RÉPUBLIQUES ESPAGNOLES

Lorsque l'Amérique .'mclaiso se souleva contre la fi rondo -Bretagne, sa position était bien différente de kl pu-mon ih'i se trouve l'Aménquo espagnole. Los colonies qui ont formé, lus Étuts-l'nis avilirait clé peuplées à différentes époques par des Anglais mécontents de leur pava natal, et qui s'en l- t i ■ i l- ri o. . ■ ■ 1 1 ( afin de \o : .i r de la literie civile et religieuse. Cens qui s'e!ul'l:rent principalement dans la Nouvelle- Angleti'iTi' appartenaient il celle secte n -;uil 1 1 i :-ai:i i ■ fameuse sous le second des StuHrla.

La liainc de la inonarcliii' se conserva daas le climat rigoureux du

d'un peu plus d'un siècle, et qu'allaient éventer les dcsce:;daai ■■ des puritains de llniilivycll. Si llroniwcll lui-même, qui s'était rnilsirqné puur la Nouvelle-Angleterre, el. qu'un ordre de (Unifies I"' rond ni-nil de débarquer; si f.romwcll avait passe en Amérique, il lui demeuré obscur; mais ses fils auraient iûni de celte liberté républicaine qu'il dnTClia dans un crime- , et qui ne lui donna qu'un trône.

Des soldats royalties fails prisonnier; sur le. champ de bataille, vendus comme esclaves par la faction parlementaire , l'I que ne rappela point Charles I!, laissèrent aussi dans l'Amérique septentrionale des enfants indifférent», à la cause- des rois,

Comme Anglais, les coluus dus iital— l':os etai-n; déjà arconlomrs à une discussion publique îles intérêts du peuple, uu\ droits du ritoyoti,

au laaeu-a' et ii la fur du iMiiveriieuicnt constitutionnel. Ils étaient

instruits dans les arts, les lettres et les sciences; ils partageaient tontes les lumières de leur mère patrie. Ils jouissaient île l'institution du jury;

chaîne (lu leudittaiiv fui remplacée par le lien du f ■J.-ralistc , et il so trouva |nii InimimI "ii sriiml homme pini r serrer ce lieu.

Les héritiers tic I'ïkei rr.: et de romand l'.nrliv. res-eniblont-ils aux enfants des frères il,'. Penn et aux fils des indépendant»? Ont-ila été, dans les vieilles fisfiii.urics . élevé, a l'école- de lu lilioitc - i.!nt-il.5 t ruiné dans leur ancien pays les institutions, les onaciiMicuients , les exemples, les lumières i|ni furiui-nt un peuple un i.-iini eincinoiit eonstitii- (ioti uelV Avaient-ils des chartes dans ces colonies soumises à l'autorité militaire, où la misère en haillons était assise sur des mines d'Or? 1,'Ksjia^no n'a-t-cllo pas poric dan- le Nom- \'m .Monde s» religion , ses [tireurs, ses coutumes, Mi idées, ses principes, et jusqu'à ses prepipes? Une pophlaliu]) catholique, soumise à 1111 clereé nombreux , riche et puis. uni: une population mêlée de deux million; neuf cent trentesept mille Idancs, de cinq millions cinq cent dix-huit mille nèio-cs et [Uiiliilres lihres 011 esclaves, du sept millions i-ini j cent trente mille Indiens; une population divisée en classe nohle et roturière; une population disséminée dac.s d'iinnu. iv-.'. laiëis. dans une variété, infinie île climats , sur deux Améviauca ci. le Ion- îles cotes de deux océans; une population presque sans rapports nationaux, et sans intérêts corn-

ca iiivjHilea etalili-.. nt palliait uù ii!cs régnent. Dans la Colombie il cxislu une race née de l'Africain et de l'Indien, qui n'a d'antre instinct

3<ïï ror*ne en auIhioajï.

que de vivre et <îc servir. On ji prni:!:i m:: le principe de h liheil- des esclaves, et tous les esclave, mit voulu roler elic/ leurs maîtres.

Ilaus quelques-unes île erii colonies . nulliées même de l'Kspai:uo , et uu'nppricaiicut de petits d il ■■ : ; i ; ■ | ■ i - : ■. ■ ~ eouv eriienrs , nue jjraniio corru|jtion de iiueurs s'était introduite; rien uYtait f «1 ris commun que lie iveconfror de. eerli'-iii-l i y:i\< entourés d'une f;iniille dent ils no cachaient pas l'orifime. On a connu un habitant ijui luisait une spéculation de son commerce avec de. Il'^l't's-e.;, et qui s'enrichissait en vendant les enfants qu'il avait de ei>s esclaves.

