VOYAGE EN ITALIE

Turin,» Il Juin «M.

Je n'ai pu vous écrire de i-von, mon cher ami, comme je voua Pavai] promis. Vous savez combien j'aime coite excellente ville, <iùj';ii ''té si Lien accueilli l'aum'c dcniim' , et enrrire miens celte unnéY. l'ai revu les vieilles murailles des Humains , iL'^i'ik] ik-s |i;ir loi- braves [.jriiiniiia de nos jours, lorsque les bombes des convention mis ohli^Mi'at Entre ami Fontancs à cliaiïiîOrili; plues- le berceau île sa [if 11- ; j'ai revu l'ulilmyo des Deux-Amants et la fontaine de l.-I. Rousseau. Les coteaux île la Saône sont plus riants et plus pittoresques que jamais; les barques nui traversent cette douce rivière, milit Arar, couvertes d'une toile, éclairées d'une lumière pendant la nuit et ooaduites par de jeunes femmes, amusent agréablement les yeu\. Vous a i me i les cloches ; venef a Lyon; tous ces couvents épors sur les collines, semblent avoir retrouvé leurs solitaires.

ftir - 'ii[- ri.in:- î! !> . i vl: .Linl.- , d'un rDmmrTK tûrïl cltarmanl. □"nu talcnl qui Lui jur.i i. ■ LUI" f.V.Ll.-ilr.n liii lii^ , li"^Vjit V.ulli h.Jilt ^ 1<î; l.i'IllUl* t*'l Ir^i I rjL -i |J f.drnUle, .i 1,1 e i !.■ .I,ii<il' iknL il ,'lM.l 1. Li.'i.; tL.imii;.- ,J >|in 1:1 ]]ior: a lian- mu. i iktidu liil .II' r lu»

m YUT16I m mue.

Vous savez déjà que l'Académie de Lyon m'a fait l'honneur de m'admeltre au nombre de ses membre». Voici un aveu ; si le malin esprit y est nour quelque chose, ne cherchez dans mon orgueil que Ce qu'il y a de bon, vous savez que vous voulez voir l'enfer du beau coté. Le plaisir te plus vil que j'aie éprouvé dans ma vie, c'est d'avoir été honoré, en France et chez l'étranger, des marques d'un intérêt inattendu. Il m'est arrivé quelquefois, tandis que je me reposais dans une méchante auberge de village, de voir entrer un père et une mère avec leur" lils : ils m'amenaient, me disaient-ils, leur enfant pour me remercier. Était-ce raininir-|]n]|ir.! qui me dormait alurs ci' plaisir \if ilunt je parle! Qu'importait à mu vanité que ces obscurs et honnêtes gens me témoignassent leur satisfaction sur un grand chemin, dans un lieu où per-

croire, c'était d'avoir prul.iit \'.n peu de bien , d'avoir consolé quelques cœurs affliges, d'avoir fait renaître au fond dos entrailles d'une mère lY.-pèiaïui' dVIuver un lils chrétien, c'est-à-dire un fils soumis, respectueux, attaché à ses parents. Je ne sais ce que vaut mon ouvrage '; mais aurais-je goûté cette j ni i! purv, si j'eus-e iTrit avec In ut lo talent imaginable un lit re qui aurait blcs-c les mienrs et la religion!

Dites à notre petite société, mon cher ami, combien je la regrette : elle a un charme ineïprimahle, parce qu'on sent que ces personnes qni causent si naturellement de matière commune peuvent traiter les plus hauts sujets, et que cette simplicité des discours ne vient pas d'indigence, mais de choix.

Je quittai Lyon io... à cinq heures du matin. Je ne vous ferai pas l'éloge de cette ville; ses ruiims «ont Ni ; elles parleront à la postérité : tandis que le courage , la loyauté et la religion seront en honneur parmi les hommes, Lyon ne sera pas oublié*.

