REPAS

Quant au repas, on l'annonçait an son du cor chez tes nobles : cela s'appelait corner Venu, parce qu'on se lavait les mains avant de se meure à table. On Jinait à neuf heures du malin, et l'on soupait à cinq heures du soir. On était assis sur des banques ou bancs, tantôt élevés, tanlôr assez bas, et la table montait et descendait en proportion. Du banc est venu le mot banquet II y avait des tables d'or et d'argent ciselées; les tables de bois étaient couvertes de nappes doubles appelées doubliers ; on les plissait comme une rivière ondoyante qu'un petit vent frais fait doucement soulever. Les serviettes sont plus modernes. Les fourchettes, que ne connaissaient point les Romains, furent aussi inconuues des Français jusqu'à la lin du quatorzième siècle ; on ne les trouve que sous Charles V. ■

On mangeait à peu près tout ce que nous mangeons, et même avec des raffinements que nous ignorons aujourd'hui ; ta civilisation romaine n'avait point péri dans la cui-

ESSAI Slin LA LITTÉttATURC ANGLAISE.

«inc. Parmi les mets recherchés, je trouvo le dellegrous, le maupigyrum, le kammpie , Qu’élail-cc ? On servait des pâtisseries de formes obscènes, qu'on appelait de leurs pro-

pres noms; les ecclésiastiques, les femmes et les jeunes tilles rendaient cos grossièretés innocentes par une pudique ingénuité. La langue était alors toute nue ; les traductions de la Bible de ces temps sont aussi crues et plus indécentes quo le texte. I.'lnstruction du chevalier Geoffroy la Tour Landry, gentilhomme angevin, à eet filles, donne la mesure de la liberté des enseignements et des mots.

On usait en abondanco de bière, de cidre et do vin de toutes les sortes : il est fait mention du cidre sous la seconde race. Le clairet était du vin clarifié mêlé à des épiceries; l’byprocras, du vin adouci avec du miel. Un festin donné en Angleterre par un abbé, en 1310. réunit six mille convives devant trois millo plats. Au repas de noce du comte de Cornouailles, en 1243, trente mille plaLs furent servis, et, en <231, soixante bœufs gras furent fournis par le seul archevêque d'York pour le mariage de Marguerite d'Angleterre avec Alexandre 111, roi d'Écossc. Les repas royaux étaient mêlés d’intermèdes : on y entendait toutes menestrandies ; les clercs chantaient chansons, rondeaux et virelais. • Quand le roi (Henri H d’Angleterre) sort dans la matinéo, dit Pierre do Blois, vous voyez une multitude de gens courant çà et là, comme s'ils étaient privés do la raison; des chevaux se précipitent les uns sur les autres; des voilures renversent des voitures; des comédiens, des filles publiques, des joueurs, des cuisiniers, des confiseurs, des baladins, des danseurs, des barbiers, des compagnons de débauches, des parasites, font un bruit horrible; en un mot, la confusion des fantassins et des cavaliers est si insupportable, que vous diriez quo l'abîme s'est ouvert et que l'enfer à i vomi tous ses diables. >

Lorsque Thomas llecket (saint Thomas de Cantorhéry) allait en voy age, il était suivi d'environ deux cenls cavaliers, écuyers, pages, clercs et officiers de sa maison. Avec lui cheminaient huit chariots tirés chacun par cinq forts chevaux ; deux de ces chariots contenaient la bière, un autre portait les meubles do sa chapelle, un autre ceux de sa chambre, un autre ceux do sa cuisine ; les trois derniers étaient remplis de provisions, de vêlements et de divers objets. Il avait en outre douzo chevaux de bât, chargés do coffres qui contenaient son argent, sa vaisselle d'or, scs livres, ses habillements, scs drnements d'autel. Cltaque chariot était gardé [car un énorme mâtin surmonté d'un singe. (Salisb.)

On avait été obligé de frapper la lahic par des lois somptuaires : ces lois n’accordaient aux riches que deux services et deux sortes de viandes, à l'exception des prélats et des barons qui mangeaient de tout en toute liberté; elles ne permettaient la viande aux négociants et aux artisans qu'à un seul repas ; pour les autres repas, ils se devaient contenter de lait, de beurre, do légumes.

MOYEN AGE