L.— ANAL. DE L'niST. OC n

66 ANAI.YSF. RAISONNRE DR I.'llIRTOIRR DR FRANCS.

cstoit l'église de Sainct-Panl à Taris) des officies do tels libertins et renicurs de Dieu. • (Vie et mort de Henry de Valois.)

Le duc d'Alcnçon, devenu duc d'Anjou, appelé par les catholiques dos Pays-Bas, s'y montre indigne de la souveraineté qu'on lui voulait déférer : « Prince, disait le roi de Navarre, depuis Henri IV, qui a si peu de courage, le cœur si double et si malin, le corps si mal basti. » Marguerite de Valois, qui l'avait beaucoup aimé, déclarait que si /'mfidelitc estoil bannie de la terre, il la pourvoit repeupler (1578).

L'ordre du Saint-Esprit, créé en 1 i>7'.>, ou plutôt renouvelé de Tordre du Saint-Esprit ou du Droit Désir de Louis d'Anjou, fut d'abord assez mal accueilli. Henri III, élti roi de Pologne le jour de la Pentecôte, et parvenu à la couronne de France l'anniversaire du môme jour, institua son ordre en mémoire de ce double avènement. On a dit que cet ordre avait une origine plus mystérieuse, indiquée dans l'entrelacement des chiffres. Ces chiffres, prétendait-on, désignaient les mignons du roi et sa maîtresse, Marguerite sa sœur. Selon Hrautôme, l'ordre ne se devait pas soutenir, parce qu'il estoit allé en cuisine, ayant été donné à Combaut, premier maître d'hôtel du roi. Les reflexions que nous avons faites à propos de la chevalerie de la Jarretière, s'appliquent également à la chevalerie du Saint-Esprit. Les traces du sang de Louis XVI sont effacées sur le pavé de Paris, les cendres de Napoléon sont cachées sons le roc d'une île déserte, et le ruban de Henri III a reparu dans ce palais de Catherine de Médicis, devant lequel tomba la tète du roi-martyr et où reposa celle du vainqueur de l'Europe; enfin il couvre encore, dans le chAteau des Stuarts, le sein de l'exilé, qui, en abdiquant la couronne (comme je l'ai déjà dit dans l'avant- propos de ces Etudes), a vraisemblablement fait abdiquer avec lui tous ces rois, grands vassaux du passé sous la suzeraineté desCapets.

Une ordonnance rétrograde, rendue en conséquence des cahiers présentés par les états de Blois de 4576, porte que les ■ roturiers et non nobles achetant fiefs nobles, ne seront pour ce anoblis ni mis au degré des nobles. » La noblesse s'apercevait que ses rangs étaient envahis. Comme il arrive toujours à la veille des grandes révolutions, on voulait ressaisir par les actes du pouvoir ce que le temps avait enlevé.

Le Portugal tombe aux mains de Philippe II, après la mort du cardinal Henri, qui avait succédé à âom Sébastien. Élisabeth, reine d'Angleterre, flatte le duc d'Anjou de l'espoir de l'épouser. Les états de Hollande ôtent la souveraineté des Pays-lias à Philippe II, et la conf< rent au duc d'Anjou. Le comté de Joyeuse et la baronnie d'Épernon sont érigés en duchés-pairies pour les deux favoris de Henri III, qui dépensa 1,200,000 écus aux noces du duc do Joyeuse, en lui eu pro-

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mettant 400,000 autres. Les taiHcs, élevées a 32 millions, dépassaient de 23 millions celles du dernier règne (lo80, 1581).

Le calendrier grégorien est réformé (li)82).

