SUR LE ONZIÈME LIVRE
PREMIÈRE REMARQUE
Page I il . La grande époque de ma vie.
Voilà qui lie absolument le récit à l'action, eu amenant le repentir et la pénitence d'Enclore , et ce qui rentre dans les desseins de Dieu ; desseins qui sont expliqués dans le livre du CM.
Page 141 . Il me nomma préfet du prétoire des Gaules.
J'ai dit plus haut qu'Ambroise était le fils du préfet du prétoire des Gaules; mais je suppose à présent que le père d'Ambroisc était mort, ou qu'il ne possédait plus cette charge.
III*
Page 142. Je m'embarquai au port de Nîmes.
Voyez la Préface.
iy.
Page 143. Marcellin m'admit au repentir.
Pour les erreurs du genre de celles d'Eudore, l'expiation était de sept ans : ainsi Marcellin fut une grâce au coupable en ne le laissant que cinq ans hors de l'Église. Les premières éditions des Martyrs donnaient sept ans à la pénitence du Gis de Laslhénès; ce qui était la totalité du temps canonique.
Page 142. Il était encore en Égypte.
On se souvient que lorsque Eudore partit pour les Gaules, IHocLétien était allé pacifier l'Egypte, soulevée par un tyran qui prétendait à la pourpre. (Vuyex liv. v et liv. ul)
rr.
Page 142. Môle de Marc-Aurèle.
Peut-être Civita-Vecchia.
▼ir».
Page 142. Porter du blé destiné au soulagement des pauvres.
On lisait dans les éditions précédentes : « Chercher du blé. >» Voyez la Vi«» de saint
m l'aumônier, dans la Vie des Pères du désert, trad d'Arnauld d'Audilly, pag X>ù.\
l>. — MAHMH>, lu»L il. 14
REMARQUES SUR LES MARTYRS
tu*.
Page 143. Utigue... Carthage... Marius... Caton, etc.
Voici un ciel, un sol, une mer, des souvenirs bien différents de ceux des Gaules. J'ai parcouru cette route d'Eudore : si le récit de mon héros fatigue , ce ne sera pas faute de variété.
Page 143. A la vue de la colline où fut le palais de Didon.
En doublant la pointe méridionale de la Sicile, et rasant la côte de l'Afrique pour aller en Egypte, on pouvait apercevoir Carthage. J'aurais beaucoup de choses à dire sur les mines de cette ville, ruines plus considérables qu'on ne le croit généralement ; mais ce n'est pas ici le lieu.
Page 1 13. Une colonne de fumée.
Mœnia respiciens, quœ jam infelicis Elis»
Gollucent fiammis. Quae tantum accenderit ignem
(Aneid., v.>
XI»
Page 143. Je n'étais pas comme Ênée.
Mais Eudore était le descendant de Philopœmen et le dernier représentant des grandi hommes de la Grèce.
XII*
Page 443. Je n'avais pas comme lui... l'ordre du ciel.
Eudore se trompe : il suit les ordres du ciel, et l'empire romain lui devra son salut, puisque c'est par sa mort que le christianisme va monter sur le trône des Césars ; mais le fils de Lasthénès ignore ses hautes desUnées, et les maux qu'il a causés humaient son cœur.
XIII»
Pag* 143. Le promontoire de Mercure , et le cap on Scipion , etc.
Le promontoire de Mercure, aujourd'hui le cap Bon, selon le docteur Shaw et d'Anville. Scipion, passant en Afrique avec son armée, aperçut la terre, et demanda au pilote comment cette terre s'appelait : « C'est le cap Beau, » répondit le pilote. Scipion ût tourner la proue vers ce côté. (Tits-Live, liv. x.)
.XIT».
rage i4j. pousses par les vents vers la petite sirte.
Je passai cinq jours à l'ancre dans la petite sirte, précisément pour éviter le naufrage que les anciens trouvaient dans ce golfe. Le fond de la petite sirte va toujours s'élevant jusqu'au rivage : de sorte qu'en marchant la sonde à la main on vient mouiller sur un bon fond de sable, à telle brasse que l'on veut. Le peu de profondeur de l'eau y rend la mer calme au milieu des plus grands vents; et cette sirte, si dangereuse pour les barques des anciens, est une espèce de port en pleine mer pour les vaisseaux modernes.
