L ENFER. CHAI^T XXX

oiisérable (et je ne sais pourquoi), nous dit-il, regai'dez et soyez attentifs

» A l'infortune de maître Adam^ J'ai vécu ayant tout ce que je désirais , et à cette heiu-e, hélas ! je désire une goutte d'eau.

» Les petits ruisseaux qui, des vertes collines du Casentin;, descendent jusqu'à l'Amo, en se creusant des canaux d'une molle fraîcheur,

» Sont là toujours devant mes yeux, et ce n'est pas en vain, car leur image me dessèche plus que le mal qui décharné ma figure.

» La justice rigide qui m'aiguillonne se sert du lieu même où j'ai péché pour faire échapper de moi plus de soupirs.

» Là est Romena, où j*ai falsifié la monnaie frappée au coin de Baptiste, et c'est pour cela que je laisse un corps brûlé sur la terre.

» Mais si je voyais ici Tâme criminelle de Guido *, et celle d'Alexandre, et celle de leur frère, je ne donnerais pas cette vue pour la fontaine de Branda.

» Il y a déjà une d'elles ici dedans, si les ombres enragées qui font le tour de ces lieux disent vrai; mais, que m'importe, moi qui ai les membres enchaînés!

» Si, au moins, j'étais assez léger pour pouvoir en cent années avancer d'une ligne , je me serais déjà mis en chemin,

» Le cherchant, à travers cette race infâme, dans ce gouffre qui a onze milles de ciicuit et qui n'a pas moins d'un demi-mille de large.

j» C'est à cause d'eux si je suis de cette famille ; eux qui m'ont amené à battre des florins qui avaient trois carats d'alliage. »

Et moi à lui : « Quels sont ces deux misérable» qui fa

• Babile monnayear de Breada, qui, d'intelligence avec Ir* comle» de Romena h\sR't* Ira florins, qui (sortent refligie de S. J<>an.Il.iptiste, patron de FlurcDCo

» Guido cl Alexandre io.M les Comtet do noiH<îna, du Caientio, cité» duo* li «Ole [irccfSUea^e.

280 LA DIVINE COMCDIE.

ment comme une main mouillée en In ver, gisants à ta droite, serrés l'un contre l'autre?

— Je lésai trouvés ici, et depuis ils n'ont pas remué, répondit-il, depuis qu'on me fit pleuvoir dans ce gouffre; ei je ne crois pas qu'ils se meuvent jamais;

» L'une est cette fourbe qui accusa Joseph, et l'autre esl le fourbe Sinon , ce Grec de Troie ; dans leur fièvre aiguë, ils jettent cette vapeur épaisse et fétide. »

Et l'un d'eux , indigné peut-être d'être appelé d'un nom si infâme, frappa du poing le ventre durci de l'hydropique.

Celui-ci résonna comme un tambour'. Maître Adam lui frappa à son tour le visage avec un bras qui ne parut pas moins dur.

En lui disant : a Bien qu'il me soit défendu de remuera cause de la pesanteur de mes membres, j'ai le bras assez délié pour un tel métier. »

L'autre lui répondit : « Quand tu allais au bûcher, tu ne l'avais pas aussi vif; mais tu l'avais aussi vif, et plus encore, quand tu battais monnaie. »

Et l'hydropique : « Tu dis vrai en ceci; mais tu ne fus pas d'un si véridique témoignage lorsqu'à Troie on te demanda la vérité.

— Si j'ai dit une chose fausse, toi, tu as falsifié les coins, repartit Sinon; je suis ici pour une seule faute, et toi, pour plus de fautes qu'aucun autre damné.

— Souviens-toi, parjure, du cheval de bois, répondit celui qui avait le ventre gonflé , et sois puni par cela même que le monde entier connaît ton crime.