Le duc d'Anjou, jaloux du prince d'Orange, se veut emparer d'Anvers : les Français sont repoussés par les bourgeois; quatre cents gentilshommes et douze cents soldats périrent dans cette échauffourée. Méprisé et abaudonné, le prince français se retira à Terinonde. « Deux jours après ce desastre, comme on discouroit de la mort du comte de Saint-Aignan, brave officier et fort fidèle a son service, lequel s'estoit noyé en ceste occasion : Je crois, dit-il, que qui auroit nu prendre le loisir de contempler à ceste heure Saint-Aignan, on lui auroit vu faire une plaisanto grimace. Ce disoit-il, parce que le comte avoit coutume d'en faire. » Ainsi étaient payés Je sang et les services. Le duc d'Anjou mourut Tannée suivante, a l'âge de trente ans. Par cette mort, le roi de Navarre devenait héritier de la couronne, Henri III n'ayant point d'enfants.

Le duc de Guise saisit cette occasion pour mettre en mouvement la Ligue, dont i! est déclaré Je chef; il s'agissait, selon lui, d'éloigner du trône un prince hérétique : Guise convoitait cette couronne, et ne l'osa prendre. Le prince d'Orange est assassiné à Dclft, par Balthasar Gérard ; 'les Pays-Bas se veulent donner à Henri III, qui les refuse ; la France, par une destinée constante, manque encore l'occasion de porter ses frontières aux rives du Rhin (1584).

Le cardinal de Bourbon, dans un manifeste, prend le titre de premier prince du sang, et demande que la couronne soit maintenue dans la branche catholique : le pape et presque tous les princes de l'Europe appuient cette déclaration, qui venait à la suite d'un traité fait avec le roi d'Espagne pour le soutien de la Ligue. Le roi resta passif au milieu de ces désordres ; la Ligue commence la guerre pour son propre compte contre les huguenots.

Sixte-Quint, qui rappelait les grands pontifes des temps passés, avait succédé à Grégoire XIII : il désapprouve la Ligue et excommunie néanmoins le roi de Navarre, qu'il déclare indigne de succéder à la couronne. Henri IV en appelle au parlement et au concile général, et fait afficher cet appel jusqu'aux portes du Vatican. Les Seize commencent à gouverner Paris. Guerre des trois Henris, Henri III, Henri roi de Navarre, Henri duc de Guise (1585, 15SG).

Marie Stuart, après dix-neuf ans de captivité, a la tète tranchée au château de Fotheringay, le 18 février 1 ">S7. Les couronnes n'étaient pas inviolables. ■ La veille de sa mort, elle beut, sur la ûu du souper, à tous ses gens, leur recommandant de la piéger. A quoy obéissants,

C8 ANALYSE RAISONNE DE L'HISTOIRE DE FltANCE.

ils se mirent à genouil, et mcslant leurs larmes avecques leur vin, beuvent à leur maistresse. Le jour de sa mort, elle commanda à l'une de ses filles de lui bander les yeux du mouchoir qu'elle avoit expressément dédié pour cest effet. Bandée, elle s'agenouille, s'accoudoyant sur un billot, estimant devoir estre exécutée avecques une espéeàla françoise; mais le bourreau, assisté de ses satellites, luy fit mestre la teste sur ce billot, et la luy coupa avec une doloire. > (Pasquibr.) Quelles que fussent les années d'Elisabeth et de Marie, il est probable qu'une rivalité de femme et une supériorité de talent et d* beauté coûtèrent la vie à la dernière.

Les Seize songent à s'emparer de la personne du roi et à le faire descendre du trône. La Sorbonne rend un arrêt dans lequel il était dit que l'on pouvait ôter le gouvernement au prince que l'on ne trouvait pas tel qu'il fallait, comme on ôte l'administration au tuteur qu'on avoit pour suspect. Les doctrines des temps de l'ancienne monarchie respectaient-elles davantage la majesté des rois et le drot* divin que les doctrines de la monarchie constitutionnelle? Henri III se consolait en recevant l'ordre de la Jarretière et en établissant les feuillants à Paris.

Henri de Navarre gagne la bataille de Coutras, où le duc de Joyeuse est tué de sang-froid, comme François de Guise devant Orléans, le prince de Condé à Jarnac, le maréchal de Saint-André à Dreux, le connétable de Montmorency à Saint-Denis. Le Béarnais, au lieu de profiter de sa victoire, retourne auprès de Corisandre. Maintes fois ce prince joua sa couronne contre ses amours, et ce sont peut-être ses faiblesses, unies a sa vaillance et à ses malheurs, qui l'ont rendu si populaire.