Page 143. La tour qui servit de retraite au grand Annibal. .
« Une péninsule, dit d'Anville, où se trouve une place que les Francs nomment Africa,
IlEUARQl'F.S Slin Î.F.S UARTYB3 107
« paraît avoir été l'emplacement de Turris Ann&alis, d'où ce fameux Carlliaginois, tou- « jours redouté des Romains, partit en quittant l'Afrique pour se retirer en Asie. »
XYI\
Page 143. Je croyais voir ces victimes de Verres.
Allusion à eu beau passage de la v* Verrine, chap. clvw, où Çicéron montrait un citoyen romain expirant sur la croix par les ordres de Verres, à la vue des côtes de l'Italie.
xvir\
Page 143. LTle délicieuse des Lotophages.
Probablement aujourd'hui Zerbi. On mange encore le lotus sur toute cette cote. Pline distingue deux sortes de lotus. (Liv. xw, chap. xvn. Voye* aussi l'OHyuée.)
Page 143. Les autels des Philènes, et Leptis, patrie de Sévère.
Pour l'ordre, il aurait fallu Leptis et les autels des Philènes; mais l'oreille s'y opposait, a Phûenorum arat, monument consacré à la mémoire de deux frères carthaginois qui s'é- « taient exposés à la mort pour étendre jusque-là les dépendances de leur patrie. » (D'Amyille.) Leptis, une des trois villes d'où la province de Tripoli prit son nom. Sévère et saint Fulgence étaient de Leptis. 11 existe encore des ruines de cette ville sous le Liba.
XIX*
Page 143. Une haute colonne attira bientôt nos regards.
En revenant en Europe, je suis demeuré plusieurs jours en mer en vue de la colonne de Pompée, et certes je n'ai eu que trop le temps de remarquer son effet à l'horizon. Ici commence la description de l'Egypte. Je prie te lecteur de la suivre pas à pas , et d'examiner si on y trouve de l'enflure, du galimatias et le moindre désir de produire de l'effet avec de grands mots : je puisme tromper, car je ne suis pas aussi habile que les critiques; mais je suis bien sûr de ce que j'ai vu de mes yeux, et, malheureusement, je vois les choses comme elles sont.
XX*
Page 143. Par Pollion, préfet d'Égypte.
C'est ce que porte l'inscription lue par les Anglais, au moyen du plâtre qu'Us appliquèrent sur la base de la colonne. Je crois avoir été le premier ou un des premiers qui aient fait connaître cette inscription en France. Je l'ai rapportée dans un numéro du Mercure, lorsque ce journal m'appartenait.
XXI»
Page 144. Le savant Didyme.
11 y a deux Didymcs, tous deux savants : le second, qui vivait dans le quatrième siècle, était chrétien , et versé également dans l'antiquité profane et sacrée. On peut supposer sans inconvénient que le second Didyme est l 'auteur du Commentaire «tir Homère. 11 occupa la chaire de l'école d'Alexandrie : c'est pourquoi je l'appelle successeur d'Aristarque , qui corrigea Homère, et qui fut gouverneur du fils de PtoJéœee Lagus. J'ai voulu seulement raDoeler deux noms chers aux lettres.
XXII*
Page 144. Arnobe.
Continuation du tableau des grands hommes de l'Église à l'époque de l'action : ce sont à présent ceux de l'Eglise d'Orient. Il y a ici de légers anachronismes, encore pourraU-ja les défendre et chicaner sur les temps; mais ce n'est point de cela qu'il est question.
fif.KARQUES SUR LES MARTYRS.
XXIII*
Page 444. Dépôt des remèdes et des poisons de l'âme.
On connaît la fameuse inscription de la bibliothèque de Thèbes en Egypte : Vw/nt kTf «îov. N'est-il pas plus juste pour nous avec le mot que j'y ai ajouté?
XXIV»
Page 144. Du haut d'une galerie de marbre, je regardais Alexandrie , etc.
