LA GUERRE

Cbez ku Sauvages togt porte les armea, hommes, femmes et enfants; mais le corps tics combattants se compose en général du cinquième Je la tribu.

Quinze ans est l'âge N'-rnl du service militaire. La guerre est la grande ulfaire des Sauvages et tout le fond do leur politique; elle a quelque chose tic plus légilinir qui- lu pierre rhrz les peuples civilisés, parce qu'elle est presque tuujours déclarée pour l'existence même do peuple qui l'entreprend : il s'agit dr conserver des pays de chasse ou des terrains propres à la culture. Mais, par la raison même que l'Indien ne s'applique que pour vivre à l'art qui lui donne la mort, il eu résulte {les fureurs implacables mitre les tribus ; c'est la nourriture de la famille tpùin se dignité. l.rs haines iî ■ ■ s ii-unnii iiuli\ iduelles : comme les armées stinl pi'n nombreuses, '-onmie chaque ennemi connait le nom et !:■ i isnge. dr snn minerai, on se bat encore avec acharnement par des iiiilijiiUl.if.'- île rai-in tète, et pur îles ressrulinirnls particuliers; ces enfanls tlti même désert portent dans leurs querelles étrangères quelque chose de l'aniiuosité des troubles civils.

A cette première et générale cause do guerro parmi les Sauvages, \ietitient se mêler d'autres raisons de prises d'armes, tirées di' quelque u ii il if superstitieux, de quelques dissensions dômes- ligues, dr tprlijuii intérêt du commerce des Européens . Ainsi , tuer des femelles de castors était devenu chez les hordes do nord de l'Amérique un sujet légitime de guerre.

La guerre se dénonced'une manière extraordinaire et terrible. Quatre guerriers, peints en noir de la tèta aax pieds, se «lissent dans les plus profondes ténèbres chez le peuple menacé : parvenus aux portes des cabanes, ils jettent nu foyer de ces cabanes un cassc-téte peint en rouge, sur le pi Je! duquel sont marqués, par des signes connus des eachems, les nu tifs des hostilité* : les premiers Humains lançaient uno javeline sur le territoire ennemi. Ces hérauts d'armes indiens disparaissent aussitôt dans la nuit comme des fantômes, en poussant le fameux cri ou woop de guerre. On le forme en appuyant une main sur la lionrhe et en frappant les léi rcs. Je manière il ce que !o son échappé en tremblotant, tantôt plus sourd, tantôt plus aigu, se termine par une espèce de rugissement dont il est impossible de se faire une idée.

Le guerre dénoncée, si l'ennemi est trop faible pour la soutenir, il

et lès cérémonies d'usage. P ^ Du grand feu est allumé sur la place publique, et la chaudière :1e la

combattant y jette i] ik-Li jutt ctuise île ce qui lui appartient. Oh planle aussi deux poteau* ou l'un ^n.-~cu;iJ des Kcbes. îles cussc-téics et des plumes, le tout peint en rouge. Les poteaux sont placés au sept en tri en . à l'orient, au midi un à l'm'ciilenl du I» jiljct- publique, selon le point géographique d'où la bataille doit venir.

Cela fait, eu présente aux L'tii'i-L ii -r> l:i inrilrcini: do in ïuor:e. vomitif violent, délayé dans deux pintes d'eau qu'il faut avaler d'un

s'écarter, l.o chef i[ui doit 1rs commander, après s'élre Irollu le nm cl le visage il.:- graisse d'ours cl de cbmboi] | ■ : 1 1- . se. retire a 1 otuve, où il passe deux murs entier? a suer, a jeûner et à observer se» songes, l'i.ndiinl ees deux jour.-, il esl ilél'endii aux femmes d'approcher des guerriers; atais elles peuvent parler au ehef de l'expédition, qu'elles lisitent, alin d'obtenir de lui une part du butin fait sur l'ennemi, car les Sauvages ne doutent jamais du succès de leurs entreprises.

Ces femmes portent diiloreni.s présents qu'elles déposent aux pieds du oliof. Celui-ci note avec des graine* ou des coquillages les prières partie u lier,.':- : une sumr reclaa:e un prisonnier pour lui tenir lieu d'un frère iflort dans les combat j ; une matrone exige des ebevelures pour se consoler de la perte de ses parents; une veuve requiert un captif pour mari, ou une \euvo êtiunm.'rc [unir esclave: une mère demande un orphelin pour remplacer l'enfant qu'elle a perdu.