Henri 1 er , prince de Condé, meurt empoisonné à Saint-Jean d'Angoly; Charlotte de La Trémoille, sa femme, accusée de l'empoisonnement, fut déclarée innocente huit ans après, par arrêt du parlement, sur l'ordre exprès de Henri IV. La veuve de Condé, demeurée grosse, accoucha d'un fils qui fut Henri II du nom, et aïeul du grand Condé. Cette race héroïque était comme une flamme toujours prête à s'éteindre: elle s'est enfin évanouie.

An 1588 : journée des Barricades.

Les Seize s'étant concertés avec le duc de Mayenne, en l'absence du duc de Guise, qui se tenait éloienéde Paris dans la crainte d'être surpris par le roi, avaient résolu de s'emparer de la Bastille après avoir tué, s'ils le pouvaient, le chevalier du guet, le premier président, le chancelier, le procureur général, MM. de Guesle et d'Espesses, et quelques autres. Ils comptaient se saisir de l'Arsenal, au moyen d'un fondeur gagné par leur parti, et qui leur en ouvrirait les portes. Des

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commissaires et des sergents, feignant de mener de nuit des prisonniers, étaient chargés d'occuper le grand et le petit Châtelet. Une autre bande de conjurés se tenait prête à se jeter dans le Temple, l'Hôtel de Ville et le Palais de Justice, à l'heure où l'on avait coutume d'en permettre l'entrée au public. Quant au Louvre, il devait être assiégé et bloqué à la fois par les rues y aboutissant : les gardes égorgés, on arrêterait le roi.

Dans le conseil secret où l'on dressait le plan de cette insurrection des ligueurs, un des conjurés représenta qu'il y avait à Paris beaucoup de voleurs, et six ou sept mille ouvriers à qui l'on ne pouvait faire part de l'entreprise; que ceux-ci s' étant mis une fois à piller, et grossissant comme une boule de neige, feraient avorter le dessein. D'après cette observation, qui parut juste, on s'arrêta à l'idée d'élever des barricades : elles consistaient à tendre des chaînes à l'entrée des rues, et à placer contre ces chaînes des tonneaux remplis de terre. Les barricades formées, on ne permettrait à personne de les franchir sans prononcer les mots d'ordre, et sans montrer une marque convenue. Quatre mille hommes seulement auraient l'entrée des retranchements, pour aller au Louvre attaquer les gardes du roi, et aux postes où se trouvaient les forces militaires. La noblesse logée en divers quartiers de la ville étant égorgée avec les politiques et les suspects, on crierait : Vive la messe! tous les bons catholiques prendraient les armes, et le même jour les villes de la Ligue imiteraient Paris. Aussitôt qu'on se serait rendu maître de Henri, on tuerait les membres du conseil; on donnerait d'autres ministres au roi, en épargnant sa personne, à charge à lui de ne se mêler dorénavant d'aucune affaire.

Henri III, averti de ces menées, n'en voulut rien croire, trompé par Villcquier, qui lui répétait que le peuple l'aimait trop pour rien entreprendre contre sa couronne. La Bruêre, La Chapelle, Rolland, Le Clerc, Crucé, Compan, principaux chefs des Seize, se réunirent de nouveau dans la maison de Santeuil, auprès de Saint-Gervais. Nicolas Poulain, qui redisait tout au roi, s'y trouvait aussi; on lut une lettre du duc de Guise qui promettait merveille. La Chapelle déploya une grande carte de gros papier, où Paris et ses fauboures étaient figurés : les seize quartiers de la capitale furent réunis en cinq quartiers qui eurent chacun pour chefs un colonel et un capitaine. Le dénombrement fait, on trouva que l'on pouvait promettre au duc de Guise trente mille hommes bien armés.