J'ai souvent aussi contemplé Alexandrie du haut de la terrasse qui règne sur la maison du consul de France ; je n'apercevais qu'une mer nue qui se brisait sur des côtes basses encore plus nues, des ports vides , et le désert libyque s'enfonçant à l'horizon du midi. Ce désert semblait, pour ainsi dire , accroître cl prolonger la surface jaune et aplanie des flots; on aurait cru voir une seule mer, dont une moitié était agitée et bruyante, et dont l'autre moitié était immobile et silencieuse. Partout la nouvelle Alexandrie mêlant ses mines aux ruines de l'ancienne cité ; un Arabe galopant au loin sur un âne, au milieu des débris; quelques chiens maigres dévorant des carcasses de chameaux sur une grève désolée ; les pavillons des divers consuls européens flottant au-dessus de leurs demeures, et déployant ,^u milieu des tombeaux, des couleurs ennemies : tel était le spectacle.
Je vais citer un long morceau de Strabon , qui renferme une description complète d'Alexandrie, et qui servira d'autorité pour tout ce que je dis dans mon texte sur les monuments de cette ville, sur le cercueil de verre d'Alexandre, etc., etc. Comme les savants ennemis des Martyrs, qui ont tout lu sur l'Egypte, sont sans doute très-versés dans l'antiquité, ils seront bien aises de trouver ici l'originai de ma description. Je ne leur ferai pas l'injure de traduire le morceau; mais j'espère alors qu'ils tanceront le géographe grec, pour son ignorance et la fausseté de ses assertions.
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K:>,f 8' ËvvôffTou Xtjxijv j*tTr to itrraoTâôiov xai Ojrip tovtow ôp-jxToff, ôv xai Kt&trôv xa- ).oûfftv, f/&»v xai avTÔf vitlipea. 'EvOOTipw oi tovto^iwovç k/wtà iti/pt Tic ty*v>iç TtTajuivn rnç M« ( oiwT(3of ' /ifw utv ovv rôç ôt'jp jyo; ut/.^ôv iVc iu'jTiTat Trie jroXewf ' «5* vj Nrxpvwo).^, xai to »rp02»Tï<ov. iv ot xqnot Tt »rol).ot xai ra^ai xai xaTayuyai , jrpô; t«c T*pr/jiaç tom» vixpûv cirtr*}^*««(. Évrô; 8i Tôf 3twpuyo; to, tj ïapxmov xai ôi).>a n/tiviq appâta ix^iXctppiva wwç 3tà tôv tûv vtûv xaTavxcjqv twv iv Hi/.okqhi'
(Strad.) /fer. jeojr., lib. xyh.)
PagriM. Comme une cuirasse macédonienne.
Comment ai-je pu traduire le mot chlamydes de l'original par cuirasse ? Voilà bien ce qui prouve que mes descriptions ne sont tonnes que pour ceux qui n'ont rien lu sur l'fcgypte. Aurais-je par hasard quelque autorité que je me plaise à cacher, ou n'ai-je eu l'intention que d'arriver à l'image Urée des armes d'Alexandre? C'est ce que la critique nous
xxvr».
Page 145. Ces vaillants qui sont tombés morts.
« Et non dorraient cum forlibus cadenlibus... qui posucrunt gladios suos sub capitibus suis. » (Ezechiel.; cap. xxxn, v. 27.)
xxvir».
Page U5. Qui vient de se baigner dans les eaux du Nil.
Les eaux du Nil, pendant le débordement, ne sont point jaunes, ainsi qu'on l'a dit; elles ont une teinte rougeàtre, comme le limon qu'elles déposeul : c'est ce que tout le monde a pu observer aussi bien que moi.
xxvnr».
Page 1-W5. Un sol rajeuni tous les ans.
Voilà toute la description de l'Kgyplc : il me semble que je ne dis rien ici d'extraordinaire ni d'étranger à la pure et simple vérité. L'expression sans doute est à moi ; mais si j'en crois d'asn:z bons juges, je ne dois avoir nulle inquiétude sur ce point.