Les deux jours de retraite émulés, 1ns jeunes guerriers se rendent ù leur tour auprès du chef de guerre : ils lui déclarent le. dessein de

Tous les guerriers se barbouillent de noir et de rouge de la manière la plus capable, selon eux, d'épouvanter l'ennemi. Ceux-ci se font des barres longitudinales ou transversales sur les joues ; ceux-là, des marques rondes ou trianuuiuiies; d'autres y tracent des figures de serpents, l.a puiti ino decoiu erie et tes bras nus d'un guerrier offrant JT.isl.àre, de ses exploits: des "liillVes parliculiers expriment le nombre dos chevelures qu'il a enlevées, les combats où il s'est trouvé, les dangers qu'il a courus. (>j liievoJ;. plies , imprimés dans la peau en points bleus, restent ineffaçables : ce sont des piqûres fines, bnllées aveu de la gomme de pin.

i faiiv île- pri'-onniciv. Si je péris, .

« cnnpeulc.nt ù me suivre perdent la v b la contrée des esprits; nos corps u a poursii'ii; on diiriK la binii», car ce i . qui couvrira les morts. .

Le chef jette le collier il terre; les

Quand le chef a achevé la chanson de mort, son licute»ar,t- 6 éne,al

» Je combat tnti pour la pi rie: j'en lovr rai des chevelures ; je boirai dans le crilne de. mes ennemis , etc. »

« de mes ennemis avec lis dents: je leur briderai les pieds et ensuite • les jambes, o Les antre* disent ; « Je laisserai les vers su mettre « dans leurs plairs : je dur oulèiorai la peau il il eiani'; je leur arra- « cherai leur cœur, cl je le 'l' n r enfoncerai dans la bouche. >

Ces infernales chanson.- n'étaient guère hurlées tpio par les hordes soplonliïonales. I.rs tribu, iln midi se contentaient d'éloull'er les prisonniers dans la fumée,

\f. guerrier ayant répète sa chau-on de guerre, redit sa chanson do famille: elle roussie dans l'élue des aïeux. l,cs jeunes gens qui vont au combat pour la première fois gardent le silence.

Ces premières cérémonies achevées, le chef se rend au conseil des sache m., <|ii] .-ouf a- -a. en rond, une pipe ri iii.se à la bouche : il leur demande s'ils persistent à vouloir lever la hache. La délibération recommence, et presque ttn ijtiurJ la première lé.olution esi eoolirmée. Le chef de guerre revient sur la place publique, annonco aux jeunes jjeus la déeisiiui îles vieillards, et les jeune.- gens y répondent par

On délie le chien sacre qui élail attaché a un poleau; on l'offro à Arestoui. dieu de la guerre. Citez les nations canadienne?, on égorge ce chien , et , après l'avoir lait bouillir dans une ehaudière , on le sert

mvj|erieu\.A la fia du repus, le chef déclare qu'il se mettra en marche tel jour, au lever ou au coucher du soleil.

1,'indoleure naturelle des Sauvages est tout à coup remplacée par une activité extraordinaire ; lu gaieté ol l'aideur rnarliale des jeunes Cens se commuuLi|i)cut il la nation. Il s'établit dos espères d'ateliers pour la fabrique des traîneaux et des canots.

Los traîneaux employés au Inm-poM îles bagages, des malades et des blessés, sont faits de deux planches fort minces, d'un piod et demi île long sur sept pouces de large, relevés sur le devant. Ils ont des rebords où s'attachent des courroies pour fixer les fardeaux. Les Sauvage- liront eo char sans roues il l'aide d'une double bande de cuir, appelée iiirtmiip , qu'ils se pu— eut sur la poitrine. <:'. dont les bouts son! liés à l'avant- train du tiaîneau.