Le Balafré envoya de son côté des capitaines expérimentés, qui se cachèrent dans Paris; la porte Saint-Denis, dont il avait les clefs, devait être livrée à dWumale, qui .s'introduirait dans la capitale la

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nuit du dimanche de Quasimodo, avec cinquante cavaliers; le duc d'Épernon faisait pour le roi la ronde militaire, depuis dix heures du soir jusqu'à quatre heures du matin : deux do ses gens, veudus aux ligueurs, s'étaient chargés de le dépécher.

Incrédule comme la faiblesse qui redoute d'agir, Henri aurait pu vingt fois faire arrêter Le Clerc et ses complices, dans les conciliabules que lui indiquait Nicolas Poulain; mais il avait Gni par soupçonner ce fidèle serviteur d'être attaché au parti des huguenots et intéressé à grossir le mal : la pusillanimité prend en haine celui qui lui montre le danger.

Le roi ne trouva rien de mieux à faire, au milieu de ces périls, que d'aller paisiblement à Saint-Germain conduire le duc d'Épernoo, et do revenir huit jours après. Madame de Montpensier avertit les Seize (pic la mine était éventée, et qu'elle avait prié Henri III de recevoir le duc de Guise, son frère, qui viendrait seul se justifier auprès do Sa Majesté des projets dont on l'accusait à tort. Henri interdit au duc de Guise l'entrée de Paris; l'ordre fut mal donné ou mal exécuté, et l'on ne trouva pas quelques écus au trésor pour faire partir un courrier. A travers ces mille complots, madame de Montpensier avait remarqué que le roi s'allait promener presque sans escorte au bois de Vinccnncs; vite elle conçoit le projet de l'enlever, de mettre cet enlèvement sur le compte .des huguenots, et de procéder au massacre des politiques. Le coup manqua, toujours par les révélations de Poulain. Le duc de Guise vint a Paris malgré la défense du roi, rassuré qu'il était par Catherine de Medicis, qui lui promettait d'arranger tout à son avantage. La reine mère, négligée de son fils, voulait reprendre son empire en brouillant les affaires et les intérêts.

L'entrée du Balafré à Paris fut un triomphe; la foule se précipita sur ses pas, criant : Vive Cuise! vive le pilier de l'Étjlisc! baisant ses habits, et lui faisant toucher des chapelets comme à un saint. De toutes les fenêtres les femmes lui jetaient des feuillages et des fleurs. Louise de L'Hospital-Vitry, montée sur une boutique dans la rue Saint-Honoré, baissa son masque et s'écria : « Bon prince, puisque tu es ici, nous sommes tous sauvés. » Le chef de la Ligue alla descendre à l'hôtel de Soissons, chez la reine mère. Catherine fut troublée; mais, bientôt raffermie, elle conduisit son hôte chbz le roi. Elle était portée dans sa chaise, et le duc marchait à pied auprès d'elle : arrivés au Louvre, ils trouvèrent la garde doublée, les Suisses rangés en haie, les archers dans les salles, les gentilshommes dans les chambres. Dans ce moment même Henri 111 délibérait s'il ne ferait pas tuer son ennemi à ses T)icds : Alphonse, Corse, dit Ornano, avait été mandé, et se proposait

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pour exécuteur dos hautes œuvres du roi. Le duc de Guise entre avec Catherine dans le cabinet du monarque, qui lui reproche d'avoir violé ses ordres. Le duc .balbutie quelques excuses, profite d'un moment d'hésitation de Henri, et se retire sans être arrêté. Une seconde entrevue eut lieu à l'hôtel de Soissons; mais alors Guise était gardé par le peuple.