XXIX*
Page 14<>. Pharaon est là avec tout sou peuple, et ses sépulcres sont autour de lui. le ne sais si I on avait remarqué avant moi ce passage des Prophètes qui puiiit si bien
no
REMARQUES SUR LES MARTYRS
les Pyramides. J'avais ici un vaste sujet d'amplification, et pourtant je me s«uis contenté de peindre rapidement cet imposant spectacle; il faut se taire, après Bossue t, sur ces grands tombeaux. En remontant le Nil pour aller au Caire, lorsque j'aperçus les Pyramides, elles me présentèrent l'image exprimée dans le texte. La beauté du ciel, le Nil, qui ressemblait alors à une petite mer; le mélange des sables du désert et des tapis de la plus fraîche Terdure ; les palmiers, les dômes des mosquées, les minarets du Caire, les Pyramides lointaines de Saccara, d'où le fleuve semblait sortir comme de ses immenses réservoirs .- 'out cela formait un tableau qui n'a point son égal dans le reste du monde. Si j'osais conv arer quelque chose à ces sépulcres des rois d'Égypte, ce seraient les sépulcres des Sauvap« sur les rives de l'Ohio. Ces monuments, ainsi que je l'ai dit dans Aida, peuvent être appelés les Pyramides des déserts, et les bois qui les environnent sont les palais que la main de Dieu éleva à l'homme-roi enseveli sous le mont du tombeau.
xxx\
Page 146. Baignée par le lac Acherus, où Caron passait les morts.
« Ces plaines heureuses, qu'on dit être le séjour des justes morts, ne sont à la lettre « que les belles campagnes qui sont aux environs du lac d' Acherus, auprès de Mcmphis, • et qui sont partagées par des champs et par des étangs couverts de blé ou de lotos. Ce « n'est pas sans fondement qu'on a dèt que les morts habitent là; car c'est là qu'on terc mine les funérailles de la plupart des Égyptiens, lorsque après avoir fait traverser le c Nil et le lac d'Acherus à leurs corps, on les dépose enfin dans des tombes qui sont ar- « rangées sous terre en cette campagne. Les cérémonies qui se pratiquent encore aujour- « d'hui dans l'Egypte conviennent à tout ce que les Grecs disent de l'enfer, comme à la « barque qui transporte les corps, à la pièce de monnaie qu'il faut donner au nocher « nommé Choron en langue égyptienne, au temple de la ténébreuse Hécate, placéàl'cn- « trée de l'enfer; aux portes du Cocvte et du Léihé, posées sur des gonds d airain; à ■ d'autres portes, qui sont celles de la Vérité et de U Justice, qui est sans tète. » (Diodore, liv. i, traduct. de Turrasson.)
xxxr».
Page 146. Je visitai Thèbes aux cent portes.
« Busiris rendit la ville de Thèbes la plus opulente, non-seulement de l'Égyptc, mais « du monde entier. Le bruit de sa puissance et de ses richesses s'étant répandu partout, « a donné lieu à Homère d'en parler en ces termes :
Non, quand il m'offrirait, pour calmer mes transports,
Ce que Thèbes d'Égypte enferme de trésors,
Thèbes qui, dans la plaine envoyant ses cohortes,
Ouvre à vingt mille chars ses cent fameuses portes.
c Néanmoins, selon quelques auteurs, Thèbes n'avait point cent portes; mais, prenant « le nombre de cent pour plusieurs, elle était surnommée Hécatompyle, non peut-être de « ses portes, mais des grands vestibules qui étaient à rentrée de ses temples. » (Diodore, liv. i, sect. u, trad. de Terrassou.)
XXXII*
Page 146. Tenlyra aux ruines magnifiques.
Aujourd'hui Dendéra. Je la suppose ruinée au temps d'Eudore, et telle qu'elle l'est aujourd'hui. Une foule de villes égyptiennes n'existaient déjà plus du temps des Grecs cl des Romains, cl ils allaient comme nous en admirer les ruines. Je donne ici mille cités à l'Egypte : Diodore en compte trois mille; et, selon le calcul des prêtres, elles s'étaient élevées au nombre de dix-huit mille. Si l'on en croyait Théocritc, ce nombre eût été encore beaucoup plus considérable. Dioclétien lui-même détruisit plusieurs villes de la Tbébaïde, en étouffant la révolte d'Achiilée.