Nos amis m'ont fait promettra! uV leur écrire de la route. J'ai marché trop vite et le temps m'a manqué pour tenir parole. J'ai seulement barbouillé au crayon, sur un portefeuille. !e petit journal que je vous envoie. Vous pourriez trouver dans le livre de postes les noms des paya inconnu* que j'ai découverts, comme, par exemple, Pont de Beauvoisin et Chambéry; mais vous m'avez tant répété qu'il fallait des notes, et toujours des notes, que nos amis ne pourront se plaindre si je vous prends au mot.

La route est assez triste en Bortant de Lyon. Depuis la Tour du Pin jusqu'à Pont de Beauvoisin , le pays est frais et bocager. On découvre, en approchant de la Savoie, trois rangs de montagnes, à peu près parallèles, et s'élovant les unes au-dessus des autres. La plaine, au pied de ces montagnes , est arrosée par la petite rivière le Gué. Celte plaine, vue de loin, paraît unie; qoand on y entre on s'aperçoit qu'elle est semée de collines irrégulières : on v trouve quelques futaies, des champs de blé et des vignes. Les montagnes qui forment le fond do paysage sont ou verdoyantes et moussues, ou terminées par des ruelles en forme de cristaux. Le Gué coule dans un encaissement si profond, qu'on peut appeler son lit uoe vallée. En effet, les bords intérieurs en sont ombragés d'arbres. J n'avais remarqué cela que dans certaines rivières de l'Amérique, paiticolièrement à Niagara.

Dans un endroit on cûtoie le Gué d'assez près : le rivage Opposé du torrent est formé de pierres qui ressemblent à de hautes murailles romaines, d'uue nnlii tire luru pareille à relit des arènes de Mmes 1 .

Quand vous êtes arrivé ans. Échelles. Ir pays doieut [nus sainai;c. Vous suivez, pour trouver une issue, des gorges tortueuses dans des rochers plus ou moins horizontaux, inclinés ou perpendiculaires. Sur ces rochers fumaient des nuages blancs, comme les brouillards dn matin qui sortent de la terre dans ies liens lia-, l'es nuises s'dt'i aient audessus ou s'abaissaient au-dessous des masses de granit, de manière à laisser voir la cime des monts ou à remplir l'intervalle qui se trouvait entre cette cime et le ciel. Le tout formait un chaos dont les limites indéfinies semblaient n'appartenir à aucun élément déturminé.

Le plus haut sommet de ces montagnes est occupé par la Grande- Chartreuse, et au pied de ces montagnes se trouve le chemin d'Emmanuel : la roligioo a placé ses bienfaits près de celui qui est tltiits les deux; le prince a rapproché ies siens de la demeure dos hommes.

11 y avait autrefois dans ce lieu une inscription annonçant q.j'Kiiimanuel, pour lo bien public, avait fait percer la montagne. Suus le iv^:ie révolutionnaire, rinseriptiuo fut effacée; Buonaparte l'a fait rétablir :

tïB vnutï m nim.

Lalerie souterraine. Cette ealerie est abandonnée. Je n'ai vu dans ce lii'ti que de [u t:t> niscnn s de moiiluiuie qui volii:.-euieut un silence il l'ouverture de la caverne, comme ces songes placés à l'entrée de l'enfer de Virgile:

Cliambéry est situé dans un bassin rinnt les bords rehaussés sont assez nus; mais ou y arrive par un détilé charmant, et on en sert par une belle vallée. 1 en miintuiiuus qui res-ei rent celte vallée étaient en partie revêtues (le noise; elles se cacbaient sans cesse bous un ciel mobile , fermé île vapeurs et de nuages.

C'est il Cliambéry qu'un homme fut accueilli par une femme, et ipio, pour pris ik: l'b'i.-qulnlile qu'il eu reçut, du l'amitié qu'eiiu lui porta, il se crut philosophiquement oblige île la déslionurer. Ou Jean-Jacques

