SUE LA PRIÈRE DU PHARISIEN

dans uo si profoad oubli de soif et si fort séparé de lui-même, qu'il ne sait pas ce qui lui ooavient le mieux. Le véritable humble est un de ces enfants dont Jésus-Christ a dit que le royaume des cieux lui appartenait. Un enfant ne sait pas ce qu*il lai faut; il ne peut rien, il ne pense à rien, mais il se laisse conduire. Abandonnons-nous donc avec courage ; si Dieu ne fait rien de nous, il nous rendra justice, puisque nous ne sommes bons à rien , et s*il fait de grandes choses, ce sera sa gloire : nous dirons avec Marie qu'il a fait de grandes choses en nous, parce qu'il a regardé notre bassesse.

Sur la violence qu'un chrétien se Mi foirt continueUement.

A qui croyez-vous que parle saint Paul, quand il dit > : Nous sommes fous, à cause de Jésus-Christ , et vous êtes prudents en Jésus-Christ? C'est à vous, c'est à moi , et ce n^est point aux gens qui ont toute honte levée, et qui ne connaissent point Dieu ; oui, c'est à nous qui croyons travailler à notre salut , et qui ne laissons pas de fuir la folie de la croix , et de chercher les moyens de paraître sages aux yeux du monde; c'est à nous qui ne tremblons point dans la vue de notre faiblesse. Où saint Paul se trouve luimême faible, nous nous trouvons forts, et nous ne pouvons disconvenir qu'avec de bonnes intentions nous ne soyons quasi opposés à ce grand apôtre. Cet état ne doit pas nous paraître bon : faisons-y donc réflexion; et après nous être bien examinés, voyons en quoi nous différons des véritables serviteurs de Dieu.

Soyons imitateurs de Jésus-Christ en devenant les imitateurs de saint Paul*, qui se donne pour modèle après le premier modèle : plus de complaisance pour le monde , plus de complaisance pour nous, plus d'indulgence pour nos passions, pour nos sens et pour notre langueur spirituelle. Ce n'est point en paroles que consiste la pratique de la vertu ; elles ne suffisent pas pour arriver au royaume de Dieu : c'est dans la force et le courage, et dans la violence que l'on se fait; violence en toutes rencontres lorsqu'il faut résister au torrent du monde qui nous empêche défaire le bien , après nous avoir tant de temps fait commettre le mal ; violence quand il faut renoncer à une partie du nécessaire pour ne pas se tromper en croyant avoir renoncé au superflu ; violence quand il faut se mortifier dans l'esprit après s'être mortifié dans le corps ,. sans croire que

• /. Cor. IV, 10.

Dieu nous en doit le reste; violence pour augmenter les heures de prières, de lectures et de retraite, violence pour se trouver toujours parfaitement bien dans l'état où l'on est , sans souhaiter ni plus de commodité, ni plus d*honneur, ni plus de santé, ni d'autre compagnie , pas même de gens de bien ; enfin violence pour arriver à ce degré dMndifférence absolument nécessaire au chrétien , qui n'a de volonté que celle de Dieu son créateur ; qui lui remet le succès de toutes ses affaires, quoiqu'il ne laisse pas d'y travailler ; qui agit selon sa condition, mais qui agit sans se troubler; qui prend plaisir à regarder Dieu , et qui ne craint point d'en être regardé; qui espère que ce regard sera pour corriger ses défauts, etqui demeure paisible en se voyant à sa merci pour la punition de ses péchés. Voilà où je vous laisse , et où je vous prie de vous tenir, afin que nous puissions et vous et moi , dans le trouble et le tracas de la vie du monde, nous conserver en paix. Grand Dieu , pouvons-nous penser que l'on connaisse en nous quelque chose de la vie de Jésus-Christ? Plus nous craignons de souffrir, plus nous en avons besoin.

Sur l'histoire du pharisien et du pubticain : caractères de

la justice pharisuque.

Les publioaios, oureoeveund'impôts, étaient fort odieux au peuple juif , jaloux de sa liberté , et accoutumé à n'avoir pour roi que Dieu même ou que des princes de la nation. Du temps de Jésus-Christ , ils étalent assujettis à la domination romaine, qu'ils supportaient impatiemment. Quand Jésus-Christ représente un publicain, il met devant les yeux de ceux qu'il instruit ce qu'il y avait de plus profane et de plus scandaleux. De là vient que Jésus-Christ met ensemble les femmes de mauvaise vie et les publicains.

Pour les pharisiens, c'était une secte d'hommes réformés , qui pratiquaient scrupuleusement jusques aux moindres circonstances marquées par la lettre de la loi. Leur vie était exemplaire et éclatante en vertus extérieures; mais ils étaient superbes, hautains, jaloux des premiers rangs et de l'autorité, pleins d'eux-mêmes et de leurs bonnes œuvres , dédaigneux et critiques pour autrui ; en un mot , aveuglés par la confiance en leur propre justice.

Jésus-Christ fait une histoire qui représente ces deux caractères > , pour montrer combien le pharisien est plus loin du vrai royaume de Dieu, que le publicain qui est chargé d'iniquités. Le publicain dé-

^ A«c«xvm, io,ii,elc.