Oïl ne manquera pas de prouver encore parce paragraphe

Si je passe à Texamen des services de Brissot delis qu'il esl à l'Assemblée nationale, «lu'a-l-il fait >our la nation qui réponde à cette firande attente 'qu'il avait excitée? lia allumé de la paille^ répondait à itte question M. de Lauraguais; il n'a paru se donner de mouvement que pour faire déclarer la guerre fensive. Il a parlé au moins huit heures sur celle leslion, tant aux Jacobins qu'à l'Assemblée natioile. MM. Billuud-Varenne, Machenaud , Robesierre, Doppet et moi, avons discuté, dans des discours rréfutables, s'il était d'une bonne politi(|ue de rendre ce moment pour rompre les traités, guerroyer ^ec toutes les puissances et municipaliser rEuro|M\ •issot et Rœderer ont été vaincus en raison et en loquence, comme l'a dit Danton. Le talent de Robespierre s' est élevé en cette occasion à une hauteur désespérante pour les ennemis de la liberté, il a été sublime, ii a arraché des larmes, il a levé un coin du masque que je viens d'arracher. La cabale déjouée, [puissante contre Robespierre, s'est tournée contre loi, qui n'ai cessé de le montrer depuis trois ans à les concitoyens comme un Caton, el q>ii le ?.. .'■.""•lors comme un Démoslhène.

Le vrai patriote Rœderer^ ci-devant 8î), (jUiiid les imeth étaient Jacobins, et qui n'est revenu aux Jacoins que quand les Lameth se sont faits Feuillants,

le J*ai vendu ma morale aux Joueurs; mais je la Imir avais donc vendue il y a d«'iix ans. Car, dans mon nuni«5ro 20, il v a un pndroil

niarqiiable, où, au siij.-l de Mal.ly el de lu loi de l.>ciirj.'ii«\ «|Uo lr$ Lacédémuniens n'anrnhnl de meubles que criir Jttili mec In co~ qtiée et la scie, j« dévi-loppai le» nitline.-* prinripenour noire lil»<'il«*. Je fus bien un pfti prondé par llrix-.i i,.!. .• .1 .. ■.■ i,.- a)n>PMlals jias h chasser 1(mj> I-.* pàlissiers et I" la U«^pu-

i.ii.iMf, pour n'y laisicr que desc^i , i im.ii aviu-

Ml sur cette doctrioe détestable; main ii; iVîlaiâ vendu.

en sorte qiril a moins paru rechercher la société des amis de la Constitution que fuir celle des Lameth; Rœ.'Ierer, bien connu pour ne pas haïr moins Robesjiierre que les Lameth; vrai patriote, qui n'a point (Micoie installé les jurés, et qui, placé par nous, élec- I 'ins, au milieu du directoire de Paris, pour surveiller s!'^ anciens camarades de 89, n'a pas encore eu l'occas on de lévéler le plus léger trait d'incivisme de ce dirocloire, vrai patriote aussi; le vrai patriote Rœderer, qu^l sufïlt de voir pour rep^arder cette tête comme la meilleure étude que la nature ait montrée aux peintres pour dessiner la haine, la jalousie et la méchanceté; ce vrai patriote ne m'a point pardonné, lui et sa cabale, d'aimer Robespierre, mon ami de collége, vénérable, grand à mes yeux, quoiqu'on ait dit qu'il n'y avait point de grand homme pour son valet de chambre, son camarade de collège, et le témoin de sa jeunesse. Il ne cesse depuis un mois de calomnier tout bas, le pseudo-patriote, Camille Desmoulins. La société des Jacobins se souvient qu'instruit de l'atroce calomnie qu'il allait chuchotant contre moi, que je lui avais otîert les faveurs de ma plume, et le voyant à la tribune, je le sommai, il y a trois semaines, de publier hautement ce qu'il colportait à l'oreille de tout le monde, Le conseiller au parlement de Metz, Rœderer, fier d'avoir emporté la place de procureur syndic sur Dandré, le conseiller d'Aix, répondit avec dignité qu'il ne venait pas entretenir la société de si minces objets, que lorsqu'il aurait à m'accuser, il commencerait à m'en prévenir par une lettre. Cependant il a continué à semer lâchement dans l'ombre le grain de la calomnie.

