fait , baissé et affaibli par son grand âge qui passe soixante-dix ans ; ses violences qui lui font mener les gens à la messe à coups de barre , sa vie qu'il passe à la cour dans la mollesse et dans le crime » ; car on pousse la calomnie à tous ces excès : et tout cela est couronné par son hypocrisie, c'est-à-dire, comme on l'explique , par un faux semblant de révérerdes mystères qu'il necroit pas dans son cœur. On me donne tous ces éloges sans aucune preuve ; car aussi où les prendroit-on? Et je les reçois, seulement pour avoir convaincu M. Jurieu de faire triompher l'erreur. Que n'aurai-je donc pas mérité aujourd'hui , qu'il faudra pousser la conviction jusqu'à la dernière évidence , et effacer tout le faux éclat de ce Tableau dont le ministre a cru éblouir tout l'univers ? La chose sera facile , puisque le témoignage de M. Jurieu me suffira contre luimême.

Je ne puis ici m'empêcher de retracer, en aussi peu de paroles qu'il sera possible, le sujet de notre dispute. Dans la préface de l'Histoire des Variations j'avais posé ce principe, comme le fondement de tout l'ouvrage , » que toute variation dans l'ex- « position de la foi est une marque de fausseté « dans la doctrine exposée ; que les hérétiques ont « toujours varié dans leurs symboles , dans leurs « règles, dans leurs Confessions de foi, en ne « cessant d'en dresser de nouvelles , pendant que « l'Église catholique donnait toujours, dans chaque « dispute sur la foi, une si pleine déclaration de la

' M. de Beauval, Hist. de» Ouvrage» de» Sav., JuiU. itm. art. 9, p. 601. — » Jur. 287.