Les fermes démocratiques étaient si ieiuirécs, le nom même d'une république était si étranger dans ees pays, que, sans un volume dû l'histoire de llnllin , on n'aurait pas su au l'arapiav ce que e'elait qu'un dictateur, des consuls el un sénat. A final imala. ee sont deux ou trois jeunes étrangers qui ont. fait la constitution. Des nations chez lesquelles f'éducntioa politique est si peu avancée laissent toujours des

l.aCnlomliie au contraire a. pur l'excellente disposition de sff riva-

s'c.t élevé dans son sein. Mais es(-il certain qu'un soldat j-'ciltoux puisse parvenir il imposer la lili ■[■!■'■ aussi facilerneul que l'esclavaeeï la force ne remplace point le temps ; quand la preir.iére éducation politique manque à un peuple, relie éducation ne peut être que I'ouvraee des années. Ainsi la liberté s'élèverait mal il l'abri de- la die lai. ne, el il serait toujours a craindre qu'eue dictature pi elciméo ne donnât à Cf-lui qui en serait revêtu le i;oùt de l'arbitraire perpétuel. On tourna ici dans un cercle vicieux. L'nc guerre civile existe dans la république de l'Amérique centrale.

La république. Bolivienne et celle du Chili ont été tourmentées do révolutions : placées sur l'océan Pacifique, elle semblent exclues de la partie du monde la plus civilisée 1 .

Huenos-Avros a les inconvénients de sa latitude : il est trop vrai que la température de telle ou telle région peut être un obstacle au jeu et îi la marche du iiouvernemeut populaire, lin pays où les forées physiques de l'homme -ont abattues par l'ardeur du soleil, ou il faut se cacher pendant le jour, et rester étendu presque sans mouvement

ronûi es jisiÉtiiouE. 305 sur une natte; un pajs de telle nature nu favorise pas lus délibérai ii.es. du forum. Il ne faut sans doute exagéra en rien l'infltieiiw îles climats; on a vu tour à tour, au même lieu , dans les zones leruperees, de; j :i- 1 1 1 ïli- s Mires L't de* peuples esclaves. ; mais, son* !c cercle polaire et sous la ligue, il ; a des eiiyences de climat iiiconlcslalile.:, el i[ui doivent produire des effets permanents. Les Nègres , par celle nécessité seule, seront toujours puissants, s'ils ne deviennent pas maîtres

trouvèrent en eus les lumière- -nili-unics puer se conduire. Une civilisation très-avancée, une éducation politique de vieille date, une indu: trie développée, les portèivul il te de;ie île prospérité o£l nous lus vo; nus aujourd'hui, sur.- qu'il- fussent oéli^os de renjurir II l'argent ctà l'intelligence du l'étranger.

Dans les républiques espagnoles les faits sont d'une tout autre nature.

Quoique misérablement administrées par la mère patrie, le premier mouvement de ces colonies fut plutôt l'effet d'une impulsion éfiauiaVe que l'instinct de la libel lé. La guerre de la révolution française le produisit. Les Anglais, qui, depuis le lè^ue de la reine Elisabeth, n'avaient cessé de tourner leurs regards vers les Atneriqees espagnoles, dirigèrent, en ISOi, une expédition sur ISueuos-A ; rcs; expédition que fit échouer la bravoure d'un seul KrauraH, le capitaine Ltniers.

Laqucslion, pour les colonie; espagnoles, était do .-avoir si elles suivraient la politique du cabinet espagnol, alors allié à ~ ou si , regardant cette alliance comme forcée et contre na deliicl.i raie;.! du (,™ ri ni ttiu.nl ci/iuvnof pour d'Espagne.

17117, IKlil^ 1SI>i et 1807, époque à laquelle une eiaude expédition se préparait à lorck pour la Terre -l eruie. Lnlin Mirandu fui jele ,rn 1809, dans les colonies espagnoles ; l'expédition ne fut pas heureuse pour lui; mais l'insurrection de Venezuela pril de la consistance, Bolivar l' étendit.

La question avait changé pour les colonies et pour l'Angleterre!