I'.oussenu a pe:i::i; que la ccenlu.ie île mai! c ilo Wanms cluil une cnnsu

ordinaire, ei aùirs ipni de\icuuci)l les ptetentiuiis du riliivon de Genève ii la vertu? ou il a été d'opinion qui' cette conduite était répréhensiblo, et alors il a sacrifié la mémoire [m sa bienfaitrice à la vanité d'écrire quelques paees !■!■):] unités ; <ni , ciilin , Uiiussenu s'est persuade que ses éludes cl le diuiuie do non s-Mc feraient passer par-dessus les 1 torts qu'il impute il madame de YVarcns, et alors c'est le plus odieux des amours-propres. Tel est le danger des lettres: le désir de faiieilu Luit ]'ei]]|iiirte quelquefois sur des sciitimciil- nobles et Heuéivux. Si Rousseau :ie fui jamais devenu un Ikjoiiiic célèbre, il aurait ense\eli dans les vallées tic la Savoie lus faiblesses île la femme qui l'avait nourri; il se siérait sai.rilie aux défauts mêmes de. son amie ; il l'aurait soulagée dans ses vieux ans, au lieu de se contenter de lui donner une tabatière d'or et de s'enfuir. Mainlonunt que tout est lini pour Rousseau, qu'importe à l'aulour des ('mi/Hiiupl.i que sa poussière soit ignorée on fameuse? Ah! quo lit voix de l'amitié traîna no s'élève 'jamais contre mon tombeau!

Les souvenirs historiques entrent pour beaucoup dans le plaisir ou dans le déplaisir (lu voyageur. Los princes de la maison de Savoie, aventureux et chevaleresques, marient bien leur mémoire aux montagnes ijui couvrent leur petit empire.

Après avoir passé Cbambérj, le "cours de l'Itère mérite d'dtro remarqué au pont de llontuuHiiiu. Lus Iiavmurd- saut aailes, assez bien faits, d'une complexion plie, d'une ligure régulière; ils tiennent de l'Italien et du Français : ils ont l'air pauvre sans indigence , connue leui s vallées. On rencontre partout dans leur pays des croix sur les chemina et des madones dans le tronc des pina et des no; ers : annonce du va-

w*i»i! m mm. 131

ractere religieux de cou peuple». Leurs petites félins, enviniimees d'nrbres, font un contraste touchant avec 1ecir^ i.viimli's mmitiKiicp. Quand le? tourbillons du l'hiver descendent dp ces f mimet* cliîii-L-rs do L-liiri'.-i cti'iiH'Ik'F. Ir Savoyard 1 irnt se m l' lire il l'ai) ri ihin = :-i>[i tr-m rilrchampêtre, et prier fous un toit de chaume celui qui commande uujt élément*.

Les vallées oil l'on entre nu-dessus de Montmélian sont bordées pailles monta de diverses formes, tantôt demi-nus, tantôt revêtus de forêts.- Le fond de ces Vallées représente assez pour la culture les mouvements du terrain et les anfractuosités do Marly, en y mêlant de plus des eaux abondantes et on Deove. Le chemin a moins l'air d'une route publique que de l'allée d'un parc. Les noyers dont celte allée est ombragée m'ont rappelé ceux que nous admirions dans nos promenades doSavigny. Ces arbres nous rassembleront-ils encore sous leur ombre 1 ? I* poète «'est écrié dans un mouvement de mélancolie :

Ceux qui meurent à l'ombre des arbres qui les ont vus naître sontils donc ei il plaindre!

Les vallées dont jo vous parle se terminent nu village qui porte le jull nom d'Aigue-Belte. Lorsque je passai dans ée village;, la hauteur qui le domine était couronnée de neige : cetle neige, fondant au soleil, avait descendu pn longs rayons tortueux dans les concavités noires et vertes du rocher : vous eussiez dit d'une gerbe de fusées , ou d'un essaim de beaux serpents biancs qui s'élançaient de 11 cime des monta dans Ifl vallée.

Atgœ>Bel!e semble elnre Io3 Alpes; mais bientôt, ce tournant un gros rochet isolé tombé dans le chemin, vous apercevez de nouvelles vallées qui s'enfoncent dans la chaîne des monts attachés an cours tic l'Arche. Ces vallées prennent un caractère plus séière et plus sauvage.

