SUR LE VINGT-DEUXIÈME LIVRE
premiIrb remarque.
Page 280. D'une main il prend une des sept coupes d'or pleines de la colère de
Dieu.
On ne me contestera pas cet ange , les coupes d'or, etc., fors qu'on n'ait pris encore tout cela pour mes vaines imaginations. N'est-il pas honteux que des hommes qui se mêlent de critique ignorent pourtant la religion au point de ne pas connaître les choses les plus communes? Qu'ils imitent Voltaire, et s'ils ne lisent pas la Bible comme chrétiens, qu'Us lVtiulient du moins comme littérateurs.
« Et unum de quatuor animalibus dédit septem angelis septem phialas aureas plenas ■ iracundiœ Dei. » (Apocal., cap. xv, v. 7.)
II*
Page 280. De l'autre, il saisit le glaive, etc.
« Factum est autem in noctis raedio : percussit Dominu» omne primogeiiitum in terré
« jlîgypti...
« Kl ortus est clamor magnus in ^Egypto. » (Exod., cap. eh, v. 29 et 30.) «... Venit Angélus Domini et percussit in caslris Assyriorum centum oetoginla quin- « que milliîi » (Uni., lih. iv.cap. xix, v 35.)
REMARQUES SUR LES MARTYRS
III»
Page 280. La faux qui vendange, et la faux qui moissonne.
« Et alius angélus exivit de templo, damans voce magna ad sedentcm super nubcm : • Mille falcem luam, et mete, quia venit hora ut metatur, quoniam aruit messis « terne
« Et alius angélus exivit de altari, et clamavit
« Mitte falcem tuam acutam, et vindemia botros vinee terra... » {Apocal., cap. xrr» ▼ . <5 et 18.)
IV*
Page 281 . L'édit te permet de la livrer aux lieux infâmes...
On sait trop que l'effroyable perversité des païens les porta jusqu'à faire déshonorer des vierges chrétiennes, dont la première vertu était la chasteté. Cette espèce de martyre fut employée plusieurs fois, comme on le voit dans Y Histoire ecclésiastique. Nous avons une tragédie entière de Corneille fondée sur ce sujet. Je ne me suis servi de ce moyen que pour jeter Eudore dans la plus grande tentation et dans le plus grand malheur qu'un homme puisse éprouver.
Page 282. Rendit compte en ces mots de son entrevue avec Dioctétien, etc.
Ce fut Maximien qui engagea Dioctétien à reprendre l'empire , et ce fut aux députés de Maximien que Dioctétien fit la belle réponse que tout le monde connaît : « Plût aux dieux « que ceux qui vous envoient vissent les légumes que je cultive! etc.»
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Page 282. Le jardinier Sidonien , etc.
Abdolonyme : les beaux vers de M. Delille , connus de tout le monde , rendent tous les détails superflus.
Dans cette entrevue de Dioctétien et du messager d'Eudora, il n'y a d'historique que la réponse : « Plût aux dieux, etc. »
▼II*
Page 283. Les évêques craignaient que vous n'enssiea réussi. Telle est la résignation et la fidélité chrétienne».
Tiir».
PageîSS. Le repas libre.
■ Or, le soir qui précède immédiatement le jour des spectacles , la coutume est de faire, « à ceux qui sont condamnés aux bêles, un souper qu'on nomme le Souper libre. No» « saints martyrs changèrent, autant qu'il leur Tût possible, ce dernier souper en un rc- ■ pas de charité. La salle où ils mangeaient était pleine de peuple; les martyrs lui adres- « saient la parole de temps en temps... Ces paroles... jetèrent de l'étonnemem et de la « frayeur dans l'âme de la plupart... Plusieurs restèrent pour se faire instruire, et crurent « en Jésus-Christ. » (Aet. Mort., in sancta Perpétua.)
ir.
Page 286. Au milieu de cette scène touchante, on voit accourir un esclave, etc.
J'ai tâché de tracer mon tableau de manière qu'il pût être transporté sur la toile sans confusion , sans désordre , et sans changer une seule des altitudes : le peuple romain à genoux , les soldats présentant les ailles; les vieux évêques assis, la tête couverte d'un pan de leur robe; EiMore debout . soutenu par les centurions, et laissant tomber la coupe,
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au moment oà H prononce ce mot : « Je suis chrétien! • la diversité des costumes; l"agape servie sous le vestibule de la prison, etc.; tout cela pourrait peut-ôlre s'animer bous le pinceau d'un plus grand peintre que moL