REMARQUES SLR LES MARTYRS
XXXIll*.
Page 146. Qui donna Cécrops et Inachus à la Grèce, qui fut visitée, etc. Cécrops fonda Athènes; Inachns, Argos.
Parmi les sages qui ont visité l'Egypte, Diodore compte, d'après les prêtres égyptiens, Orphée, Musée, Mélampe, Dédale, Horace, Lycurgue, Solon , Platon, Pythagore, Eudoxe, Démocrite, OEnopidës. (Ut. i.) J'ai ajouté les grands personnages de l'Écriture.
xxxiv*.
Page 146. Cette Égypte, où le peuple jugeait ses rois, etc.
Je citerai Rollin, tout à fait digne de figurer auprès des historiens antiques : « Aussitôt « qu'un homme était mort, on l'amenait en jugement. L'accusateur public était écouté. « S'il prouvait que la conduite du mort eût été mauvaise, on en condamnait la mémoire, « et il était privé de la sépulture. Le peuple admirait le pouvoir des lois, qui s'étendait • jusqu'après la mort ; et chacun, touché de l'exemple, craignait de déshonorer sa mé- « moire et sa famille. Que si le mort n'était convaincu d'aucune faute, on l'ensevelissait « honorablement.
« Ce qu'il y a de plus étonnant dans celle enquête publique établie contre les morts, « c'est que le trône môme n'en mettait pas à couvert. Les rois étaient épargnés pendant o leur vie, le repos public le voulait ainsi; mais ils n'étaient pas exempts du jugement' a qu'il fallait subir après la mort, et quelques-uns ont été privés de sépulture. » (Rollih, Bât. des Êyypt.)
Page 146. Où l'on empruntait en livrant pour gage le corps d'un père.
«Sous le règne d'Asychis, comme le commerce souffrait de la disette d'argent, il publia, « me dirent-ils, une loi qui défendait d'emprunter, à moins qu'on ne donnât pour gage « le corps de sou père. On ajouta à cette loi que le créancier aurait aussi en sa puissance « la sépulture du débiteur, et que , si celui-ci refusait de payer la dette pour laquelle il « aurait hypothéqué un gage si précieux, il ne pourrait être admis, après sa mort, dans « la sépulture de ses pères, ni dans quelque autre, et qu'il ne pourrait, après le trépas « d'aucun des siens, leur rendre cet honneur. » \ Hérodote, liv. u, traduct. de M. Larcher.)
XX XVI»
Page 146. Où le père qui avait tué son fils, etc.
« On ne faisait pas mourir les parents qui avaient tué leurs entants, mais on leur « taisait tenir leurs corps embrassés trois jours et trois nuits de suite, au milieu de la « garde publique qui les environnait. « (Diodore, liv. u, traduction de Terrasson.)
xxxvir».
Page 146. Où l'on promenait un cercueil autour de la table du festin.
c Aux festins qui se font chez les riches, on porte après le repas, autour de la salle, un « cercueil avec une figure en bois, si bien travaillée et si bien peinte, qu'elle représente « parfaitement un mort. Elle n'a qu'une coudée ou deux au plus. On la montre à tous « les convives tour à tour, en leur disant : Jetez les yeux sur cet homme, vous lui rdsscm- « blerez après votre mort; buvez donc maintenant et vous divertissez. » (Hé&odote, liv. u, traduct. de M. Larcher.)
XXXVIII»
Page 146. Où les maisons s'appelaient des hôtelleries , et les tombeaux des maisons.
« Tous ces peuples, regardant la durée de la vie comme un temps très-court et de peu
RKMAHQUKS SU H I» MARTYRS.
• d'importance, font au contraire beaucoup d'attention à la longue mémoire que la vertu « laisse après elle. C'est pourquoi ils appellent les maisons des vivants des hôtelleries par « lesquelles on ne fait que passer; mais ils donnent le nom de demeures éternelles aux a tombeaux des morts, d'où l'on ne sort plus. Ainsi, les rois ont été comme indiflérents « sur la construction de leurs palais, et ils se sont épuisés dans la construction de leur» « tombeaux. » (Diodobk, liv. i, traduct de Tcrrasson.)
xxxix».