Revenue h l'ancien gouvernement après la restauration de Ferdinand , l'Espagne fit de grandes Paules : le gouvernement conslitulionncl, n-InU; par rin-iiiriTlinn des Iroupes île fil.: di' l.eon, ne se nu mira pas plus hulule : les cortes turent encore moins favorables il IVmaucipntiou des colonies espagnoles que ne l'avait été le gouvernement absolu. IWivar, par son activité et ses victoires, :iclie\a de briser dos liens qu'on n'avait pas cherché d'abord à rompre. Les Anglais, rjni étaient partout . au Mexique . ù la i jiluijdiie . au i'erou . an Cliili a\e i: Inrd tjirliriiiif, hnirent pur rerumiiiitre publi pleurent ce qui elait en grandi! purlir leur oinragfi secret.

On voit doue que le; colonies espagnoles n'uni point été. comme les Ktats-linis , poupées à l'émancipation par un principe puissant de liberté; ip:e ce principe n'a pas eu, à l'origine des troubles, eelte vitalité, relie force qui annonce la ferme volonté des nations. Une impulsion venne du dehors, des intérêts politiques et des événements extrêmement compliqués, voilà ce qu'on aperçoit au premier coup d'œil. Les colonies se détachaient de ITlspagne, parce que l'iLspiirNo et ail euvuliie ; en. a! le elles su donnaient îles l ou.lilill ions. Rumine K.j certes en donnaient a la rucre pairie; eniia ou ne leur proposait nrn de raisonnable, et elles ne voulurent pas reprendre le jouir. Ce n'est pas tout : l'argent et les spéculations de l'eli-nn^er l'uidnient ntcuie à leur enlever ce qui pouvait rester de natif et de national à leur liberté.

De 18ÎÎ à 182fi dix emprunts ont été faits en Angleterre pour les colonies espagnoles, montantà la somme! de ill.ïl'S.IJOl) liv. sterJ. Ces emprunts, l'un portant l'antre, ont été contractés à 75 c. Puis on a defa!i|ue, sur ces emprunts, deux années d'intérêt il 0 pour 100: ensuile an a retenu pour 7,000,000 de liv. sterl. de fournitures. De compte fait , l'Anglelem! a déboursé une somme réelle de 7.(100,000 de liv. sterl., ou 1711,000,000 de francs; mais les ivpuhliipics espagnoles n'en restent pas moins grevées d'une detle de 20.078,000 liv. 'sterl.

A ces emprunts, déjà excessifs, vinrent se joindre cette niiiM Knle d'il -social ions ou île compagnies destiaces à exploiter ics mines, pécher des perles, creuser les canaux, ouvrir les chemins, défrielier les terres do te nouveau monde < [tut semblait il. -couvert pour la piemierc lois.

Ces compagnies s'élcvc

kr aux 7,000,00(1 eteri. {ou 17o,000,000 tic francs) des emprunts : en huit £011,000,000 de fr. avancés par l'Angleterre aux colonies espagnoles, et pour lesquelles elle répète mm snmme nominale (le 3:i,7!-3,oOO liv. sterl., tant sur les gouvernements que sur les par- L'Angleterre a (les vice-consuls dans les plus perdes baies , des consuls dans les ports <!h- ip]rli|lii' importance, des consuls généraux , dos ministres pl.'mipnienliairL.'s à la Colombie et a-.: Mexique. Tout le ]>a\s est couvert de maisons de roiiirueri c anglaise.; , de commis- vnvai:eiirs anglais, agents de cuiii-puguios anglaises pour l'exploitation des mines, de minéi -alogis tes anglais, île militaires anglais, de fournisseurs aa jiai.j, di' (■!.■!( ui.j anglais a [gui l'un a vendu -J scbcllines faere de terre qui revenait à douze sous et demi à l'actionnaire, l-o pavillon anglais (lotte sur toutes les rotes de l'Atlantique et de la mer du Sud; des barques; remontent et desrendent toutes les rivières navigables, chargées îles [iri.iddil.-i des inanulact mes anglaises du de l'échange de rcs produits: de,; paquebots, fournis par l'amirauté, partent régulièrement chaque mon du la Grande- lire ta sue pour les didëiculs points des colouirs espagnoles.