Les monts des deux edtés se dressent; leurs flancs deviennent perpendiculaires; leurs sommets stériles commencent à présenter quelques glaciers : des torrents, se précipitant do toute part, vont grossir l'Arche qui court follement. Au milieu de ce tumulte des eaux j'ai remarqué une cascade leurre el silencieuse, qui tombe avec une iitUCB infinie sous un rideau de 6aules. Cette draperie humiib?, agitée jrar h;

' [li H MU ool point nncmblli.

vent , aurait pu représenter aux poules la robe ondoyante de la Naïade, assisi' sur une roche élevée. Les anciens n'auraient paa manqué de consacrer un autel aux Nymphes dans ce lieu.

Bientôt le paysage atteint toute sa grandeur : tes forêts de pins, jus-

rcplic sur des abîmes ; des ponts de bois servent a. traverser des gouffres où vous voyez bouillonner l'onde, où vous l'entendez mugir.

Ayant passé Saint-Jean de Maurienne, et étant arrivé vers le coucher du soleil à Saint-André, je ne trouvai pas de chevaux , et fus obligé de m'arréter. J'allai me promener hors du village. L'air devint transparent à la crête des monts; leurs dentelures se traçaient avec une pureté extraordinaire sur le ciel , tandis qu'une grande nuit sortait peu à peu du pied do ces monts, et s'élevait vers leur cime.

J'entendais la voix du rossignol et le cri de l'aigle ; je voyais les ali- 7.i.'i\- fleuris dans la vallée et les neiges sur la montagne : un château, mivr.LL'e îles Ciirttiaginots, selon la tradition populaire, montrait ses débris sur la pointe d'un roc. Tout ce qui vient de l'homme dans ces !u'ti\ cil i-l;rtif nt fragile! des parcs de brebis formés do joncs entrelacés, <|.'s itiaistins ili' terri! Inities en déux jours : comme si le chevrier de la Savoie, à l'aspect des masses éternelles qui l'environnent, n'avait paa cru devoir se fatiguer pour les besoins passagers de sa courte vie! comme si la tour d'Annibal en ruine l'eût averti du peu de durée et de la vanité deB monuments !

Je ne pouvais cependant m'empéeher, en considérant ce désert, d'admirer avec effroi la haine d'un homme, plus puissante que tous les obstacles, d'un homme qui, au détroit de Cadix, s'était frayé une route à travers les Pyrénées et les Alpes , pour venir chercher les Romains. Que les récits de l'antiquité ne nous indiquent pas l'endroit précis du passage d'Annibal, peu importe; il est certain que ce grand capitaine a franchi ces monts alors sans chemins, plus sauvages encore par leura habitants que par leurs torrents , leurs rochers et leurs forêts. On dit que je comprendrai mieux à Rome cette haine terrible que ne purent assouvir les batailles de la Trébie, de Trasimènes et de Cannes: on m'assure qu'aux bains de Caracalia, les murs, jusqu'à hauteur d'homme, sont percés de coups de pique. Est-ce le Germain, le Gaulois, le Cantabre, le Goth, le Vandale, le Lombard, qui s'est acharné contre ces murs! La vengeance de l'espèce humaine devait peser sur ce peuple libre qui ne pouvait bâtir sa grandeur qu'avec l'esclavage et le sang du reste du monde.

Jc'partis à la pointe du jour de Saint-André, et j'arrivai vers les deux heures après midi à Lans le Bourg, au pied du mont Ccnis. En

entrant dans le village, je us un paysan ijui tenait un aiglon par les

à la faibles*: lie i'iav et à la majesté tombée : le père ut h mitre du

nimmit des i]:iiii\nis li-aitmin'iits ijii'mi lui itvail l'ail subir avasit que je \r pussis dislivrer. N'est-ce pas là le petit Louis XVII , son père ut sa

