VOYAGE PAR MER ET PAR TERRE AU DELA DES COLONNES D'HERCULE

rAIT F AU HANBOR, «01 DIS CABTHAGIKOIS , QUI, A SO.1 BET01B, VOUA DANS LE TEUPUt DB «ATLBÏCB

Le peuple de Cirthage m'ayant ordonné de foire un voyage au delà de* Colonnes d'Hercule, pour y fonder des villes liby-phénicienne», je mis en mer avec une Oolte de soixante vai«scaux a cinquante rame», ayant à bord une grande quantité de vivres, d'bahits, et environ trente mille personnes, tant hommes que femmes.

Deux jours après que nous eûmes fait voile, nous passâmes le détroit de Codés, et jetâmes lo lendemain sur la et'.» d'Afrique, dans un lieu où s'étend une plaine considérable, une colonie que nous appelâmes Thymialtrium. De là, cinglant à l'ouest, nous Hmrs le eap Solocnt sur la cùlc do Libye, promontoire couvert d'arbres, où nous élevâmes nn temple à Neptune.

Dirigeant notre course à l'orient, après un demi-jour de navigation nous atteignîmes, à peu de distance de la mer, la hauteur d'un lac * plein de grands roseaux, où nous vîmes des él< '-pliants et plusieurs autres animaux sauvages paissant ça et là. A un jour du navigation de ce lac, nous fondâmes plusieurs villes maritimes : Cytte, Acra, Mélisse, etc.

Durant notre relâche, nous avançâmes jusqu'au grand neuve Lixa, qui sort de la Libye, non loin des Nomades ; nous y trouvâmes les Lixltus qui s'occupent de l'éducation des troupeaux. Je deraeu • rai quelque temps parmi eux et conclus un traité d'alliance..

Au-dessus de ces peuples habitent les éthiopiens, natiou inhospitalière, dont le pays est rempli de bêles réroces et entrecoupé do hautes montagnes, où l'on dit que le Lixa prend sa source. L. s Uxiens nous racontaient que ces montagnes sont fréquentées |»r les Troglodyte», hommes d'une forme étrange, et plus légers que les chevaux à la course. Je Ils ensuite, avec des interprètes, deux journées au midi dans le désert.

A mon retour, j'ordonnai qu'on levât l'ancre », et nous courûmes pendant vingt-quatre heures A l'est. An fond d'une haie nous trouvâmes une petite lie do cinq stades de tour, à laquelle nous donnâmes le uom de Cerne», et y laissâmes quelques habitants. J'examinai mon Journal, et je

• U nous resta une scène ca punique dans Plante, et des fragmenta d'un ouvrage sur l'agriculture, traduits en latin, où l'on apprend le secret d'engraisser des rats.

• Je demande bien pardon de ce chapitre à la mémoire d'Auuibal ; les citations servent du moins Ici à couvrir le vice du sujet. Je ne sais trop pourquoi le Périple d'Haonon et les Voyage* do Cook se trouvent compromis dans la révolution française, mais enfin ils sont amusants ; il faut les prendre pour ce qu'ils sont, et oublier l'Essai historique. (N. Éd.)

» Il se trouve ici une difficulté dms le grec. On croirait d'abord qu'Hannon a remonté une rivière, ensuite on le trouve fondant des villes maritimes. J'ai suivi le sens qui m'a |>aru le pins probable. — 1 Celle phrase n'est pas du texte, mais elle y est impliquée.

LA BELATION SUIVANTS :

RÉVOLUTIONS ANCIE>NE8.

trouvai que Cernes devait être située sur la cote opposée a Cartilage : la distance de celle Ile aux Colonne* d'Hercule étant la même que celle de cet mêmes colonnes à Carthage.

Nous reprlmot notre navigation, et, après avoir traversé une rivière appelée Chrèlet, nous entrâmes dans un lac où se formaieot trois Iles plus considérables que Cernes. Nous mimes un jonr si parvenir de ees Iles jusqu'au Tond du lac. De hautes montagnes en bordaient l'enceinte ; nous y rencontrâmes des hommes couverts de peaux et habitants des bols, qui nous assaillirent 4 coup» «le pierres. Longeant les rives de ce lac, nous touchâmes à un autre fleuve large, couvert de crocodiles et de chevaux marins. De là nous revirames et gagnâmes lïle de Cernes.

De Cernes, portant le cap au sud, nous rangeâmes pendant douse jours une cote habitée par des ./Ethiopiens qui paraissaient extrêmement effrayés, et se servaient d'un langage inconnu même à nos interprètes.