De nombreuse.; faillites ont elé la suite de ces entreprises immodérées; le peuple, en plusieurs endroits, a brisé les machines pour l'exploitation des mines ; les mines vendues ne se sont point trouvées; des procès nid commencé rn(re les négociarils air.LTiruin--rspngiiols et les négociants anglais; et des discUM-hms si: sent élevées entre les

punit les madrés : eu ^er.eia. I aieneil brirannipie Luaeiie ceux même qu'il protège; mais il n'en est pas moins vrai qae cette espèce de suprématie étiungere tomprime dans les républiques, espagnoles l'élan

. L'indépendante des l'd.rt.s-Unis ne se combina point avec tant d'inlérrls divers : l'Angleterre n'avait peint éprouve, comme l'Ks|iaimc , une invasion et nue révolution |inlitu[ues tandis que ses colonies se détachaient d'elle, [.es États-Unis furent secourus militairement par la France, qui les traita ce allies; ils ne devinrent pas . par une l'ouïe

d'emprunts, de spéculai i'iii s et 1 1 ' L i a r i u: i i-u s , les débiteurs et le marché

de l'étranger.

Enfin l'indcpctidance Lifo colonie.- espagnoles n'est pas encore reconnue par la mère patrie. Cette re-ist auce passive du cabinet de Madrid a beaucoup plus do force et d'inconvénient qu'on no so l'imagine ; lo droit est une pui.-^iwv qui ba'auee lon-leiups In fait, alors mémo que

prouve. Si l'Angleterre, ;aiss faire i a guerre aux rltuts-L'uis . s'était contentée de ne pas rcefinauilre leur indépendance , les Ltats-Luis «cmient-ils ce qu'ils sont aujourd'hui?

Plus les républiques espagnoles ont rencontré et rencontreront encore d'obstacles dans la nouvelle carrière où elles s'avancent, plus elles auront de mcnle â les surmonter. Mlles rua ferment dans leurs vastes

forêts pour la marine, pour les vaisseaux , double ocriui ipii leur ouvre le commerce du monde. La nature a tout prodigué a ces républiques ; tout est riche on dehors et en dedans de la terre qui les porte; les fleuves fécondent la surface'de cette terre et l'or en fertilise le sein. L'Amérique espagnole a donc devant elle un propice avenir; mais lui dire qu'elle peut y atteindra sans efforts, ce serait la décevoir, l'cndon.i:r iliiiis une secniitc iiini ]n:use : les flatteurs des peuples sont aussi dangereux qut; les flatteurs des rois. Quand on se crée une ul(i|iie, on ne tient coyote ni d;i passe, ni de l'bistoire, ni des faits, ni des mœurs, ni du caractère, ni des préjugés, ni des passions : enchanté de ses propres rêves, on ne se prémunit point contre les événements, et l'on gâte les plus belles destinées.

J'ai expose avec h-andesc les dilliïiiMés qui peuvent entraver la lilierte des r<\a, biiqu.'S espagnoles; je dois indiquer éi'ulemeut les ;.a-

Tout lo clergé daus la Colombie est américain; beaucoup de prêtre; par une infraction coupable h la disriplme de l'K-lise, sont pères c famille comme les autres eiloiins; ils ne portent même pas l'habit i leur ordre. Les moeurs souffrent sans doute de cet état de cho-ei

mais il on résulte aussi que le elere.e , (eut. I iq i i p qu'il est, crai-

gnant des re'idlon.s plus intime* a\ec In cour de Home , est fu arable i! l'cicnniipaiion. !.('? moines oui été dans les troubles | .ÊULtj'i t dis soldats que des religieux. Vingt années de révolution on! créé des droits, des |îi(i;irirti'j. des place? qu'on ne détruirait pas f'rn-i I fut ; el la témV ration nouvelle, née dans le cours de la résolution des colonies, est pleine d'ardeur pour l'indépendance. l.'Kspaïne su vanlait jadis <\m: le soleil ne se r onchait pas sur ses États : espérons ([ue la liberté ne cessera phiH d'i'vlairer les hommes.

Mais pfmvait-on établir cette liberté dan* l'Amérique espagnole par un moyen plus facile et plus sûr que celui dont on s'est servi : [in>;\;ii qui, appliqué en temps utile lorsque 1rs événemontH n'avaient encore rien décidé , aurait fait disparaître une foule d'obslaele-? jn le pense.

■-ilen moi. Ir-s colonies espagnoles anrnicnt beau coup jainé à se. former en monarchies rnn-d itin uiimellcs. I a ninnaieSiie représentative

publicain, parce qu'il déduit le; pr Pillions individuel les au pouvoir

Il me semble encore que la monarchie représentative eût été mieux approprié* an génie espagnol, à l'état des personnes et des choses, dans un pays où la grande propriété ten ito^ale doMÎnc , oh le nombro dos Européens est petit, celui des Nègres et des Indiens, considérable; où l'esclavage est d'usaeo publie, où la irliehm de l'Ktat est la catholique, où l'instruction surtout manque totalement dans les classes populaires.