Page 146. Leurs symboles bizarres ou effrontés.
Non-seulement j'ai lu quelque chose sur l'Egypte, comme on vient de le voir, mais f en connais asseï bien les monuments; et quand je dis qu'il y avait des symboles cllïontés à Thèbcs, à Memphis et à Hiéropolis, je ne fais que rappeler ce que la gravure a rappelé depuis Pococke, et rappellera sans doute encore. Cette note xxxix* termine la description de l'Egypte idolâtre : il n'y a, comme on le voit, pas une phrase, pas un mot qui ne soit appuyé sur une puissante autorité, et l'on peut remarquer que j'ai renfermé en quelques lignes toute l'histoire de l'Egypte ancienne, sans omettre un seul fait essentiel. Dans la description de l'Egypte chrétienne qui va suivre, dans la peinture du déserl, j'aurais pu m'en rapporter à mes propres yeux, et mon témoignage suffisait, comme celui de tout autre voyageur. On verra pourtant que mes récits sont confirmés par les relations les plus authentiques. Franchement, je suis plus fort que mes ennemis en tout ceci; et puisqu'ils m'y ont forcé par l'attaque la plus bixarre, je suis obligé de leur prouver qu'Us ont parlé de choses qu'ils n'entendent pas.
xtf,
Page 147. Il venait de conclure un traité avec les peuples de Nubie. Par ce traité, Diocléticn avait cédé aux Éthiopiens le pays qu'occupaient les Romains au delà des cataractes.
XLI
Page 147. Figurez-vous, seigneurs, des places sablonneuses , etc.
« Nous partîmes de Benisolet, dit le père Siccard, le 2o, pour aller au village de Baiad, c qui est à l'orient du fleuve. Nous primes dans ce village des guides pour nous conduite « au désert de Saint- Antoine. Nous sortîmes de Baiad le 26 mai, montés sur des chameaux, « et escortés de deux chameliers. Nous marchâmes au nord, le long du Nil, l'espace d'une « ou deux lieues, et ensuite nous tirâmes à l'est pour entrer dans le célèbre désert de « Saint-Antoine, ou de la Basse-Thébaîde ... Une plaine sablonneuse s'étend d'abord jus-
• qu'à la gorge de Ge bel.... Nous montâmes jusqu'au sommet de montGebeî. Nous décou- « Trimes alors une plaine d'une étendue prodigieuse.... Son terrain est pierreux et stérile, t Les pluies, qui y sont fréquentes en hiver, forment plusieurs torrents; mais leur lit « demeure sec pendant tout l'été.... Dans toute la plaine, on ne voit que quelques acacias « sauvages, qui portent autant d'épines que de feuilles. Leurs feuiHes sont si maigres, « qu'elles n'offrent qu'un médiocre secours à un voyageur qui cherche à se mettre à « l'abri du soleil brûlant. » (Lettres édif., tora. v, pag. tut et suiv ) Jusqu'ici, comme on le voit, je n'ai rien imaginé; et le père Siccard, qui passa tant d'années en Égvpte; ce missionnaire qui savait le grec, le cophte, l'hébreu, le syriaque, l'arabe, le latin, le turc, elc., n'avait peut-être rien lu sur l'Egypte, ni rien vu dans ce pays. J'ai substitué seulement le nopal à l'acacia, comme plus caractéristique des lieux. Me pcrmeltra-t-on de dire que j'ai rencontré le nopal aux environs du Caire, d'Alexandrie, et eu général Jans tous les déserts de ces contrées ? Cependant, si on ne veut pas qu'il y ait des nopals en Orient, malgré moi et malgré presque tous les voyageurs, je capitulerai sur ce point.
Jl faut pourtant que j'apprenne à la critique une chose qu'elle ne sait peut-être pas, et lu moyen de m'attaquer. A l'époque où je plan' des nopals en OnVnL il y -i auadilv
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nlsme en histoire naturelle. Les caclus sont américains d'origine. Transportés ensuite en Afrique et en Asie, ils s'y sont tellement multipliés, que la chaîne de l'Atlas en est aujourd'hui remplie. Quelques botanistes doutent même si ces plantes ne sont point naturelles aux deux continents. Un seul végétal introduit dans une contrée suffît pour changer l'aspect d'un paysage. Le peuplier d'Italie, par exemple, a donné un autre caractère à nos vallées. J'ai peint et j'ai dû peindre ce que je voyais en Orient, sans égard à la chronologie de l'histoire naturelle.