Aujourd'hui qu'il croit que ce grain est levé assez pour étouffer ma réputation, il me fait attaquer par

les journaux. Un feuillant, le sieur Millin, valet il;' plume de Bailly, Laf.iyetle, et du Direcloire de Paris, a inséré celle phrase dans la Chronique de l*aris^(\o\\ il est un des plus honorables rédacteurs :

« Que Camille Desmoulins, audacieux souteneur (i • Iripots, soit rayé de la liste des Jacobins, (jue le vi»; patriote Rœderer soit invité à lire les notes qu'il ;i lecueillies sur cet homme qui s'est vendu à tout ! • monde, et n'a été acheté par personne. Elles so:ii vraiment curieuses et pourront éclairer la société s ;itous les agents de la coalition. »

J'ai écrit au rédacti^ur : « Monsieur Millin, j'ai it'ondu à M. Brissotpar un écrit, on répond avons par Il huissier. Je rends plainte contre vous, si demain ous n'insérez dans votre journal, que je somme ^î. Ru?dci'er de publier les notes curieuses qu'il a reueillies sur moi. »

Siyné : Camille Desmoulins.

L'honnête chroniqueur n'a point inséré cette lettre,

t M. Rœderer n'a point désavoué l'article. Je vais

oursuivreM.Millinau criminel. Déjà le commissaire

!<' police a reçu ma plainte. J'attends les preuves «lu

l'dacteur, ou de son souflleur Rœderer, (|ne je i.:e

uis vendu à tout le monde, moi dont la plume a ('lé

recherchée tour à tour par Lafayelte, Mirabeau l'I

'ameth dans un temps où ils disposaient des placi-s

I de la fortune publique, et où j'étais d«'pendanl d «s

l>esoins. Il m'était difficile de ne pas soupçonner q:-

c'était Lafayelte «jui, à l'expiration de mon traité av.'c

Carnery, m'avait envoyé (iueb|u'un mettre l'enchèic

iir les oiïres de celui-ci, que c'était lui qui me don-

lait 10,000 livres par an, que c'était le bailleur de

ioDds et que j'avais l'honneur d'avoir pour cnirepre-

near de mon journal le héros des deux mondes*. Voyez si je suis vendu à Lafayelte, s'il a un censeur plus sévère que moi.

Mirabeau m'avait fait habiter avec lui sous le même loil à Versailles. Il me flattait par son estime. Il me touchait par son amitié. Il me maîtrisait par son génie et ses grandes qualités. Je l'aimais avec idolâtrie. Ses amis savaient combien il redoutait ma censure qui était lue de Marseille et qui le serait de la postérité. On sait que, plus d'une fois, il envoya son secrétaire à une campagne éloignée de deux lieues, me conjurer de retrancher une page, de faire ce sacrifice à l'amitié, à ses grands sacrifices, à l'espérance de ceux qu'il pouvait rendre encore. Dites si je me suis vendu à

1. Voici le fait. A Fépoque de mon renouvellement de bail avec Garnery, quelqu'un vint s'offrir à moi pour libraire de mon journal et m'en proposa 10,000 francs. — Mais êles-vous solvable ? — 11 demeurait dans la même maison que moi; et pour me montrer qu'il n'était pas sans patron, il tira de sa poche une lettre où il me fit voir la signature de Lafayette. Je fus rassuré par un si bon répondant; il m'offrit de me mener chez le général, voire y dîner foutes et quanles fois j'en serais curieux. Nous y allâmes ensemble un matin. A la manière dont il fut reçu, je vis bien qu'ils étaient de connaissance. En sortant, je me souviens que M. Ramond, qui était dans l'antichambre, me donna les plus grandes mariues d'estime et de satisfaction par des battements de maitis. J'étais sulfisamment rassuré sur la solvabilité du libraire. Je signai le marclié. Depuis, j'ai été confirmé dans mes soupçons sur le biiilleur de fonds, quand j'ai vu le général flatté si souvent dans les gravures en tête du numéro, et l'éditeur si souvent en contradiction avec l'auteur. Mais quel que fût mon libraire, était-ce se vendre de tirer de ma plume ] 0,000 livres dans un temps où on était affamé de journaux, où Prudiiomme donnait 25,000 livres à Loustalot, où mon journal avait le plus grand succès, où il rapportait 30,000 livres puisqu'il avait 3,000 acheteurs? Était-ce me vendre que de toucher 10,000 livres par les mains d'un autre, tandis que j'en aurais tou- <!îé 30,000 par les miennes, si je n'avais voulu me débarrasser des détails de l'expédition ? Et y aurait-il rien d'absurde comme ce reproche qu'on me faisait d'avoir été vendu à Lafayette, qui n'a étéjugé par personne si sévèrement que par moi?