Ici on commence à gravir k: mnnt Ccnis ', et l'on quitte la petite rivière il' Arche qui vous a conduit an pied de la montagne : de l'autre côte du montCëuis, la D aria voua ouvre l'entrée de l'Italie. J'ai eu souvent occasion d'observer cette utilité Jet flcuvei duu* mes voyages. Nuii-simlcnicnt ils sont eux-mêmes dus grnuds chemin,' qui marchent, comme les appelle Pascal, mais ils tracent encore le chemin aux hommes et leur facilitent le passage des montagnes. C'est eu côtoyant leurs rives que les nations se sont trouver'*; les premiers habitants de la terre pénétrèrent, à l'aide de leurs cours, dans les solitudes du monde. Les Crées et les Romains offraient des sacrifices aux fleuves ; la Fable faieail les fleuves enfants de .Neptune, parce qu'ils sont formes des vapeurs de l'Océan, et qu'ils mènent à la découverte des lacs et des mers; fils voyageurs, ils retournent au sein et au tombeau pa-

l' Amérique septentrionale, ne m'ont pas paru avoir ce caractère original, cette virginité de site que l'on remarque dans les Apataches, ou même dans les hautes terres du Canada : la hutte d'un Siminole sous un magnolia, ou d'un ChipowoU sous un pin, a tout un autre caractère que la cabane d'un Savoyard floua un noyer.

)3fl T0Ï1M EN ITALIE.

A M. 30UBEHT.

le vais toujours commencer ma lettre , mon cher ami , sans savoir quand j'aurai lo temps de la linir.

Réparation complète à l'Italie. Vous aurez vu, par mon petit journal daté do Turin, ([Ut! je n'avais pas été liv--fruppé do ta /ircinière vue. L'effet des environs de Turin est beau, mais ils sentent encore la Gaule; on peut se croire en Normandie , ans montagnes près. Turin est une ville nouvelle, propre, régulière, fort ornée de palais, mais d'un aspect on peu triste.

Mes jugements se sont rertilié- en traversant la l.nmbardie : l'effet ne se produit puuitiint sur le Novateur eti'a la lonene. Vous voyez d'abord un pays Tort riche dans l'ensemble, et von- dites : « C'est bien ; a mais quand vous venez à dotaillor les objet-, l'enchantement arrive, l'es |ii-iiirii'S, {Inil la li'i'ilmv surpasse lu l'i i] i.-l 1 1 -ijr et la 1ino—e des gazons anglais , se mé>nt h îles champs de n.m- . de riz et de froment;

funenril 'li'-î iiuirliirido- an-des-ns do- mois-on- : le tout est semé de mûriers, de noyers, d'ormeaux, de saules, de peu] 'liera, et arrosé' do rivières et do canaux. Dispersés sur ces terrains , des pavsans et dos .p:i;sannos. le- pieds ni].-, un eraml chapeau do paille -nr la télo. fanclient tes prairies, coupent le- eéréales, chaulent, conduisent des attelages de bœufs , ou font remonter et descendre des banqoes sur les courants d'eau. Cette scène se prolonge pemlunt quarante lieues, en augmentant toujour.- rie richesses jusqu'à Milan , centre du tables'', A droite on aperçoit l'Apennin, à pauebe, les Alpes.

On voyage très-vite. : les chemins -ont excellents : les aulierees . supérieures à celle- de France, \ aient prc.-que celles de l'Angleterre. Je commence à en lire que cette Fiance -i |;olie,e e-t un peu barbare 1 .

Je ne m'étonne plus il» dédain que les Italiens ont conservé pour nous mitres Triiii-iiliiin-. lu. Ilaiiluis. (Iitiiuiiih , Seandina\ en,

Slaves, Aii^lii-Xin-iiuiuils : noire ciel de plomb, uns villes enfumées, nos villages boueux, doivent leur faire horreur. Les villes et villages ont ici une tout antre nppnreniu : les maisons son t grandes et d'une blancheur éclatante au deliorsj les rues mu) laides et souvent traveru vive où les femmes lèvent leur linge et liai— inn et Milan oui lu reeulniïtu . In propreté, les

iue^nlil.- île paie.

La température est eharuiiiulo : encore me dit-on que je ne trouverai le Ciel de l'Italie qu'an delà île l'Apennin : la grandeur et l'élévation des appartements en pèi lient de si mûrir de lit chaleur.

J'ai \u le général Murât; il m'a reçu avec empressement et obligea nec : je lui m remis In lel'.re de l'i^cellrnie nniilame lînreuictii '. j'ai passé ma journée avec des aides de eunip et de jeunes militaires; on ne peut être plus oui-lois : l'année IVaiii^ii.-e est lui.joiii's la même; l'hoilneur est là tout entier.