Les canots sont, de deux espèces : les uns plus grands, les antres plus petits. On les conslrmt île la manière suivante :

Des pièces courbes s'unissent par leur extrémité, de façon à former une ellipse d'environ huit pieds et demi dans le court dianiélre, (le vingt dans le diamètre long. Sur ces niait.ros.os pièces on attache des rôles

310 notice «i irianx-i.

minces de liais [le cèdre rouge; ces eûtes sont renforces j>ar un treit-

raeines il.' sapin cxlrèmemciit souples, et qui T dillicilomcnt. fa

couture est enduite en dedans et en dehors d'une résine dont les SrnivoRCfi (tardent I" secret. I.or.:|iie le raiiot est fini , et qu'il est garni île

ses pai^iirs d'érable, il ressemble asso( a m rainée d'eau , élégant

et IrniT ni -ii i ti ■ ((in marche sur rn pidiro Mir 1:; siiriïu-e des lars et des fleuves.

Un combattant doit porter avec lui dix livres de mais ou d'autres grains, sa Datte, son manitou et son sac île médecine.

I.e jour.qtii précède celui du départ, et qu'on appelle le jour des adieux . est consacré :'i une L'en 'ironie louchante, chez les nations des langue] hnronne et nlsonquiné. Les guerriers, qui jusqu'alors ont campé fur la place publique ou sur une espère de Champ de Mars, se dispersent dans les villages et vont Taire leurs adiouit ilo cabane en rabane. On le' reçoit avec des marques du plus tendre intérêt; on veut avoir quelque chose qui leur ait appartenu ; on leur ûte. leur manteau pour leur en donner tin meilleur: un échange avec eux un caluinel : il sont élèves dr uiiineer, on île vider une coupe. Chaque hutte a pour eux un vo n pnrlinilier, et il faut qu'ils répondent par un souhait semblable a leurs hôtes.

Lorsque le guerrier fait ses adieux à sa propre cabane, il s'arrête, debout, fur le seuil île la porte. S'il aune mère, eelti' mère s'avanco

vie'nernl cesnile, .'I il leur louche le front : sa femme se prosterne devant lui ; il la recommande aux bons sentes. Ile tous les enfants, on ne lui pvesenti' que ses lils: il étend sur eax sa bachu ou son casso-tûte sans prononcer un met. hnlin. son père paraît le dernier. I.e -iiehem, après lui avoir frappé sur l'épaule . lui fiiil un disroio's pour l'invitera liunoii'r ses aieus: il lui dit : < Je suis ilrrrière loi eomniG tu esder- ■ rière ton fila : si on vient h moi, on fera du bouillon do ma chair en . insultant ta mémoire, »

Le lendemain du jour des adieux est le jour môme du départ. A la première blancheur de l'auhe, le chef de guerre sort de sa butte et pousse le rri de mort. Si le moindre nuiijje a ohsmrri le riel , si un songe funcslc est survenu, si quelque oiseau ou quelque animal de mauvais augure a été vu, le jour du départ est différé. La camp, reveillé par le cri :1e. mort, se lève et s'arme.

Los chefs des (ribiishaus.enl les élendards formés de morceaux d'6-

VOVACi! 1H AMliHWE. 341

eorco ronds, attaches j bout d'un Inn™ Jaril , sur lesquels se voient , grossi cromont dessiné», des manitous, un tortue, une ours, un castor, etc. [.es cbtfs îles tribus sont îles espèces île maréchaux de camp, sous le commandement du houi'.tuI et de son lieutenant. Il J" a, de plus, des capitaines non reconnus par le gros de l'armée : ce sont dos partifins que suivent les aventuriers.

recensement ou le dé nom lire ment de l'armée s'opère : chaque guerrier donne an chef, en passant devant lui, un petit morceau de bois maïque ■l'un seeau ] mrtLo'.iî iur. jusqu'au moment de la remise de leur symbole, les guerriers se peuvent retirer de l'expédition; mais, après cet engagement, quiconque recule est déclaré infAmc.