Le douzième jour, nous découvrîmes de hautes montagnes chargées de forêU, dont le* arbres «le différentes espèces sont parfumés. Après avoir doublé ces montagnes, en deux jours de navigation, nous entrâmes dans une merlmmcuse. Dans tes parages avoisinant au continent s'élevait une espère de ebamp d'où nous voyions, durant la nuit, sortir, par intervalles, des flammes, les uues l>lus petites, les autres plus grandes. Les équipages ayant fait de l'eau, nous serrâmes le rivage pendant quatre jours, et le cinquième nous louvoyâmes dans an grand golfo que nos interprètes appelaient Httptrum feras (la Corne du soir). Nous nous trouvâmes par le gisement d'une Ile d'une latitude considérable. Un tae salin, dans lequel se formait un Ilot, occupait l'intérieur de celle grande Ile. Nous mouillâmes par le travers de la terre, et nous n'aperçûmes qu'une forél. Mais pendant la nuit nous voyions des feux, et nous entendions le sou des fifres, le brait des timbales, et les clameurs d'un peuple innombrable.

Saisis «le frayeur, et recevant de nos devins l'ordre d'abandonner cette Ile, nous appareillâmes sur-le-champ, et côtoyâmes la terre de feu de Thymiaterium, dout les torrents enflammés se déchargent dans la mer. Le sol était si brûlant qu'on ne pouvait y arrêter le pied. Nous tournâmes promptemeot le cap au large, et dans quatre jours nous fûmes portés de nuit à la hauteur d'un pays couvert de flammes, du milieu desquelles s'élevait un cûne de feu qui semblait se perdre dans les nues. Au jour nous reconnûmes que c'était une mootagne nommée Tkeon Ochema.

Ayant doublé Us régions ignées, nous ouvilincs, trois jours après, le golfo Kotu Ceras (la Corue do l'Orient}, au fond duquel gisait 1 une Ile, avec un lac, un Ilot, semblable â celle que nous avions déjà découverte. Ayant touché a cette lie, nous la trouvâmes habitée par des Sauvages. Le ■ombre des femmes dominait infiniment celui des hommes. Celles-ci étaient toutes velues, et nos interprètes les appelaient Gorilles. Nous les poursuivîmes, mais sans pouvoir les atteindre, lis fuyaient par des précipices avec une étonnante agilité, en nous jetant des pierres. Nous réussîmes cependant à prendre trois femmes. Nous fûmes obligés de les tuer pour éviter d'en être déchirés ; nous en avons conservé les peaux. — Ici nous tournâmes dos voiles vers Carthage, les vivres commençant à nous manquer *.

Cook n'est plus. Ce graod navigateur a péri aux îles Sandwich, qu'il venait de découvrir. Ses vaisseaux, maintenant commandés par les capitaines Clerke et Gore, prêts à appareiller, attendent en rade un vent favorable, tandis que le lieutenant de la Résolution fait, à la vue de la terre, la description suivante :

Les habitants des lies Sandwich sont certainement de la même race que ceux de la Nouvelle- Zélande, des Iles de la Soeiéti et des Amis, de l'Ile de Paquet et des Marquise», race qui occupe, sans aucun mélange, toutes les terres qu'on connaît entre le quarante-septième degré de latitude nord, et le vingtième degré de latitude sud ; et le cent quatre-vingt-quatrième degré, et le «Jeux cent soixantième degré de longitude orientale. Ce fait, quelque extraordinaire qu'il paraisse, est asseï prouvé par l'analogie frappante qu'on remarque dans les mœurs, les usages des divers, s

» On croit que celte Ile, le terne «le la navigation d'Hannon, est Sainte-Anne. — 1 Gtogt Vet. Scripl. Crac, iïinor., vol. i, pag. 16.

DÉVOLUTIONS ANCIENNES.

peuplade*, et la ressemblance générale de leurs traits, et il est démontré d'une manière incontestable par l'identité absolue de* idiomes.

La taille des naturels des Iles Sandwich est, en général, au-dessous de la moyenne, et Ils sont bien faits; leur démarche est gracieuse; ils courent a troc agilité, et ils peuvent supporter de grandes fatigue». Les hommes cependant sont un peu inférieurs du coté de la forée et de l'activité aux habitants des Iles des Amii, et les femmes ont les membres moins délicats que celles d'O' Tahiti. Ijbw teint est un peu plus brun que celui des OTahiliens ; leur figure n'est pu si belle. Un grand nombre d'indivyus des deui seies ont cependant la physionomie agréable et ouverte : les femmes surtout ont de beaux yeux, de belles dents, et une douceur et une sensibilité dans le regard qui préviennent beaucoup eu leur faveur. Leur chevelure est d'un noir brunâtre ; elle n'est pas universellement lisse comme celle des Sauvages de V Amérique, ni universellement bouclée comme celle des nègres de VAfrique : elle varie à cet égard ainsi que celle des Européens.

