CHAPITRE XLV

Il parait, par les preuve* internes et externes, que les Évangiles ne forent jamais prêches par Jé^us, ni écril.. par sus disciples. Ils furent,' en louic probabilité, co;a;iu=e.; à Alexandrie dans les premiers siècles do l'Église.

Après les conquêtes d 'Alexandre, et l'érection du royaume égyptien par les Ptolémées, les écoles de la tirèee furent transférées à Alexandrie, où elles prirent un nouvel cilat. Il« Ni situation de cette cité, qui formait passade entre l'Uojat et l'i.tcL'ident. il en résulta quo les opinions des brahmane* Ors Inde.--, de* ma^cs de la l'erse, des anciens prêtres de l'Egypte, et des philosophes de. l'Ouest, vinrent se concentrer dans ce foyer commun d'crreais et de lumières. C'est au milieu de la bibliothèque d 'A [examine cl de eut h 1 fou In du sectes, que lus Évangiles Curent visiblement compila. Us sont un ruelanup de diverses doctrines recueillies dans un curi'.s ei re^èine* du langage ligure de l'Orient. Leur auteur ou leur* auteurs fuient -ans douie doués d'an beau génie et d'une ame sensible. En rassemblât la morale de tous les sages, la simplicité, la pureté dus leçons de Socrato, l'ùlëvation des principes de Confucins, do Moisc, ils mêlèrent une tendresse de cœur qui leur était propre; et, en y faisant entrer le roman touchant et allégorique du Christ, ils parvinrent il re[iandre le plus grand charme sur leur ouvrage. Telle est l'histoire de la partie morale des Évangiles; quant aux dogmes, les voici :

Le mystère de la Trinité est emprunté do l'école de Platon : Dieu,

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correspond d'ailleurs à l'amc du monde des académies. La Vierge, comme nous l'avons ili'j.: dit, rciif'.Tiiin un cndileuie astronomique. La persécution, le marbre et la re-uirecîiou du Clirist ne sont que le dogme allégorique persan concernant le bon et le mauvais Principe, dans lequel le méciiuni lri<jn:p!i<' et iniiruii d'afmrd le bon; et ensuite le bon renaît, et subjugue à son tour le méchant. La doctrine de la rénovation des choses, et de la rt-iiiiTictifia du,-- co;-[i.ï, après l'incendie général du globe, se tire de lu suuiu de Z-jnon, ou ih:.~ fatalistes. Il serait aisé, disaient les philosophes, lie morceler ainsi tous vos évangiles ot d'en oionlrer les [iii.-ces de ru;>pur ; rtmis leii'jn.i-uoiis-en ici : il suffit d'avoir Tait voir où vos dogmes /ondarucutaus ont été puisés. Noua allons maintenant parler de la discipline de volro Eglise *.