Cependant le roi fait entrer, le jeudi 4 mai, quatre mille Suisses dans Paris. Le peuple les vit défiler en silence, et paraissait assez tranquille, lorsqu'un rodomont de cour, c'est l'expression de Pasquier, se croyant assuré de la victoire, dit tout haut : qu'il n'y avait femme de bien qui ne passait par la discrétion d'un Suisse. Ce mot prononcé sur le pont Saint-Michel produisit l'explosion, comme l'étincelle qui tombe sur de la poudre : dans un moment les rues sont dépavées, les pierres portées aux fenêtres, les chaînes tendues, renforcées de meubles, de planches, de solives, de tonneaux pleins de terre; le tocsin sonne, les troupes royales, laissées sans ordre, sont renfermées dans les retranchements, et les dernières barricades poussées jusqu'aux guichets du Louvre.

Le duc de Guise ne parut point dans les premières heures : retiré / dans son hôtel, il se ménageait des moyens de retraite. Lorsqu'il apprit le plein succès de l'insurrection, il se montra; on cria : Vive Guise! et lui, baissant son grand chapeau, disait : Mes amis, c*est ussez, Messieurs, c'est trop; criez vive le roi! Le poste des Suisses au Marché- Neuf, attaque à coups de pierres et d'arquebuse, eut une trentaine d'hommes tués et blessés. Ces étrangers, dont le sort était de jouer un si triste rôle dans nos troubles domestiques, ne se défendirent point; ils tendaient les mains à la foidc, montraient leurs chapelets, et criaient : Bons catholiques, comme ils auraient crié aux dernières barricades : Bons libcrauxl Le duc de Guise les délivra; il permit aux soldats du roi de se retirer, faisant ouvrir les barrières qui se refermaient derrière eux. Des négociations entamées par Catherine n'aboutirent à rien. Les prédicateurs déclarèrent qu'il fallait aller prendre frère Henri de Valois dans son Louvre. Sept ou huit cents écoliers et trois ou quatre cents moines se proposaient d'assaillir le palais du côté de Paris, tandis qu'une quinzaine de mille hommes menaçaient de l'investir du côté de la campagne. Le roi, n'ayant pas Un moment îi perdre, sortit à pied tenant une baguette à la main. Arrivé aux Tuileries où étaient les écuries, il monta à cheval avec ceux de sa suite qui eurent moyen d'y monter; Duhalde le botta, et lui mettant son esperon à l'envers : « C'est tout un, dit le roi, je ne vais pas voir ma maistresse »

Estant à cheval, il se retourna vers h ville, et jura de n'y rentrer

ANALYSE RAISONNER DE l.'lIISl OWE I>K FRANCE.

que par la brèche. Il ne vit plus Paris que des hauteurs de Saint-Cloud, et n'y rentra jamais.

Un gardeur de troupeaux, devenu pape, faisajj alors réparer Saint- Jean de Latran, et relevait le grand obélisque des Pharaons : ses courriers lui annoncent que le duc de Guise est entré presque seul dans Paris; il s'écrie : 0 C imprudent \ Bientôt il apprend que Henri a laissé échapper sa proie, et il s'écrie : O le pauvre homme! Henri séjourna à Chartres; il y reçut en députation une procession de pénitents. • A la teste paroissoit uo homme à grande barbe sale et crasseuse, couvert d'un cilice, et par-dessus un large baudrier, d'où pendoit un sabre recourbé*. D'une vieille trompette rouillée il tiroit par intervalles des sons

aigres et discordants

Après

eux venoit frère Ange de Joyeuse

Il representoit le Sauveur montant au Calvaire. Il s'estoit laissé lier et peindre sur la ligure des gouttes de sang qui sembloient découler de sa teste couronnée d'epines. Il paroissoit ne traisner qu'avec peine une longue croix de carton peinte, et se laissoit tomber par intervalles, poussant des gémissements lamentables. »

L'histoire vivante a rapetissé ces faits de l'histoire morte, si fameux autrefois. Qu'est-ce en effet que la journée des Barricades, que la Saint- Barthélemy môme, auprès de ces grandes insurrections du 7 oclobre 1789, du 10 août 1792, des massacres du 2, du 3 et du 4 septembre de la môme année, de l'assassinat de Louis XVI, de sa sœur et de sa femme, et, enûn, de tout le règne de la Terreur? Et, comme je m'occupais de ces barricades qui chassèrent un roi de Paris, d'autres barricades faisaient disparaître en quelques heures trois générations de rois. L'histoire n'attend plus l'historien : il trace une ligne, elle emporte un monde.