Bientôt arrive le ]uï'lre suprême, suivi du collège îles jongleurs ou médecins. Ils apportent des corbeilles de jonc en forme d'entonnoirs , des facs de peau remplis de racines et île plantes. Les guerriers s'asseyent à terre, les jambes croisées, lormant un cercle ; les prêtres se tiennent debout au milieu.

l.e grand jongleur ;i [jpL I le les coml:ai-n:iti par leurs noms : le gnerrier appelé se lève, et donne son manitou au jongleur, qui le met dans une des corbeilles de jonc , eu clumtiinf ces mois algonquins: Âjoulioyali-alluyal

Les manitous varient à l'infini, parce qu'ils représentent les caprices et les songes des Sauvages : ce sont île.- peau-; do souris rembourrées avec du foin et du coton , de petits cailloux blancs, des oiseaux empaillés, des dent* de quadrupèdes ou de pui-^ui- , des morceaux d'étoffe rouge, des brandie! d'arbre . des M'i rotei ies, ou quelques parures européennes , enfin toutes les formes que les bous génies sont censés avoir prises pour te manifester aux p;isscsseurs de ces manitous : heureux du moins de se rassurer à si peu de frais, et de se croire, sons un fétu, à l'abri des coups de la fortune ! Sun* le régime féodal on prenait acte d'un droit acquis par le don d'une baguette, d'une paille, d'un

pose à terre, danse à l'entour avec les autres jongleurs, se frappe les cuisses, se démonte le visage, hurle et prononce des mots inconnus. 11 finit par déclarer qu'il a communique « simples une vertu surnaturelle, et qu'il a la puissance do rendre .'l Ni \\u les guerriers expirés. H s'ouvre les lèvres avec les dents , applique une poudre sur la blessure

« Mes Fabkis,

" Je ne suis pas ein-nro lui homme. ie le sais; cependant nn n'ignore « pas que j'ai vu quelquefois l'ennemi. Nous avons o.to tues dans 1h ilcr- « nièro guerre; les os du nos compagnons n'ont point été .ïuranli* dos ■ nioitclic* : il 1rs faut Lilli'v couvrir. Comment avon^-nons pu rc-ler si • longtemps sur nos nulle.' l.o m an il ou île mon courage m'ordonne de

çens en répèlent lu refrain. Apre- le rnnlupic. le chef se retire an sommet d'une cnlincncc . se couche sur une peau . Ii'nnnt il lu main un cnlimiet rouge dont le fourneau est lonrni dn coté do pays ennemi. On exécute k'-i daosi h et pan : hi.lî in. 'j de la tu erre. I.a première s'appelle la dame de la lêcouVErte.

pour arriver jusqu'il lui : attaque, mêlée, prise de l'un, mort du l'antre, retraite précipitée on tranipiillc . retour douloureux on triomphant.

Li! guerrier excrnto celte pantomime y met lin par un eliant en snn honneur et à la gloire do sa famille.

. Il y a viiiït neiges que je fis doute prisonniers : il y a r!i\ ceL-es

■ rpie je sauvai le ehoF. Mes ann'l re< él aient brave* et lameux. Mon

■ grand-père était la sagesse île la trihu et le rugissement de In ha-

■ taille; mon père était un pin dans -ai l'urée. Mil iri-aieulc fut mère de

■ cinq guerriers; ma grand'mùre valait seule un conseil de sacliems; • ma mère fait de la sagamité excellente. Moi je suis plus fort , plus « sape que mus aïeux. ■ C'est la chanson de Sparte ; Nom avons tic jadis jeunes, taillants cl hardis.

Après ce guerrier, les autres- se léienlet chaulent pareillement li'iirs hauts faits ; plus lis ; i 1 vantent, plus du 1rs H- LLi-ït." : rien n'est noble, rien

Celui ipii ,-e disait iiu-di'SHua: du loul lu monde applaudit il celui décime lu surpasser en mérite. Les Spartiates avaient encore cette coutiune : ils pensaient (|iie l'homme <pii se donne, en public dos lunaires

Peu à peu Unis les ;.'ucrriiTs quittent liuir place pour so mêler mm dan-o.s; on e M/eu le des marches au bruil du t; 1 inl..Hiri]i. du litre et du

eliirliiloiui'-. Le \mueul augmente; nu imite ies travaux d'un ?ir.-c,

l'aMaipio d'une pnlisstide : les uns «luleut comme pour franchir un fosse, les autres semblent .e jeter il la nai;e ; d'antres présentent la main il leurs ir les aider ii monter a l'us-aut. Les casse-lctes relenconlre les casse-tètes; le ehicluknuc précipite la marche; les rs tirent leurs poignards; ils eoiiiiueneent il tu u ruer sur eu x- , d'abord lentement, ensuite plus vite, et bientôt avec une liditc, qu'ils disparais.- -.'ril dans le cercle ipi'iL- décrivent : d'Iior-

