CHAPITRE XLVII

respire une origine divine. En vérité, il faut que vous supposiez les hommes bien sots ou bien ignorants.

Votre hiérarchie de cardinaux, d'archevêques, d'évéques, de pre-

lanuttom Je bree-Mui, >'...r... u ^ï.i'-M,.'i ,Snr , !■ .Imii:? .t.* loilitaf, 4t*c ie»1n-

84 «ivounniN iitcisirots.

1res, de diacres, de soos-diacres , sont des institutions égyptiennes. Là, se traovait nn hiérophante, d'où découlait ooe suite de prêtres, qoi diminuaient d'util iv? et île pmivnir en raison do leor ploe oo moios d'éloigncment du chef .iiprêmc l/Occidcnt, et l'Orient surtout, vous fourniront le randMcdc vu. nVi'-n .unies et dt: vos costumes. Vous imitâtes les chœurs il'ozifiiiit h , la narrhe sur deux colonnes, les oscillations do l'encensoir, la génuflexion et le chant ii de certaine signaux réguliers, d'uprès les pompes alliqucs et romaines. Vous retenez do nos jours, dans ïw crrémririos fimrliie.-, l'itic qu'un chantait à Atliénes daos des occasions semblables an siècle; Je R'riclès; et plusieurs de

La tenture, l'exposition des tableaux, la suspension des lampes, le dais, les vases d'or et d'argent vous viennent do l'Orient. Mais que disons-nousl vous porlcz fur vous-même [es marques du paganisme sans vous en apercevoir! La tonsure sur votre tête, l'étole à. votre cou, l'hostie et le sacrement rayonnant dans vos mains, ne sont-ils pas les mêmes symboles qui, parmi les prêtre? do la Perse, représentaient le disque et les rayons de l'astre qu'on y adorait ? Si les mages revenaient parmi nous, ne croiraient-ils pas, en voyant vos mitres, vos robes, vos surplis, vos chapes, que vous êtes des membres de leurs sectes, disséminés chez dos peuples barbares?

Les détails de vos cérémonies offrant les mêmes rapports. On sait que la communion est line institution judaïque. L'époque de vos Tètes correspond exactement à celle des fêles chez les anciens. Vous avez conservé même dans vos prières les formes latines. La messe des Rameaux, dans lo onzième siècle, où le peuple répétait trois fois on chôma le cri d'on line après l'Jïe Missa est, cachait une dos allégories les plus ohscènes de l'antiquité. Le carnaval, avant le jour des Cendres, u'était qu'un reste des bacchanales. Enfin il est clair que vous dérivez votre discipline des prêtres du polythéisme

Nous ne condamnons pas ceci absolument, ajoutaient les philosoplics, nous vous en vuuloiis seulement de n'être pas de bonne foi, et de vouloir faire passer tout cela comme provenant d'une origine céleste *. Nous sentons fort bien que voos o'auriez jamais converti les peuples au christianisme sans la solennité du culte. C'est en quoi nous préférons la secte romaine. li est ridicule d'être luthérien, calviniste,

quaker, etc.; de recevoir, a. quelques différences près, l'absurdité dn dogme, et de rejeter la religion des sens, la seule qui convienne au peuple. [I n'est pas plus difficile de croire le tout qu'une partie; et lorsqu'on admet l'incarnation, il c'en coûte pas davantage d'adopter la présence réelle.

relies ôtuiMt les objections des philosophes modernes contre le christianisme; objections dont je n'ai extrait qu'une très-petite partie. Je suis bien fiché que mon sujet ne me permette pas de rapporter les raisons victorieuses avec lesquelles las Abbadie, les Houteville, les Herbier, les Warbtirton ont combattu leurs antagonistes, et d'être obligé de renvoyer n leurs ouvrages ".

Moi, qui suis très-peu versé dans ces matières, je répéterai seulement aux incrédules, en ne me servant que de ma propre raison, ce que je leur ai déjà dit : a Vous renversez la religion de votre pays, vous plongez le peuple dans l'impiété, et vous ne proposez aucun autre palladium de la morale. Cessez cette cruelle philosophie, ne ravissez point à l'infortuné sa dernière espérance ; qu'importe qu'elle soit une illusion, si cette illusion le soulage d'une partie du fardeau de l'existence, si elle veille dans tes longues nuits à son chevet solitaire el trempé do larmes; si enfin elle lui rend le tlornier service de l'amitié, en fermant elle-même sa paupière, lorsque seul et abandonné sur la couche du misérable il s'évanouit dans la mort '?»