1 es en'ii'iies espagnoles indépendant; ■■■ de la m 're patrie, lorme 's en grandes monarchies représentatives , auraient achevé leur éducation |)o;iti!|iic it l'abri de? nrapes qui peuvent encore boule ersor les républiques naissantes. Un peuple qui sort tout à coupole l'esclavage, en se précipitant, dans la liberté, peut tomber dans l'anarchie, et l'anarchie enfante presque toujours le despotisme.

■ Mais s'il existait un système propre a prévenir ces divisions, on me dira sans. doute ; « Vous avez passe an pouvoir : vous Ctes-vous . contenté de désirer la paix, le bonheur, la liberté de l'Amérique « espagnole? Vous etes-vous borné k de stériles vceux? »

Ici j'anticiperai surines Mémoires, oljelerai une confession.

Lorsque l'ordonné fi:t délivré a Cadix , el. ipie Louis XV Ml eut écrit

au te arque espagnol pour l"c niMp'r it donne; un !;ouverncment iibre

h ses ]ieuples, ma mission me sembla liaie. J'eus l'idée de remettre au roi le portefeuille des affaires étrangères, en suppliant Sa Majesté de le

rendre au vertueux duc de Mondnoroney. Une de soucis jo me serais épnrirnés! que de divisions l'aurai- | out-étre i'-|i;srf;m'-es il l'opinion publique! l'amitié et le pouvoir n'auraient pas donne un triste exemple. Couronné lie sueeès, je serais serti de la ruaniére la plus brillante du ministère, pour livrer an repns le reste de ma vie.

Ce sont les intérêts de ee! eolnnies e-paimoies, desquelles mon sujet m'a conduit à parler, qui ont produit le dernier lionil de maquinteuse fortune. Je puis dire que je me Miis saeiilio à l'espoir d'assurer le repos et l'indépendance d'un grand peuple.

Quand je songeai à la retraite, if-s négociations importantes avaient été poussées très-loin; j'en avais établi et j'en tennis les fils, je m'étais

d'avoir

P En .1 gouvern

osé une lias 'intérêt de r

lovais utile an\ deux Mondes; ji où trouveraient place à la fois et

.eplao, on sent assez pourquoi, projet conçu n'est pas un projet e

me Huilais s droits des

phtn pre

orte pas d'à ait des vill

adopta! quelque svsléiiuj suranné ]

norene;, et oui- les pos-

il la libe dans les

te de ta seet

me laissai séduire à l'idée d'a'.tarl nie Àmrnque . sans rompu essel tir eipêi's, et sens exposée le prillrqir

■r mon nom ■elle liberté

des Étal Assure

de la bienv je ne desesp

llancc des divers cabinets du confin rais pas du vaincre la résistance

L'avenir

s'encliain nini;, m

connaîtra p

□t-âtra la correspondance particul

JtLiiees d'un homme, il e.-t possible îles pinjels d'ailli'ins pen ilil:'eren

neM.Can-

eût trouvé pins de. repos, et qu'il eût évite les inquiétudes politiques qui ont fatigué ses derniers juins. Les talcnis se h à (eut de disparaître; il s'arrange une toute petite tàirope ii la cuise de la médiocrité; pour arriver aux général ions nouvelles, il faudra iraverser un désert.

Quoi qu'il eu soit . je pensais que l'admiuisli aliuu dont j'étais nieni-

VOTAGI EN «VRRIOUE. 401

bre me laisserait achever un édifice qui ne pouvait que lui faire honneur; j'avais la naïveté de croire qne les affaires do mon ministère, on me portant au- dehors, ne me jetaient sur la chemin do personne; comme l'astrologue, je regardais le ciel, ot je tombât dans un puits. L'Angleterre applaudit à ma chute : il est vrai que nous avions garnison dans Cadis eous le drapeau blanc , et que l'émancipation monarchique des colonies espagnoles, par la généreuse influence du fils aîné des Bourbons, aurait élevé ta France au plus haut degré de prospérité et de gloire.

Tel a été le dernier songe de mon âge mûr : jo me croyais en Amérique, et je me réveillai en Europe. Il mo reste à dire comment je revins autrefois de cette même Amérique, après avoir vu n'évanouir également le premier songe de ma jeunesse.