La journée ù?s Barricades ne produisit rien, parce qu'elle ne fut point le mouvement d'un peuple cherchant à conquérir sa liberté; l'indépendance politique n'était point encore un besoin commun. Le duc de Guise n'essayait point une subversion pour le bion de tous, il convoitait seulement une couronne; il méprisait les Parisiens tout en les caressant, et n'osait trop s'y fier. Il agissait si peu dans un cercle d'idées nouvelles, que sa famille avait répandu des pamphlets qui le faisaient descendre de Lothcr, duc de Lorraine; il en résultait que la race des Capets n'avait d'autre droit que l'usurpation ; que les Lorrains étaient les légitimes héritiers du trône, comme derniers rejetons de la lignée carlovingicnne. Cette fable venait un peu tard. Les Guise représentaient .e passé; ils luttaient dans un intérêt personnel contre les huguenots

ANALYSE MAISONNÉE DE l/niSTOUlE DE PBAPJCK. 73

révolutionnaires do l'époque, qui représentaient l'avenir : or, on ne fait point de révolution avec le passé.

Les peuples, de leur côté, ne regardaient le duc de Guise que comme le chef d'une sainte ligue, accouru pour les débarrasser deséditsbursaux, des mignons et des réformés; ils n'étendaient pas leur vue plus loin : le duc de Guise leur paraissait d'une nature supérieure à la leur, un homme fait pour être leur maître en place et lieu de leur tyran. Si la Sorbonne, si les curés, si les moines prêchaient la désobéissance à Henri III et les principes du tyrannicide, c'est que l'Église romaine n'avait jamais admis le pouvoir absolu des rois; elle avait toujours soutenu qu'on les pouvait déposer en certains cas et pour certaine prévarication. Ainsi tout s'opérait sans une de ces grandes convictions de doctrine politique, sans cette foi à l'indépendance, qui renversent tout; il y avait matière à trouble; il n'y avait pas matière k transformation, parce que rien n'était assez édifié, rien assez détruit. L'instinct de liberté ne s'était pas encore changé en raison; les éléments d'un ordre social fermentaient encore dans les ténèbres du chaos; la création commençait, mais la lumière n'était pas faite.

Même insuffisance dans les hommes; ils n'étaient assez complets ni en défauts, ni en qualités, ni en vices, ni en vertus, pour produire un changement radical dans l'État. A la journée des Barricades, Henri do Valois et Henri de Guise restèrent au-dessous de leur position : l'un faillit de cœur, l'autre de crime. La partie fut remise aux états de Blois.

Profondément dissimulé comme les esprits de peu d'étendue, le Balafré se servait, avec le pape, avec le roi d'Espagne, avec le duc de Lorraine, avec le cardinal de Bourbon, d'un langage différent approprié à chacun; il cachait bien ses desseins, et, quand tout était mûr pour agir, il temporisait, et ne se pouvait résoudre à faire le dernier pas. Plus d'orgueil que d'audace, plus de présomption que de génie, plus de mépris pour le roi que d'ardeur pour la royauté; voilà ce qui apparaît dans la conduite du duc de Guise. Il intriguait à cheval comme Catherine dans son lit. Libertin sans amour, ainsi' que la plupart des hommes de son temps, il ne rapportait du commerce des femmes qu'un corps affaibli et des passions rapetissées; il avait toute une religion et toute une nation derrière lui, et des coups de poignard firent le dénoûnient d'une tragédie qui semblait devoir 0nir par des batailles, la chute d'uu trône et le changement d'une race.

La journée des Barricades, si infructueuse, lui resta cependant à grand honneur dans son parti. « Mais quels miracles avons-nous veu depuis dix -huit mois qu'il a faits à l'aide de Dieu! Qui est-ce qui peut