^lirabeau. Je ne savais pas que les traîtres, à une iislance si immense de lui pour les lalenls, bientôt iiouveaux parvenus à la tribune, nous conduirai<^nt <iver pins de perfidie à la ruine de la liberté, et me réduiraient à demander pardon h sa grande ombre, et à regretter tous les jours les ressources pour la France dans son prénie, et pour la lilxMlé dans son amour de la gloire.

Les Lamolh, sachant bien que j'étais incorruptible, avaient employé le seul moyen de corruption possible ivec moi, celui de me jurer qu'ils ne se sépareraient jamais des Jacobins, qu'ils porteraient leur tête sur Péchafaud pour la cause de la liberté. Voilà la séduction dont ils ont usé avec moi. Voilà les espérances (u'ils ont fait briller à mes yeux. Lorsque Lafayette, n vous lâchant à leurs jambes et à la cour, en les taisant injurier aux Jacobins, les a comme forcés à se .'unir à elle et à Lafayette, lorsqu'ils ont ouverteiient trahi les intérêts de la nation; dites si je leur li été vendu, s'ils ont eu de plus ardents ennemis que iioi? Tel est, tel sera toujours le pseudo patriote Ca-* •allé Desmouiins, qui s'est vendu à tout le monde et na lé acheté de personne. Si j'avais voulu me vendre, si na conscience avait été sur la place, à qui fera-t-on roire que le journaliste des Révolvtiovs de Fronce et ■ Brabant eût manqué d'acheteurs? Lui, à qui il est cnu des témoignages les plus flatteurs et des homlages du fond de l'Asie et de l'Amérique. J'ai parlé dans mon numéro 31 de l'épreuve la plus rude à laquelle puisse être mise la fragilité humaine. Je défiais alors, en justice et devant le Châlelet, où j'étais traduit, un député que je ne nommais pas, mais (jui m'entendait, et Mirabeau que je nommais, de nier leurs sollicitations et leurs offres de corruption. Le

défi ne fui point relevé et l'affaire en resia là. Depuis, (ommejai encore été circonvenu! Comme on avait pris la peine d'épier mes passions et d'étudier l'en- (lioit faible! Je n'ai pas succombé, je n'en fais pas môme vanité. Est-ce qu'il m'était possible de varier, ;i peine d'être le dernier des hommes? Est-ce que je |)ouvais changer de langage, à peine de me mettre sur lo corps cin()uante pieds de fumier? Mais que je doive à la vertu ou à la crainte de l'infamie mon incorruptibilité, elle n'en est pas moins incontestable. On cite di's fortunes immenses qu'ont faites les principaux a; leurs delà révolution, les terres, les hôtels, les châteaux qu'ils ont achetés; on sait les places auxquelles ils se sont poussés. Dans les grands débordements de la révolution, je défie qu'on puisse dire que mon champ se soit arrondi de la moindre alluvion et agrandi d'un pouce de terre. A l'époque de l'expiration de mon bail avec la personne qui avait rétrocédé il M. Gaillard, et que j'ai toujours regardée comme le fj/'ête-nom de Lafayette; au n° 78, ayant voulu le continuer à mes frais, bien loin de m'enrichir, à dire la vérité, je dépensai près de 3,000 livres en 8 numéros, ce qui, comme je n'ai que 4,000 livres de rentes, m'a rais dans l'impuissance de tenir plus longtemps la campagne contre mes ennemis de toute espèce. Sollicite depuis, par une foule de patriotes, et engagé, par M,Rœderer lui-même, à reprendre mon journal, j'eus avec lui un entretien particulier qui a servi de prétexte à ces calomnies. Je pourrais fermer la bouche p ir un seul mot à M. Rœderer. Je n'avais qu'à nier cet entretien, ces confidences qu'il dit que je lui ai lai les; mais ma franchise me défendra toujours mieux (lue le mensonge, car ce caractère de franchise qu'on me connaît ne vient que de ce que je n'ai pas besoin