sifînal les con\iic.s courent aux liuiu^es, el ]irei)iieut les armes. Les pareil I s et 1rs amis les cn\ ironuci.t sans prononcer une parole; la mère suit des rreards son lils ui-i-n | n- à charj'r les paquets sur les traîneaux ; ou voit cuuler des larmes muet les. Iles tuiuules sont assises :i terre: queluiies-uiicssi tiennent debout, toutes son! attentives aux occupations ■ du départ', ou lit, écrite sur tous les fronts, celte même ipieslion l'aile "utérionreincut par diverses loi.dre.-.ses : » Si je n'allai, plus le revoir? »

lin lin ic chef de pierre sort, complètement armé, île sa cabane. La (loupe se forme dans l'ordre militaire : le grand jongleur, portant les maniions, parait a la tète; le chef de guerre marehe derrière lui; vient

344 TOTAGK KS lllfRIQIIE.

ensnile lu porte-étendard de In jn-i'mir'-iv tiilm , levant on l'air son enseigne; les hommes (lu celle tribu mi veut leur symbole. Les autres tribus ili lilenl après fil première, cl tirent ies traîneaux chargés des chaudières, îles nattes ut îles sacs (te mais; îles guerriers perlent sur leurs épaules, quatre à quatre on liuit à buit, les petits et les grands canots : lus /illi-sjn-hiits ou lus courtisanes, avec leurs enfants, accompagnent l'armée, tilles sont aussi nltdrcs aux traîneaux; mais au lieu d'avoir le metump passé par la poitrine, elles l'ont appliqué sur le [font, Le licuteiiunt-uénéral marche seul sur la flanc de la colonne.

Le chef de guerre, après i|ucli|ui'S (ui> laits sur In route, arrête les guerriers et leur dit:

" Bannissons la tristesse ; quand on va mourir on doit être content, t Soyez docilesii mes ordres. Celui (jtti se distinguera recevra beaucoup

ied E doit

» douleur : choque combattant est entoure de ses parents qui lai prodiguent des caresses, lu pressent dans leurs b,as. l'appellent par les plus doux noms qui soient entre les hommes. Avant de se quitter, peut-être pour jamais, on se pan Ion ne lu - torts qu'on a pu avuir réciproquement. Cens qui restent prient lus ma ni Ions d'à lu u-c; la 1 .meneur de l'absence, ceux qui partent invitent la rosée a descendre sur la butte natale; Ils n'oublient pas même, dans leurs sonliaits de bonheur, les animaux domestiques, bûtes du foyer paterne!. Les canots sont lancés sur le fleuve; ou s'y embarque, et la Hotte s'eio^ae. Les femmes, demeurées an rivage, font du loin lus derniers signes de l'amitié à leurs époux, à leurs pères et ù leurs (ils.

Pour se rendre au pays ennemi, On ne suit pas toujours la routo directe ; on prend quelquefois iu tlnuoin '.<: plus !ri; comme le plus sûr. La marche est réglée par le jongleur, d'après les bous ou les mauvais présages : s'il a observé un cliat-huant, on s'arrête. La Hotte entre dans une crique; on descend à terre, on dresse une palissade; après quoi , les feus étant allumes, ou fait linur'ii' les chaudières. Le souper fini,

Dlgilized by

le camp est mis suis i;i ^iiulc des esprits. Le edef ivcomiiuiuilo iinx guerriers du tenir auprès d'eux k'iir eusse-létc, et de ne pas ronfler Imp furt. On suspend aux palissade^ les manitous, c'est-à-dire les souris empaillées, les potin cailloux Naiies, le- brins do paille, les morceau* d'éluue rouge, et le jongleur commence la prière :

■ Manitous, soyez vigilants : ouvrez lus veux et les oreille*. Si les < guerriers étaient surpris, cela tournerait à votre déshonneur. Com- • ment! diraient les sacheiiis, tes manitous de notre nation se sont « laisse! battre par les manitous de l'ennemi ! Vous sentez combien cela

■ serait honteux : personne ne vous donnerait à manger ; les guerriers

■ rêveraient pour obtenir d'aulres esprits plus puissants que vous. [| i est de votre intérêt de l'aire lionne garde; si on enlevait notre clie-