Page 147. Des débris de vaisseaux péiriflés.
« Sur le dos de la plaine, dK le père Sicrard, on voit de distance en distance des mâts « couchés par terre, avec des pièces de bois flotté qui paraissent venir du débris de quelque « bâtiment; mais, quand on y veut porter la main, tout ce qui paraissait bois se trouve « être pierre. » (Lettres édif . , tom. v, pag. 48.) Me voilà encore à l'abri. 11 est vrai que le père Siccard raconte cette particularité du désert de Scété et de la mer sans eau , et moi je la place dans le désert de la Basse-Thébaïdc ; mais un autre voyageur dit avoir rencontré les mêmes pétrifications en allant du Caire à Suez : il diflère seulement d'opinion avec le missionnaire sur la nature de ces pétrifications.
XLtlI*.
Page U7. Des monceaux de pierres élevés de loin en loin.
« Nous traversâmes, dit encore le père Siccard, le chemin des Ang*sf c'est ainsi que a les chrétiens appellent une longue traînée de petits morceaux de pierre dans l'espace « de plusieurs journées de chemin : cet ouvrage... servait autrefois pour diriger les pas « des anachorètes... car le sable de ces vastes plaines, agité par les vents, ne laisse ni sen- « tier ni trace marquée. » [Lettres édif., tom. v, pag. î».)
XLIT*.
Page 147. L'omhre errante de quelques troupeaux de gazelle», etc.; jusqu'à l'alinéa.
« Les vestiges de sangliers, d'ours, d'hyènes, de bœufs sauvages, de gazelles, de loupa, « de corneilles, paraissent tous les matins fraîchement imprimés sur le sable. » (Le père Siccard, Lettres édif., tom. v, pag. 4t.) J'ai souvent entendu la nuit le bruit des sangliers qui rongeaient des racines dans le sable : ce bruit est assez étrange pour m 'avoir fait plus d'une fols interroger mes guides. Quant au chant du grillon, c'est une petite circonstance ai dtstinetive de ces affreuses solitudes , que j'ai cru devoir la conserver. C'est souvent le seul bruit qui interrompe le silence du désert libyque et des environs de la mer Morte; c'est aussi le dernier son que j'aie entendu sur le rivage de la Grèce, en m'embarquant au cap Sunium pour passer à l'île de Zéa. Peindre à la mémoire le foyer du laboureur, dans ces plaines où jamais une fumée champêtre ne vous appelle à la lente de l'Arabe; présenter au souvenir le contraste du fertile sillon et du sable le plus aride , ne m'ont point paru des choses que le goût dût proscrire, et les critiques que j'ai consultés oui tous été d'avis que je conservasse ce trait.
XLt - .
Page 148. 11 enfonçait ses naseaux dans le sable.
Tous les voyageurs ont fait cette remarque, Pococke, Shaw, Siccard, Niebuhr, M. de Volney , etc. J'ai vu souvent moi-même les chameaux souffler dans le sable sur le rivage de la mer, à Smyrne, i iaffa et à Alexandrie.
D. — ■AKTTRS, TOUS II. 15
nr.«ARori-s sir r.R* martyrs.
xlyi».
Paye I i8. Par interv ailes* l'autruche poussait des sons lugubres.
Sorte do cri attribué à luitruche par toute l'Écriture. (Vby«i Job et Micait.)
xltii».
Page M8. Lo vont do feu.
C'est le knm-in. Il n'y a point d'ouvrage sur l'Egypte et sur l'Arabie qui ne parle de ce vont terrible. Il tue quelquefois subitement les chameaux, les chevaux et tes homme*. Les anciens l'ont connu, comme on peut le remarquer daus Plutarque.
XLYIII*.
Page t 18. Un acacia.
{Voyez la note xtf».)