de mentir. Que ne publiez-vous, M. Rœderer, comme je vous en ai sommé il y a trois semaines à la tribune de? Jacobins, cet entretien tri que je l ai eu, et on n'v verra qu'un trait de plus de patriotisme de ma part e! la meilleure preuve démon incorruptibilité. Pourquoi cet acharnement à me ravir l'esiime de mes concitoyens, le seul bien que j'ai gap^néà la révolution, le témoignage de mon incorruptibilité? Je ne suis sur \v cliemin de l'ambition de personne, je n'envie poin; aux héros de la révolution leur foriune, leur avan( r ment, votre chaise curule, qu'on disait qui endort l< patriote, comme le fauteuil d'académicien assoupissaii les auteurs. C'est ma fortune de ne m'élre point enrichi dans la révolution. Voilà ce qui atteste ma boniK' foi; voilà mes honneurs, ma place, de n'être poini arrivé aux places et aux honneurs. J'ai pris le premiiMla cocarde, j'ai combattu trois ans pour la liberté publique, j'ai écrit sept gros volumes révolutionnaires. Dans ces trois mille pages rapidement écrites, périodiques et obligées, je défie mes ennemis de trouver une seule ligne que la phitosofthie, Vhvmanùé, la politique puissent désavouer. Je ne saurais me plaindr»' de l'ingratitude de mes concitoyens. Ils ne me doivent rien; car je ne leur ai rendu aucun service, puisqu il> ne mont jamais écouté. Lors même que j'ai été h' plus applaudi aux Jacobins, je n'ai reconnu que dr apphiudissements stériles, et je ressemblais aloi « même à une voix qui crie au secours dans le dés( i ! et qui est répondue par des échos inanimés. Soullr. / donc, J.-P. Brissot, qu'inutile à la liberté piibli(|n»'. je me tourne vers la liberic individuelle. Permette/ que, ne voulant ôlre ni mendiant, ni fripon, démissionnaire «l'un journal ruineux, et n'aynni point de fondions salariées, je me tourne vers la leconnair- 1. 25

sance des opprimés. Pardonnez à un homme de loi de réclamer la loi en faveur des opprimés, fussent-ils même aristocrates. Si votre substitut, M. Girey-Dupré, relève mes erreurs d'homme de loi, qu'il ne m'isole pas, en tonnant contre moi seul, tandis que mon afiflche-consultation est signée de MM. Renauldd'Angely, Henrion, Martineau, Blondel, De Bruges, Bonnet. Pour vous, que l'espérance Jes patriotes a appelé au gouvernail ; vous qui daignez qualifier ingénieux mon discours du mois d'octobre sur notre situation politique, et qui, dans un de vos écrits (du mois de septembre, je crois), placez naïvement la tête de J.-P. Brissot entre les bustes de J.-J. Rousseau et de Mably, c'est à vous de remplir les deux tribunes de l'Assemblée nationale et des Jacobins. Je ne vous les dispute point; mais j'ai cru devoir âmes concitoyens de leur présenter le tableau de vos principales opinions et leurs résultats. J'ai dit les faits. En vous écrivant, le mépris a pris insensiblement la place de l'indignation. J'ai ri, me voilà désarmé, et je doute si je dois conclure de tout ceci pour la perfidie ou l'impéritie de votre part. Je ne conclus point ; mais je vous défie de nier vous même que dans les deux cas, et à coup sûr, vous n'ayiez été le plus grand tueur de tous !ios médecins politiques.

FRAGMENT