Après cette admonition aux manitous, chacun so rotins dans In plus parfaite sécurité, convaincu qu'il n'a pas la moindre chose à craindre. Des Européens qui oui fuit la gnerrr «vit les Sauvages, étonnés de

répondaient cens-ci, ■ Noleriez-vonspii; mieux, ilans ce cas, disaient les « étrangers, de poser des sentinelles'.' — Cela serait fort bien, ■ répondait le Sauvage en se tournant pour dormir. L'Indien se fait une vertu de son imprévoyance et de sa paresse, en se mettant sous [a

(Jnand on se trouve dans on pays aluimliui*. en gibier, la troupe so disperse; les bagages et mu i|oi les pu rte.it re-lent il la merci du premier parti hostile; mais deux heures avant le coucher du soleil, tons lus chasseurs reviennent au camp avec une justesse et une précision dont les-indiens sont seuls capables.

Si l'on tombe dans le sentier lilim-il, nu le sentier dit cnmmerre, la dispersion des guerriers est encore plu* grande : ce sentier est marqué, dans les forêts, sur lu tronc des arbres entaille- à la même hauteur. C'est le chemin que suivent les diverses nations rouges pour trafiquer les unes avec les autres, ou avec les nations blanches. Il est de droit public que ce chemin demeure neutre; on ne trouble point ceux qui s';- truuvent engagés.

La même neutralité est observée dans le sentier 'lit snng; ce sentier eut tracé par le feu que l'on a mis aux buissons. Aucune cabane ne

316 TDT1GI IK AlrfMQUI.

se trouve pur ce chemin (.■niisn-ri' an pa—a^' lie* Irilms dans leurs expé ■ ditions loin laines. U's partis même ennemis s'y rencontrent, niais ne s'j' attaquent jamais. Violer le si-utier du cnmmarcr, on celui i/ii sang, est une cause iiniiiédiale de guerre contre la nation coupable du

ce -iiinilie : « Vous peuve/. pn--er. ïuih èlrs «in frère., voire ■ honneur cstàcom cri. ■ l.c- nllii^ivpuiHlcnt : ■ Mou; avons coup ici; • et il? poursuivent leur i lit-n i in. (.Iiiifniirpe prendrait pour ennemie une trilm amie, et ta n':\eil].>iïiit. s'oxjii)»ei-;iit il un reproche d'ignorance

et de lâcheté.

Si l'on doit traverser le territoire d'une nation neutre, il faut demander le pnwii;o. line fli'ipiif :it i->n sj> rond, avec le calumet, an principal village de celle uni ion. I.'uraleur décljre que l'arbre de paix a été planté pur lus alcux; rpic son embrase s'étend sur les deux peuple-: 1 1 1 u' la huche e-t en i envi' an pied dr l'arbre; 'ju'il foui chaire ir la chaîne d'amide et fumer la pipe sacrée. Si le chef de la nation neutre rcç:ul li' calumet et hum, Ii' prma.L'i! e~t accorde. [.'uudia>!.adcnr s'en retourne, toujours dansant, vers les siens.

Ainsi l'on avance vei s la contrée où l'on porte la guerre, sans plan, sans précaution, connue sans crainte, C.'e.t le hasard qui demie onli-

on Inlle déclarer qu'il a rencontr.". des traces d'homme. On ordonne

l'un de Pautre, lies Européens n

pieds sur Ni mil*' IL-ne. On ju.-e de r%e des iiucrri.

la veille; ces traces compti

is-e fL.ul-.-i.

courent dedans l'herbe ( dou/r jours lorsque ta force

végétale de s<

■1 a reparu

nouvelles ont poussé : aina

i quelques iosi

et (jui'[i|iiCii juurn ellaceiit 1

h pas de l'hon

jnec . par des murmures <|r

peut saisir, à quel le

Rentré au camp, le chef fait éteindre les feus : il défend la parole, il interdit la chasse ; les canots sont tires à terre et cactiéa dans les buissons. On fait un j:r,mil rc[ias en silence, après quoi on se couche.

La nuit qui suil. la |il-['rnièlc 1L1 -i-rm v i -r( do l'ennemi s'a|ijiollr (h nuit Hes sauges. Tous li s eucrrii-rs sont obligés de ri\ er et de raconter le II.' nui mu in ce qu'ils ont rêvé, afin 4110 i'on puisse ju.-rr du ancrés de l'entreprise.