Ou a parlé souvent dans ce Journal de l'hospitalité et de l'amitié avec lesquelles nous fûmes reçu» des insulaires : ils nous accueillirent presque toujours de la manière la plus aimable. Lorsque nous descendions à terre, ils se disputaient le bonheur de nous offrir les premiers présents, de nous apprêter des vivres, et de nous donner d'autres marques de respect. Les vieillards ne manquaient jamais de verser des larmes de joie ; ils paraissaient très-satisfaits quand ils obtenaient la permis* siou de nous toucher, et ils ne cessaient de faire entre eux et nous des comparaisons qui an non -

elles s'attachèrent à nous sans aucune réserve, jusqu'au moment où elles s'aperçurent qu'elle» avaient lieu de se repentir de notre intimité.

Les habitants des Iles Sandwich diffèrent de ceux des Iles des Amis en ce qu'ils laissent presque tous croître leur barbe; nous en remarquâmes un tres-pelil nombre, il est vrai, notamment le roi, qui l'avaient coupée, et d'autres qui ne la portaient que sur la lèvre supérieure. Us arrangent leur chevelure d'uue manière aussi variée que les autres insulaires de la mer du Sud ; mais ils suivent d'ailleurs une mode qui, autant que nous avons pu en juger, leur est particulière. Ils se rasent . I.aque côté de la tète jusqu'aux oreilles, en laissant une ligne de la largeur de la moitié de la main, qui se prolonge du haut du front jusqu'au cou : lorsque les cheveux sont épais et bouclés cette ligne ressemble à la créle de nos aucicus casques. Quelques-uns se parent d'une quantité considérable de cheveux faux qui Bottent sur leurs épaules en longues boucles, tels qu'on en voit aux habitants de l'Ile de Horn, dont on trouve la figuro dans la collection de M. Dnlrymple : d'autres en font une seule touffe arrondie qu'ils nouent au sommet de la téle, et qui est a peu prêt» de la largeur de la tête elle-même : plusieurs en font cinq à six touffes séparées. Ils les barbouillent avec une argile grise mêlée de coquilles réduites en poudre, qu'ils conservent en boules, et qu'ils mâchent jusqu'à ce qu'ello devienne une pale molle quand Ils veulent s'en servir. Cette composition entretient le lustre de leur chevelure, et la rend quelquefois d'un jaune |>lle.

Une seule pièce d'une étoffe épaisse, d'environ dix à doute pouces de largeur, qu'ils passent entre les cuisses, qu'ils nouent autour des reins, et qu'ils appellent maro, forme eu général l'habit des hommes. C'est le vêtement ordinaire des insulaires de tous les rangs. La grandeur de leurs nattes, dont quelques-unes sont très-belles, varie ; elles ont communément cinq pieds de long et quatre de large. Us les jettent sur leurs épaules etils les ramènent en avant, mais ils s'en servent peu, à moins qu'ils ne se trouvent en état de guerre : comme elles sont épaisses et lourdes, et capables d'amortir le coup d'une pierre et d'une arme émoussée, elles semblent surtout propret à l'usage que je viens d'indiquer. En général, ils ont les pieds nus, excepté lorsqu'il! doivent marcher sur des pierret brûlées ; ils portent alors une espèce de sandales de fibres de noix de cocos tressées.

Le vêtement commun des femmes ressemble beaucoup à eelui des hommes. Elles enveloppent leurs reins d'une pièce d'étoffe qui tombe jusqu'au milieu des cuisses, et quelquefois, durant la fraîcheur des soirées, elles se montrèrent avec de belles étoffes qui flottaient sur leurs^ épaules, selon l'usage des O-Tahiticnnes. Le pou est un autre habil qu'on voit souvent aux jeunes filles ; c'est une pièce d'étoffe la plus h gère et la plus fine, qui fait plusieurs tours sur les reins, et qui tombe jusqu'à la jambe, de manière qu'elle ressemble exactement à un jupon court. Leurs cheveux sont

RÉVOLUTIONS ANCIEÎNNES.

coupé . p.ir derrière et ébouriffés mr le detanl «le la tête comme ceux tics 0 Tahiliens et des habitant» de la Kouvelle-Zélande ; elles diffèrent à cet égard des femmes des Iles des Ami», qui laissent croître leur chevelure dans toute sa longueur. Nous vîmes, à la baie de Karakakooa, une femme dont les cheveux se trouvaient arrangés d'une manière singulière : ils étaient relevés par derrière et ramenés sur le front, et ensuite repliés sur eux mêmes, de façon qu'ils formaient une espèce de petit bonnet.