J'ai dtnc en grand gala chez M. de Molli : il s'agissait d'une fôte donnée k l'occasion du baptême de renfaut du général Murât, M. de Mutai a connu mon uiallictireii.\ lien.' ■ non» en nions paili li)i:ejenijis. Le vice-président n des manières fort nobles; sa maison est celle d'un prince, et d'un prince qui l'aurait toujours été. Il m'a traité poliment et froidement, et m'a tout juste trouvé dans des dispositions pareilles aux '

surtout de la catliediale qu'on achète ; le gothique, même de marbre me semble jurer ;nec io soleil et les nueurs de l'Italie. Je pars a l'instant j jo vous écrirai de Florence,- et do Home.

llo'eil pu pluUl pirll 0.0'°° le IttRlU. UkU'I trimais k aSt us irmuiile l'Ulachuli quel 11 t > t tuai; « tonuL- hiiinni. 0.1.1 1ï lit cl I.- m.iuïi niom Innt ; on iVccguliinu i li> reçai

dénomme un conirrllilf la r.imillf. Omni 1.11 i l .1111 iiuli,:r|irl ils F.lBre , t'«l lilci [1

lujouriniui «n'en 18113. Nom lommti tuns en i ip;»n, l'Kipisiis enspi.u, au-iksiniu 4t loin U

A M. JOUBEItT.

IETTHE TIIOCSitHE.

M'y voilà enfin! toute ma froideur s'est Évanouie. Je suis accahlô, persécuté par ce que j'ai vu; j'ai tu, je crois, co que personne n'a vu, te qu 'aucun voyageur n'a peint : lea sois! lus jmes datées! les barbares! Quand ils viennent ici , n'ont-ils pas traversé la Tosrane , jardin anglais au milieu duquel il y a un temple, c'est-à-dire Florence? N'ontils pas passé en caravane avec les ailles et les sandiera , 1rs solitudes di- cette seconde Italie appelée \' Liai Humain? Pourquoi tes créatures voyagent-elles! Arrivé comme le soleil se couchait . j'ai trouvé lontr la population allant se promener dans l'Arabie déserte à la porte île Itoinc : quelle ville! quels souvenirs!

J'ai couru tout ce jour, veille de la fête de saint Pierre. J'ai déjà va le (Misée, le Panthéon, la colonne Trajaue, le château Saint- Ani;e , Saint-Pierre; que sais-jcl j'ai vu l'illumination et le feu d'artifice, qui annoncent pour demain la grande cérémonie consacrée au prince dea apCiliTs : tandis qu'on prétendait me faire admirer un (eu placé au liant du Vatican , je remaniais l'elfe! de la lune sur le Tibre, sur ces maisons romaines, sur ces minus qui pendent ici de toute part.

Je sors do l'office à Saint-Pierre. Le papo a une figure admirable :

front. La cérémonie était superbe; dans quelques moments surtout elle était étonnante; mais chant médiocre, édise déserte ; point de peuple.

Je ne sais si tous ces bouts de ligne; finiront par faire une lettre. Je serai* limitent , mon Hier ami , di; vous dire si peu de chose, si je ne voulais, avant d'essayer de peindre les objets, y voir nu peu plus clair.

^tiilï eti-emenl j'ootrevois déjà que lu seconde Rome toml>c à son

tour : tout finit.

Sa Sainteté m'a reçu hier ; elle m'a fuit asseoir auprès d'elle de la manière la plus afli-e tueuse. Kl!i.' m'a montré obligeamment qu'elle li.ait le iiniù- du Christianisme, dont elle avait un volume ouvert sur sa table. On ne peut voir un meilleur homme , un jil'i.-i diyue prélat, et un prince plus simple : ne me prenez, pas pour madame de Sévlgiiô. Lo secrétaire d'r'.tnt, le cardinal Consnlvi, est un homme d'un esprit lin et d'un caractère modère. Adieu, il faut pourtant mettre tous tes petils papiers à la poste.