Le camp offtfl alors un singulier spectacle : des Sauvages se lèvent et ■.'.relient dans les ténèlires. en niiiriuuraiil leur chanson do mort, à laj:.' ilo ils ajeulcnt quelques piuoles nouvelles, roiniiie celles ci : ■ J'avalerai quat:e -r-rp.Til- lilaues, et .i'.irrarherili les ailes il tu> aide

marché deux cents lioues. Si quiîijia- guerrier a cru voir les esprits de SCspèrca, ou s'il s'est ligure entendre leur vois, il oblige aussi le camp

â la roti-ii ti>. l."iiu!ependaiiro ub-olue .'! la relLiot verncnt le* sciions des Sauvnjics.

Aucun lève n'a; nui dérange l'expédition, clic se /(■punir-» /.cînlci -iiiit kik-oes derrière avec les n

nient îles amis '. [c plus ^lainl nuire cl le plus pm dans la troupe : les tt -rît-i-îS cheminent il la llh', i

apprend ,

^[■iUJll !icn-

chasseur;

Ijs coureurs envoyé à In découverte rapportent quelquefois des paquets (le roseaux IloUïeUemenl c(ji}]n'> ; ce. surit îles ilclis ou de? curie 1.1. On complu les roseaux ; leur nombre indique celui des ennemis. Si les tribus [jui portaient autrefois ces défis étaient connues, comme telle des Hurons, pour leur franchise militaire, li'.= paquets de jonc disaient exactement la vérité; si, au contraire, elles étaient renommées, comme, celle des lrorpiois, pour leur £eni« poliliquo, les roseaux uu^inentiiicet ou diminuaient la ferre numérique îles combattants.

L'emplacement d'un eamp que l'ennemi a occupé la veille vient-il à s'offrir, on l'examine avec soin : selon la construction des Inities, les chefs reconnaissent les différentes (rilmsde la même nation et leurs diiï.Teiils alliés, [.es Imites qui n'ont rpi'un seul pulcau il l'entrée sont celles des Illinois, l.'aiidilion d'une seule perelie, son inclinaison plus ou moins forte , de» ient un indice. Les upiupus ronds sont ceux des Outouois. line Initie dont le toit est plut etrxliuussé annonce des (.7mo\s blanches. Il arrive quelquefois que les ennemis, avant d'être rencontrés par la nation qui les elicreiie. ont liât in un parti allié deectto nation : pour intimider ceux qui snntii leur poursuite, ils laissent derrière eux un monument de leurvieloire. On trouva uujouruu large bouleau dépouillé lie.

Digifizcd by ■

avaient voyagé trois jours par eau . If pied d'homme et les vingt huiles dénotaient vingt jour.' il« mairlu' [>ar lorre; li: hibou était le symbole îles Chicassas; le soli.il ;i son (.tihn.hu rit montrait que les Illinois étaient arrivés à l'ouest (In ramp fie; Chira^a*; le hilmti, les trois cercles et l'homme couché, dénient que (rois cents Qiicassas avaient été surpris pendant la nuit; le ensso-téte et les trente tètes rangées sur une ligne droite déclaraient que le- lllitmis avaient l.né IrenieClucassas. Les (Jeux hommes debout sur un petit cercle annonçaient qu'ils emmenaient vingt prisonniers; le; (rois tél.!»* dan.; l'arc comptaient trois morts du cùlé des Illinois, et les trois lignes indiquaient trois Idessés.

Un chef de guerre doit savoir expliquer avec rapidité et précision ces emblèmes; et par les connaissances qu'il n de la force et des alliances de l'ennemi, il doit juger du plus ou moins d'exactitude historique de ces trophées. S'il prend le parti d'avam-er, maigri; les victoires vraies

bramement lit

taillis, imitant le glapissement des

comme le* bérot d'IIomèro; b «. rxmbjMdto» par leur nom : . Xo

• le souvient-il pluw , se disent-d*. (lu jour ofi tu désirais que les

• pieds eussent la Vitesse du vent pour fuir devant ma flechu! Vaille . femme! te ferai- je apparier de la sussiniiitt- nouvelle, el (le la ca.-isine