Il y a lieu de croire qu'ils passent leur temps d'une manière très-simple et peu variée. Ils se lèvent avec le soleil, et après avoir joui de la fraîcheur du matin, Ils vont se reposer quelques heures. La construction des pirogues et des nalles occupe les Ereet; les femmes fabriquent les étoffes, les Towtowt sont chargés surtout du soin des plantations et de la pèche. Divers amusements remplissent leurs heures de loisir. Les jeunes garçons et les femmes aiment passionnément la danse; et les jours d'appareil ils ont des combats de lutte et de pugilat bien Inférieurs i ceux des Iles des Amis, comme on l'a observé plus haut.

11 est évident que les naturels de ces lies sont divisés en trois classes. Les Ertei , où les chefs de chaque district, forment la première : l'un d'eux est supérieur aux autres, et on l'appelle, à Whyhne, Eret-Taboo et Eree-Moe« : le premier de ces noms aunonce son autorité absolue, et le second indique que tout le monde est obligé de se prosterner devaut lui, ou, selon la signification de ce terme, de se coucher pour dormir en sa présence. La seconda classe est composée de ceux qui paraissent avoir des propriétés sans aucun pouvoir. Les Towtovt, ou les domestiques, qui n'ont ni rang ni propriété, forment la troisième... Il parait Incontestable que le gouvernement (monarchique) est héréditaire.

Le pouvoir des Erte$ sur les classes inférieures nous a paru très-absolu. Des rails que J'ai déjà racontés nous montrèrent cette vérité presque tous les jours de notre relâche. Le peuple, d'un autre coté, a pour etn la soumission la plus entière, et cet état d'esclavage contribue d'une manière sensible à dégrader l'esprit et le corps des sujets. Il faut remarquer néanmoins que les chefs ne se rendirent jamais devant nous coupables de cruauté, d'iujustice ou même d'insolence à l'égard de leurs vassaux ; mais qu'ils exercent leur autorité les uns sur les autr es de la manière la plus arrogante et la plus oppressive. J'en citerai deux exemples :

On chef subalterne avait accueilli avec beaucoup de politesse le matter de notre vaisseau, qui était allé examiner la baie de Karakakooa, la veille de l'arrivée de la Ré*olution; voulant lui témoigner delà reconnaissance, je le couduisis à bord quelque temps après, et je le présentai au capitaine Cook, qui l'invita à dîner avec nous. Pareea eutra tandis que nous étions à table : sa physionomie annonça combien il était indigné de le voir dans une position si honorable ; Il le prit â l'instant même par les cheveux, et il allait le traîner hors de la chambre : notre commandant interposa son autorité, et, après beaucoup d'altercations, tout eo que nous pâmes obtenir, sans en venir a une véritable querelle avec Pareea, fut que notre convive demeurerait dans la chambre, qu'il s'y assiérait par terre, et que Pareea le remplacerait à table. Pareea ne tarda pas a être traité alitai durement : lorsque Terreeoboo arriva pour la première rois à bord de la Résolution, Mniha-Maiha, qui l'accompagnaal, trouvant Pareea sur le tillac, le chassa de la façon la plus ignominieuse : uous étions sûrs néanmoins que Pareea était an personnage d'importance.

La religion des Iles Sandtctcn ressemble beaucoup à celle des Iles de la Société et des Iles des Amis. Les Mordît, les Watlat, les idoles, les sacrifices et les hymnes sacrés, sont les mêmes dans les trois groupes, et il parait clair que les trois tribus ont tiré leurs notions religieuses de la mémo source. Lea cérémonies des Iles Sandwich sont, il est vrai, plus longues et plus multipliées; et quoiqu'il se trouve dans chacune des terres de la mer du Sud une certaine classe d'hommes chargée des rites religieux, nous n'avions jamais rencontré de sociétés réunies de prêtres, lorsque nous découvrîmes les clotlres de Kakooa dans la baie de Karakakooa. Le cher de cet ordre s'appelait Orano, dénomination qui nous parut signifier quelque chose de Irès-sncré, et qui entraînait pour la personne d'Omeeah ''es hommages qui allaient presque jusqu'à l'adoration. Il est vraisemblable que certaines familles jouissent seules du privilège d'entrer dans le sacerdoce, ou du moins de celui d'en exercer les principales fondions. Omeeah était fils de Kaoo et oncle de Raircekcea; ce dernier présidait, en l'abs-.nce de son erand-père, à toutes les cérémonies religieuses du Moruï. Nous

