TOUS LES SAINTS

Le grand abus de Finvocation des saints , dans les'prières même en apparence les plus religieuses, c'est que nous voulons qu'ils demandent à Dieu pour nous ce que Dieu , en conséquence de ses décrets éternels qu'il ne changera jamais , ne peut nous ac* corder ; ce que Dieu , suivant les règles de sa sagesse , ne veut pas nous accorder, et ce qu'en effet il n'est pas à propos qu'il nous accorde. "Nous invoquons les saints; et abusant de l'avantage que nous avons d'être , pour ainsi dire, sous leur sauvegarde, nous prétendons vivre sans soin, sans vigilance, sans attention sur nous- même. Nous invoquons les saints; et par une fausse confiance en leur secours, nous prétendons que, pour l'accomplissement de nos vœux et pour le succès de notre prière, il suffise de les avoir invoqués. I^Tous invoquons les saints ; et en leur demandant l'esprit de pénitence, nous prétendons qu'il ne nous porte à rien qui nous gêne, à rien qui nous coûte, à rien qui nous mortifie. Nous invoquons les saints; et en leur demandant la grâce de notre conversion, nous prétendons que cette conversioa chimérique ne nous engage à nulle avance de notre part, et à nulle violence; que nos riens se rompent d'eux-mêmes ; que notre cœur se trouve tout à coup dégagé, libre, tranquille, et qu'il jouisse des douceurs du triomphe, sans avoir éprouvé les peines du combat. Nous invoquons les saints; et en leur demandant certaines vertus, nous prétendons, n'avoir nulles mesures à prendre pour les acquérir : souvent même ne craignons-nous pas de les obtenir , comme saint Augustin , avant qu'il se fût détaché de ses profanes engagements , deman* dàlt la continence, et souhaitait secrètement et au ibhd de l'âme de n'être pas exaucé? Nous invoquons lés maints; et selon notre gré, selon nos vues qui hons trompent , nous leur marquons les grâces que nous attendons du ciel par leur médiation, et que nous voulons avoir, quoique ce soient des grâces qui ne nous conviennent pas , et qui quelquefois sep> viraient plutêt à notre perte qu'à notre salut. Ahi éhrétiens, souvenons-nous que si les saints sont puissants auprès de Dieu, ils ne le sont pas au préjudice de Dieu même , et de ce que nous lui devons ; qu'ils sont puissants, mais d'une puissance réglée et ordonnée, d'une puissance toujours renfermée dans Fétendue de la loi éternelle ; c'est-à-dire qu'ils sont puissants pour nous aider, et non pas pour nous décharger de tout le travail ; puissants pour nous faire agir, et non pas pour nous entretenir dans une iftdolenee paresseuse et lâche : puissants y^ selon les desseins de Dieu , et non pas seUn nOs désirs aveugles et nos caprices. Tnvoquons-leâ : cî'est pour cela que Dieu les a faits nos protecteurs r mais puisque ce sont des saints, invoquons-les charétietf* nement et saintement ^ car si nous les invoquons en mondains, de protecteurs f|u'ils doivent êtrt

POUR LA FÊTE DE TOUS LES SAINTS

pour nous défendre et pour nous secourir, nous invoquons nos témoins et nos juges , pour nous accuser et pour nous condamner. Invoquons-les, mais dans des sentiments et des vues qui les honorent. Autrement , mes cliers auditeurs , savez-vous comment ils paraîtront devant le trône de Dieu? apprenez-le de cette terrible vision qu'en eut saint Jean , et dont il parle dans son Apocalypse. Car il les vit en la présence du Seigneur ; et il les entendît non point priant pour les hommes , mais demandant justice contre les hommes : Usquequo non vindicas sanguinem nosfrum de Us qui habitant in terra? ( Jpoc., 6 ) justice non-seulement contre les hommes qui les ont méprisés pendant leur vie, qui les ont persécutés, accusés, condamnés; non-seulement contre ces hommes libertins et impies , qui profanent leurs fêtes , et qui raillent du culte que nous leur rendons , mais contre nous-mêmes , qui faisons et qui voulons faire de leur protection un usage si contraire aux desseins de Dieu et si indigne d'eux : Usquequo non vindicas sanguinem nostrum de Hs qui habitant in terra f Quoi qu'il en soit , Dieu n'en est pas moins admirable dans ses saints, admirable de nous les avoir donnés pour protecteurs, et admirable de nous les proposer comme modèles : vous l'allez voir dans la seconde partie.