Voy. la Notice sur Desmoulins

« politique, à vous, Brissot, d'affecter de vous parer « du nom de républicain, de timbrer toutes vos feuilles « de ce mot : République^ de faire croire que telle était « l'opinion des Jacobins, et d'autoriser les calomnies <c et la haine de tous ses ennemis. »

<( De sorte que ce serait lui, Camille, et les Jacobins ou Cordeliers aux noms colorés cités par lui, qui seraient les modérés, les prudents, les gens asservis à la Constitution; et ce serait Brissot qui serait l'exagéré, l'énergumène, Venragé? Il est vrai que, selon lui, Brissot par là a pour but de servir Lafayette. Mais ce qui est trèsvrai, c'est qu'alors Brissot était, relativement aux autres révolutionnaires, beaucoup moins modéré sur une foule de points ^ C'est une preuve de plus pour qui étudie d'un peu près cette époque, que les situations y ont été toujours plus compliquées qu'on ne le croit à distance, que les individus et les groupes y ont infiniment moins d'unité qu'on le suppose, qu'il est bieii hasardeux de leur appliquer la même et invariable épithète, et qu'enfin les classifications absolues, fort raisonnables en histoire naturelle, sont le plus souvent un trompe-l'œil dans l'histoire de la Révolution. »

Une curiosité qui s'attache au nom de Brissot, c'est que ce fut lui qui inventa le fameux axiome : La propriété, c'est le vol, dont P.-J. Proudhon sembla plus tard être l'éditeur, — axiome que ni Brissot, ni Proudhon ne prenait d'ailleurs dans le sens absolu des mots.

1. On sait quels sentiments il avait professés antérieurement sur la propriété, dans un ouvrage publié quelques années avant la révolution.

JEAN-PIERRE BRïSSOT

DÉMASQUÉ