r cmarqnâmes aussi qu'on ne laissait jamai» paraître le OU unique d'Omccah, enfant d'environ eioq ans, sain l'environner d'une suite nombreuse, et sans lui prodiguer des soins tels que nous u'en avions jamais vu de pareil*. Il nous sembla qu'on mettait un prix extrême a la, conservation de ses jours, et qu'il devait succéder à la dignité de son père ».

J'aurais en vain multiplié les mots pour faire sentir la disparité des siècles, aussi bien qu'on l'aperçoit par le rapprochement de ces deux voyages. Rien ne montre mieux l'esprit, les lumières de l'âge, le caractère des anciens, et surtout celui des Carthaginois, que le journal du suffète Hannon. L'ignorance de la nature et de la géographie, la superstition, la crédulité, s'y décèlent à chaque ligne. On ne saurait encore s'empêcher de remarquer la barbarie des marins puniques. Bien que les femmes velues dont ils parlent ne fussent vraisemblablement qu'une espèce de singes, il suffisait que l'amiral africain les crût de nature humaine pour rendre son action atroce. Quelle différence entre ce mélange grossier de cruautés et de fables. et le bon Cook cherchant des terres inconnues, non pour tromper les hommes, mais pour les éclairer; portant à de pauvres Sauvages les besoins de la vie ; jurant tranquillité et bonheur sur leurs rives charmantes à ces enfants de la nature; semant parmi les glaces australes les fruits d'un plus doux climat, soigneux du misérable que la tempête peut jeter sur ces bords désolés, et imitant ainsi, par ordre de son souverain, la Providence, qui prévoit et soulage les maux des hommes 2 : enfin, cet illustre navigateur resserré de toutes parts par les rivages de ce globe, qui n'offre plus de mer à ses vaisseaux, et connaissant désormais la mesure de notre planète, comme le Dieu qui l'a arrondie entre ses mains!

Cependant, il faut l'avouer, ce que nous gagnons du côté des sciences, nous le perdons en sentiment. L'âme des anciens aimait à se plonger dans le vague in lin i ; la nôtre est circonscrite par nos connaissances. Quel est l'homme sensible qui ne s'est trouvé souvent à l'étroit dans une petite circonférence de quelques millions de lieues? Lorsque, dans l'intérieur du Canada, je gravissais une montagne, mes regards se portaient toujours à l'ouest, sur les déserts infréquentés qui s'étendent

1 Troisième voyageât Cook, tom. ir, chap. vimnii, pag. 61-442. — 1 Si la philosophie a jamais rien présenté de grand, c'est sans doute lorsqu'elle nous montre les Anglais semant de graines nutritives les Iles inhabitées de la mer du Sud. On se plaît à se figurer ces colonies de végétai» européens, avec leur port, leur costume étranger, leurs mœurs policées, contrastant au Milieu des plantes natives et sauvages des terres australes. On aime à se les peindre émigrant le long des côtes, grimpant les colliucs, ou se répAudant à travers les bois, selon les habitudes et les amours qu'elles ont apportées de leur sol natal : comme des familles exilées qui choisissent de pré- * férence, dans le désert, les sites qui leur rappellent la patrie. Qu'un malheureux Français, Anglais, EupagnJ, se snuve seul sur un rivage peuplé do ces herbes co-citoyennes de son village; que, prêt a mourir de faim, il trouve soudain tout au rond d'un désert, à quatre mille lieues de l'Europe, le légume familier do son potager, le compagnon de son eufance, qui semble se réjouir de son arrivée, ce pauvre marin ne croira -t-il pas qu'un dieu est desrendu du jiel?

dans cette longitude. A l'orient, mon imagination rencontrait aussitôt l'Atlantique, des pays parcourus, et je perdais mes plaisirs. Mais, a l'aspect opposé, il m'en prenait presque aussi mal. J'arrivais incessam. ment à la mer du Sud, de là en Asie, de là en Europe, de là... J'eusse voulu pouvoir dire, comme les Grecs : «Et là-bas! là-bas! la terre inconnue, la terre inmense " ! » Tout se balance dans la nature : s'il fallait choisir entre les lumières de Cook et l'ignorance d'Hannon, j'aurais, je crois, la faiblesse de me décider pour la dernière.