COSTUMES. — FÊTES ET JEUX

La population en mouvement autour des édifices , est décrite dans les chroniques et peinte dans les vignettes. Les diverses classes de la société et les habitants des différentes provinces se distinguaient, les uns par la forme des vêtements, les autres par des modes locales. Les populations n’avaient pas cet aspect uniforme qu'une même M. — u r r s: n . axgl. %

manière do se vêtir donne i cette heure aux habitants de nos villes et de nos campagnes. La noblesso, les chevaliers, les magistrats, les évêques, le clergé séculier, les religieux de tous les ordres, les pèlerins, les pénitents gris, noirs et blancs, les ermites, les confréries, les corps de métiers, les bourgeois, les paysans offraient une variété infinie de costumes : nous voyons encore quelque chose de cela en Italie. Sur ce point, il s'en faut rapporter aux arts : que peut faire le peintre de notre vêlement étriqué, de notre petit chapeau rond et de notre chapeau à trois cornes?.

Du douzième au quatorzième siècle , le paysan et l'homme du peuple porlèrent la jaquette ou la casaque grise liée aux flancs par un ceinturon. Le savon de peau, le pélican, d’où est venu le surplis, était commun à tous les états. la pelisse fourrée et la robe longue orientale enveloppaient le chevalier quand il quittait son armure : les manches do cette robe couvraient les mains; elles ressemblaient au cafetan turc d'aujourd'hui ; la loque ornée de plumes, le capuchon ou chaperon tenaient lieu de turban. De la robe ample on passa à l'habit étroit, puis ou revint à la robe, qui fut blasonnée. Les haut-de-chausses, si courts et si serrés qu'ils en étaient indécents, s'arrêtaient au milieu de la cuisse; les has-dc-chausses étaient dissemblables; on avait une jambe d’une couleur, uue jambe d'une autre couleur. Il en était do même du hoquclon, mi-parti noir et blanc, et du chaperon, mi-parti bleu et rouge. « Et si estoient leurs robes si oslroilcs à veslir et à despouillcr qu'il sembluit qu'on les escorchast. Les autres avaient leurs robes relevées sur les reins comme femmes, si avoienl leurs chaperons découpés menucmcnl tout en tour. El si avoienl leurs chausses d'un drap et l'autre de l’autre. Et leur vendent leurs coruelles et leurs manches près du terre , et sembloient mieux estre jongleurs qu’autres gens. El pour ce lie fut lias merveilles si Dieu voulut corriger les mesfails des François par son fléau (la peste). »

Par-dessus la robe, dans les jours de cérémonie, ou attachait un manteau lantôt court, tantôt long. Le manteau de Richard I" était fait d'une étoife à raies, semé de globes et de demi-lunes d'argent, à l'imitation du système céleste. (YVinisacf.) Des colliers pendants servaient également de parure aux homme., et aux femmes.

I-cs souliers pointus et rembourrés à la poulninc furent longtemps en vogue. L’ouvrier en découpait le dessus comme des fenêtres d'église; ils étaient longs de deux pieds pour le noble, ornés à l’extrémité de cornes , de griffes ou de figures grotesques : ils s'allongèrent encore, de sorte qu'il devint impossible de marcher sans cil relever la pointe et l'attacher au genou avec une chaîne d’or ou d'argent. Les évêques excommunièrent les souliers à la potilaine et les traitèrent de péché contre nature. On déclara qu'ils étaient contre les bonnes mœurs, et int entés en dérision du Créateur. En Angleterre, un acte du parlement défendit aux cordonniers de fabriquer des souliers ou des bottines dont la pointe excédât deux pouces. Les larges babouches carrées par le bout remplacèrent la chaussure à bec. Les modes variaient auhiut que celles de nos jours ; on connaissait le chevalier ou la dame qui , le premier ou la première, avait imaginé une haligote (mode) nouvelle : l'inventeur des souliers à la poulaine était le chevalier anglais Robert le Cornu. (W. Malmesbcry.)

Les gentilfnmes usaient sur la peau d'un linge très-fin; elles étaient vêtues de tuniques montantes cnvelopiiant la gorge , armoriées à droite de l'écu de leur mari , à gauche, de celui de leur famille. Tantôt elles portaient leurs cheveux ras, lissés sur le front et recouverts d’un petit bonnet entrelacé de rultaus; tantôt elles les déroulaient épars sur leurs épaules; tantôt elles les bâtissaient en pyramide haute de trois pieds ; eîles y suspendaient ou des barbettes, ou de longs voiles, ou des banderoles de soie tombant jusqu'à terre, et voltigeant au gré du vent : au temps de la reine Isabeau, on fut obligé d’élever et d'élargir les portes pour donner passage aux coiffures des châtelaines. Ces coiffures étaient soutenues par deux cornes recourbées, charpente de l'édifice : du haut de la corne, du côté droit, descendait un tissu léger que la jeune femme laissait flotter, nu qu'elle ramenait sur son sein comme une guimpe, en l'entortillant à son bras gauche. Due femme en plein esbaltcmenl étalait des colliers, des bracelets et des bagues. A sa

ceinture, enrichie d'or, de perles et de pierres précieusos, s'atLichait une escarcelle brodée : elle galopait sur un palefroi, portait un oiseau sur le poing, ou une canne à la main. < Quoi de plus ridicule, dit Pétrarque dans une lettre adressée au pape, en t3fitl, que de voir les hommes le rentre sanglé! En bas, de longs souliers pointus; en haut, des toques chargées do plumes : cheveux tressés allant deci delà par derrière comme la queue d'un animal, retapés sur le front avec des épingles à télé d'ivoire. * Pierre do Blois ajoute qu'il était du bel usage de parler avec affectation. Et quelle langue parlait-on ainsi? la langue de Robert Wace ou du Homan dn Rou, de Villehardouio, de Joinville et de Froissard t • j

Le luxe des habits et des fêtes passait toute croyance; nous sommes de mesquins personnages auprès de ces Barbares des treizième et quatorzième siècles. On vit dans un tournoi mille chevaliers vêtus d’une robe uniforme de soie, nommée cointise, cl le lendemain ils parurent avec un accoutrement nouveau aussi magnifique. (Matthieu Paris.) Un des babils de Richard II, roi d'Angleterre, lui coûta trente mille marcs d'argent. (Ksyciiton.) Jean Arundel avait cinquante-deux habits complets d'élolfe d'or. (Hollingshed chron.)

Une autre fois, dans nn autre tournoi, défilèrent d'abord un à un soixante superbes chevaux richement caparaçonnés, conduits chacun par un écuyer d'honneur et précédés de trompettes cl de méneslriers; vinrent ensuite soixante jeunes dames montées sur des palefrois, superbement vêtues, chacune menant en laisse, avec nnc chaîne d'argent, un chevalier armé de toutes pièces. La danse et la musique faisaient partie de ces bandors (réjouissances). Le roi. les prélats, les barons, les chevaliers sautaient au son des vielles, des muselles et des chiffonies.

Aux fêtes de Noël arrivaicnlde grandes mascarades. En 1348, en Angleterre, on prépara quatre-vingts tuniques de bougran, quarante-deux masques et un grand nombre de vêtements bizarres, pour les mascarades. En 1377, une mascarade, composée d'environ cenl trente personnes déguisées de différentes manières, offrit un divertissement au prince de Galles.

La balle, le mai!, le palet, les quilles, les dés, affolaient tous les esprits. Il reste une note d'Edouard 11 do la somme de cinq scbellings, laquelle somme il avait empruntée à sou barbier pour jouer à croix ou pile.

MOYEN AGE