PRISONNIERS

Spiritui Dam4ni »uper m» : propter^guod evangelizarepatiperibu* mUUme, taaan eontritos corde, prœdicare caplMs remUsfonem,

L'esprit du Srigneur s'eU reposé sur moi : c'est pour oeU qu'il m*a eoToyé prêcher Vèmh SUe aux pauvres, consoler ceux qui sont dans Taffliction , et annoncer aux oaptiiSi lear dé^ vnuce. Saint Locdnp.iT.

Ce sont, Mesdames, les paroles du prophète Isaïe, et celles de toute rÉcriture, qui me semblent convenir plus naturellement au sujet que je dois traiter aujourd'hui devant vous. Paroles qui, dans le sens littéral , regardent la sacrée personne de Jésus-Christ , sur qm' le Saint- Esprit s'est reposé avec toute la plénitude de ses dons; aussi Jésus- Christ lui-même se les est-il appliquées, et nous a-t-il déclaré que c*é^ toit en lui qu'elles avoient eu leur accomplissement : mais paroles qui, par proportion , peuvent s'entondre des prédicateurs de rÉvangile, pui^u'en vertu de la mission qu'ils reçoivent de l'Église , l'esprit de Dieu leur est communiqué, et puisque la foi même nous enseigne que c'est ce divin esprit qui parle dans eux et par eux : Non esûs vos qti loquinàni, sed SjAritm Patrifvestri qui loquitur in vobis (Matth., ^0)\ Je puis donc, en cette qualité, vous dire que l'esprit du Seigneur m'a conduit ici pour prêcher l'Évangile aux riches en faveur des pauvres; que j'y viens pour la consolation de tant d'affligés , qui ont le cœiur rempli d'amertume, et qui passent leurs jours daâs la douleur; que je suis chargé d'apprendre aux captifs et aux prisonniers l'heureuse nouvelle, que leurs peines vont être soulagées, non seulement par votre charité et par les secours temporels que vous leur apportez, mais par les grâces abondantes que Dieu leur accordera , si , touchés de l'esprit de pénitence, ils veulent avant toutes choses se convertir et rompre les liens qui les attachent au péché : SjnritusJ}omm tuper me; evangelizare pauperibus misit me , sanare contritos corde^ prœtx^ care captivis remissionem. Quoi qu'il en soit, Mesdames, de ces prisonniers et de leur conversion à Dieu, votre devoir est de les a^ster, et c'est à quoi vous engagent trois puissants motifs : l'un tiré de l'exemple de Jésus-Christ ; l'autre du précepte de Jésus-Christ; et le dernie^ des avantages qui y sont attachés. Assister les prisonniers, et leur porter dans leur infortune Taide nécessaire, c'est un des plus excellents actes de la charité chrétienne : comment cela? paroeqoe

SUR Lk CHARITÉ ENVERS LES PRfSONNnSRS. 477

c'est Jësus-Christ qui nous en a donné rexem|4e» parceque c'est Jesas-Christ qui nous en a fiiit le oommandement , et parbequ'en soi c*est un des moyens les pins efficaces de sanctification et de salut. Yoiià en trois points tont le partage de cet entretien.