— Et toi, dit le Grec, sois puni par la soif qui \' lerevassc la langue, et par cette eau pourrie qui élève îon ventre comme une barrière devant tes veux. »

' Le chcvarier Artaud de Montor, traduit (e'dilion de 1828] : < el /• fit risontut comme cet instrument bruyant qui excite nos guerriers. » — Liseï tambour. -• Or, coci au nom du goût et pour cm^tellir son auteur. ( Embellir Dante !j Puis, i fai;l voir comme cet acade'micien regarde les gens moins riches que lui en pérW phrases. A vrai dire, depuis les rccenls travaux, il a suppriuio plus d'une beaul^ nais il lui en reste. — Peut-être devious-uous, en passant, dc&assombrir un pet •eito maticr»

l'enfer, chant XÏXl. î^t

Alors le monnayeur : « Ta bouche ne s'ouvre que pouf mal parler, selon ton usage; car, si j'ai soif et si l'humeu/ gonfle mon corps,

» Toi, tu as un feu intérieur et la tête te fait mal, et pour lécher le mh-oir de Narcisse , tu n'attendrais pas qu'on t'y invitât par beaucoup de paroles. »

J'étais tout entier occupé à les entendre, quand le maître me dit : « Regarde encore; il s'en faut de peu de chose que je ne te querelle. »

Lorsque je l'entendis me parler avec colère , je me tournai vers lui avec une telle honte, qu'elle est encore vivante dans ma mémoire.

Et comme celui qui rêve son malheur, et, tout en rêvant, désire rêver, de sorte qu'il souhaite que cela soit comme â ce n'avait pas été;

Tel je faisais : je ne pouvais parler, quoique je déshasse m'excuser, et je m'excusais toutefois sans que je crusse k faire.

« Moins de confusion, dit le maître, laverait une pins grande faute que la tienne; ainsi, dépose toute tristesse,

» Et souviens-toi que je suis toujours à tes côtés, s'il Sdiivt encore que le hasard te 'éunisse à des gens engagés' dans de semblables querelle? ,

» Car vouloir entencare de telles choses, c'est vouloir uae chose basse. )>

CHANT XXXI

ReuTiène et dernier cercle, ou «les TraiLrcs. — V. te divise en quatre enccinter ou sont (MiL.'ts qTialre espèces de Traîtres. — Les deux poètes y voient Kcmbrod, Fphialte, Aotëe et d'autres géants entourant le cercle infernal. -^ Ant^ prenant les pcf-tes dans ses bras, Im porte au fond du neuvième cercle.

1^ même langue qui m'avait blessé d'abord au point que Tune et l'autre de mes joues avaient changé de couleur, nii présenta ensuite le remède:

282 LA DITINE COrnéDlE.

Comme j ni ouï dire que la lance d'Achille et de son oère avait coutume de causer d'abord de la douleur, du bien-aise ensuite.

Nous laissâmes derrière nous cette vallée malheureuse, en marchait, sans dire une parole, sur le bord qui l'environne.

Là, il ne faisait pas tout à fait nuit ni tout à fait jour, de façon que mes regards s'étendaient peu devant moi; mais \'entendis donner un cor retentissant.

Avec un bruit qui eût étouffé tout bruit >; lonnerre; et suivant au rebours du son la route qu'il avait prise, je dirigeai mes yeux tout entiers vers ce lieu.

Après la douloureuse déroute où Charlemagne perdit le fruit de la sainte entreprise, Roland ne sonna pas du cor si terriblement.

J'élevai un peu la tète, et il me sembla voir de hautes tours en grand nombre. C'est pourquoi je dis : « Maître, quelle v».Ue est celle-là ? »

Et lui à moi : « Comme tu regardes de trop loin à IraTer? les ténèbres, tu te trompes dans ce que tu imagines.

» Tu verras bien, quand tu seras arrivé, combien l'éloignemént fausse le sens de la vue; ainsi presse un peu plus tes pas. »

Alors il me prit tendrement par la main et me dit : « Avant que nous soyons plus avancés, apprends, afin que cet objet te paraisse moins étrange,

» Que ce ne sont pas des tours, mais des géants qui sont dans le puits autour des bords, depuis le nombril jusqu'aux pieds. »

Ainsi que le regard, lorsque le brouillard se dissipe, reconnaît peu à peu les choses cachées par la vapeur qui enveloppait l'air;

Ainsi, à mesure que je perçais cet air épais et obscur, en tpproctiant de plus en plus vers le bord du puits, mon eiTeui •'enfuit et la peur arriva.

Car de même que Montereggione * couronne de tours

' MoniereffioM, chjkleau entre StragU et Sienne*