SUR LE SIXIÈME LIVRE
PREMIÈRE REMARQUE
Page 78. La France est une contrée sauvage.
La France d'autrefois , ou le pays des Francs, n'était point la France d'aujourd'hui : ce que nous nommons France à présent est proprement la Gaule des anciens. J'ai cité pour autorité, dans la préface, la Carte de Peulinger, et saint Jérôme dans la Vie de saint Hilarion. La Table-carte de Peulinger est une espèce de livre de poste des anciens, composé vraisemblablement dans le iv* siècle. Retrouvé par un ami de Peutingcr, jurisconsulte d'Augsbourg, il fut publié à Venise, en 4591. Ce sont de longues bandes de papier sur lesquelles on a tracé les chemins de l'empire romain , avec les noms des pays , des villes , des mansions ou relais de poste ; le tout sans division , sans méridien , sans longitude et .«ans latitude. Le mot Francia se trouve écrit de l'autre coté du Rhin , à l'endroit que je désigne.
Voici les paroles de saint Jérôme : a Entre les Saxons et les Germains, on trouve une t nation peu nombreuse, mais très-brave, [.es historiens appellent le pays qu'habite
y.Googte
REMARQUES SUR LES MARTYRS. 61
« cette nation Germanie; mais ou lui donne aujourd'hui le nom de France. » (fn Vit. S. Hilar.)
« La nation des Celtes, dit Libanius, habite au-dessus du Rhin, le long de l'Océan. Ces « Barbares se nomment Francs, parce qu'ils supportent bien les fatigues de la guerre. » (In Basil.)
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Page 78. Les peuples qui habitent ce désert sont les plus féroces des Barbares.
a Les Francs, dit Naxaire, surpassent tous les peuples barbares en férocité. » Selon l'auteur anonyme d'un panégyrique prononcé devant Constantin , « il n'était pas aisé « de vaincre les Francs, peuple qui se nourrissait de la chair des bètes féroces. »
Page 78. Ils regardent la paix comme la servitude la plus dure dont on puisse leur imposer le joug.
« La paix est pour les Francs une horrible calamité. » (Libah. Orat. ad Constantin.)
• IV
Page 78. Les vents, la neige, les frimas, font leurs délices; ils bravent la mer, etc.
«Les Francs sont, au milieu de la mer et des tempêtes, aussi tranquilles que s'ils o étaient sur la terre : ils préfèrent les glace» du Nord à la douceur des plus agréables a climats. » (Liban., loc. cU») Cette phrase qu'on lit dans le texte : On dirait qu'ils ont vu le fond de tOcéan à découvert, etc., est appuyée sur un passage de Sidoine Apollinaire. (Lib. vin, Epist. ad Namm.)
Page 78. Ce fut sous le règne de Gordien le Pieux qu'elle se montra pour la première fois.
Depuis l'an 241 jusqu'en Fan 247. Voyez Flav. Vopisc., cap. vu.
