DE L'ÉTAT RELIGIEUX

vIritablb %onbeur dk l'état religieux.

Quand on parie du boahenic de l'état religieux, il me semblequ'on eDtlonne quelquefois des idëe8;bien humaines ; et j'avoue que je n'entends pas volotttiersdesprëdicsiteurs nous représenter la vj^e religieuse éomme une vie douce, exempte de toute peine et dégae^ de tout soin. On diroit, à les^ en croire , que le religieux n'a rien à>(uiffri^, rien à support^; que rien ne lui manque et que tout lui rit; que tout succède selon ses désirs. Peur une maison qu'il a quittée, csent autres el aa-delà lui sontouvertes;pourun pèreet une mère* dont il s'est séparëf autant d'autres qu'il y a de supérieurs chargés desa conduite.Tout cela est beau : maisle mal estque tout cela n'est guère évangélique. Ëtpourquoi foudroit-il renoncer au mondé, si c'étoit là le centuple que Jésus- Christ nous eût promis, et qu'on eût à attendre dans la religion? Outre qu'on trouveroH beaucoup à décompter des espérances qu'on auroit conçues en embrassant l'état relig^ieax, il seroit sans doute fort étrange qu'on cherchât hors du monde cq qu'on a prétendu fuir en sortant du monde, c'est-à-dire des avantages purement temporels et des douceurs tout<es naturelles.

Le grand avantage de la profession religieuse , c'est l'abnégation chrétienne, c'est la morlîfication des sens, c'est la croix ; et voil^ sous quel aspect on la doit envisager. Tout ce qui s'éloigne de oette vue s'éloigue de la vérité, et par conséquent n'est qu'illusion. Je. veux ^lonc qu'on ne dissinuile rien à une jeune personne qyi forme le dessein de se retirer dans la maison de Dieu, et qui s'y sent appelée. Je veux qu'on ne. lui déguise rien par de brillantes, mais de fausses peintnres ; qu'on lui laisse voir toutes les suites du èhoix qu'elle fait ) qu'on lui propose les objets tels qu'ils sont, et qu'on lui montre les épines àont est semée fai voie où elle entre. Car qti'est-ce e|i effet que la vie religieuse, nnon l'Évangile réduit en. pratique, et dans la pratique la plus parfiiUe? et qu'esl-ee que l'ÉvangfUet smôn une loi de renoncement à soi-ménuSf df mort à soHmêqie» de guerre perpétnelle contre soi-même?