• brûlante dans le nteud du roseau? — Chef babillard, à la large

• bouche ! répondent les autres, on voit bien que ta es accoutumé à - porter le japon; ta langue est comme lu feuille du tremble; elle « remue sans cesse. s

Les combattants se reprochent aussi leurs imperfections mit ni elle ; ; ils se donnent le nom de hniteu-i , de louche, de petit ; ces blessures faites à l'flmnur-propre niiiiuenleTit leur rase. l.'afl'rcute coutume de scalper I 1 ennemi augmente lu fnurité du roudiut. On met le pied sur le cou (lu vaincu : de la main gauche on 6aisit le toupet de cheveux que les Indiens gardent sur le -unm-e! de In 10.1e: de In main droite on trace, à l'aide d'un étroit ci m (eau , on cercle dans le crâne, autour de lu chevelure : ce trophée est souvent enlevé avec tant d'adresse, (pie la cervelle reste a découvert sans avoir clé entaillée par la pointe de l'ins-

ferre, il y descend et s'y bat, ainsi que dans cei villes do guerre dont le» ouvrages, presque do niveau avec le sol, présentent peu de surface

L'arme à feu ne peut rendre te:eo:>ma;:r.' de la gloire de son maitre. l.nrsiTiie l'un lue avec lu balle, le ensse-tèlo on la huche, c'est par lo nombre îles clievehirus enlisées que les exploits sont comptés.

Pendant le combat, il est rare que l'on obéisse au chef de guerre, (|iiï lui-même un cherche se di.-tinguer persoiimllrnu nt. Il est rare

que les vainqueurs poursuivent les vaincus : ils rcslent sur le ohampde bataille k dépouiller les morts, a lier les prisonniers, à célébrer le triomphe pur îles dûmes et de; rbants : on pleure les amis que l'on a perdus; | L . uri ! corps sont exposé.; avec de in-ande? lamentations sur les lirari'lic- îles arbres : les corps des ennemis demeurent étendus dans la poussière.

Un guerrier détaché du camp porte k la nation la nouvelle de la victoire et iln retour do l'armée 1 : les vieillards s'a-serublont : le clief de guerre fait au conseil le rapport de l'expédition : d'après ce rapport on se détermine à continuer la guerre ou à négocier la paix.

Si l'on fe décide il lii paix, les prisonniers sont conservés comme

elles ont perdu des frères on des maris dons le comliat. L'adflplion confère les droits de la nature : il n'y a point d'exemple qu'un prisonnier adopté ait tralii la famille dont il est devenu membre, et il ne montre pas moins d'ardeur que ses nuuveaux compatriotes en pi lant

pathétiques. Un père se trouve assev. Rouvent en face d'un (ils : pi lu lil- terrasse le père, il k' laisse aller mu- première lui"; niai* il lui dit : . Tu m'as donne la vie, je te In remis : nons voïlii quilles. Ne ta ■ présente plus devant moi, rat je t'enlèverais la chevelure. ■

Toulcfois 1rs prisonniers adoptés m' jouissent pas d'une sûreté complète. S'il arrive que In Iriliu où ils servent fasse quelque perle, ouïes massacre : telle femme qui avait ] ni.- .-mil d'un enfant, h' riuqic en deux d'un coup de hache.

Les Iroiruots, renn -, s d'nilleurs puur leur cruauté envers les prisonniers île guerre, avaient un usa.c qu'un aurait dit emprunté des llomahis. i l qui nnnonç.iil le lieuse d'un ira ml peu] île : ils incorporaient la nation vaincue dans leur nation sans la rendre e-seN-nc; ils ne la formaient inouïe ]ias d'adopter leurs loi*; ils ne la soumettaient qu'il leurs m murs.

Toutes les trilms ne h:ù!aionl pus leurs prisonniers; quelques-unes

selon eus, de l'ancienne vertu. I.e eliristiuuisiue , en se répandant chci les Indiens, avait contribua à adoucir des caractères féroces.

C'était nu nom d'un Dieu sacrilié par les In es que les missionnaires

ohtemiient l'ulniliti lus sacrifices humains : ils plantaient la crois il

la place du polcuii du supplice, et le saue, du jesu.s-Cliri.-t rachetait !e flani) du prisonnier.