OBLIGATION DE S'ABANDONNER A DIEU

avec tant de douceur et de bonté. Quand on ne tient plus à soi , on entre dans cette grandeur de Dieu que rien ne lasse ni ne rebute. Quand serez-vous dans cette liberté et cet élargissement de cœur? La délicatesse , la sensibilité , qu*on croit qui viennent d*un godt exquis delà vertu, viennent bien davantage de défaut d'étendue et de resserrement en soi-même. Qui n'est plus à soi est, en Dieu , tout au prochain : qui est encore à soi n*est ni à Dieu ni au prociiain qu'avec une mesure courte, et courte à proportion de l'attachement qui reste encore à soi-même. Que la paix , la vérité , la simplicité , la liberté, la foi pure, l'amour sans intérêt, fiassent de vous Tholocauste!

En quoi consiste la vraie liberté des enfants de Dieu : moyoïs de l'acquérir.

Je crois que la liberté de l'esprit doit avoir de la simplicité. Quand on ne s'embarrasse point par des retours inquiets sur soi-même, on commence à devenir libre de la véritable liberté. Au contraire, la fausse sagesse, qui est toujours tendue, toujours occupée d'elle-même, toujours jalouse de sa propre perfection, souffre une douleur cuisante toutes les fois qu'elle aperçoit en elle la moindre tache.

Ce n'est pas que l'homme simple et détaché de soi-même ne travaille à sa perfection; il y travaille d'autant plus qu'il s'oublie davantage, et qu*il ne songe aux vertus que pour accomplir la volonté de Dieu. Le défaut qui est en nous la source de tous les autres est l'amour de nous-mêmes , auquel nous rapportons tout , au lieu de rapporter tout à Dieu. Quiconque travaille donc à se désoccuper de soi-même, à s'oublier, à se renoncer, suivant le précepte de Jésus-Christ, coupe d'un seul coup la racine à tous ses vices , et trouve dans ce simple renoncement à soimême le germe de toutes les vertus.

Alors on entend et on éprouve au dedans de soi la vérité profonde de cette parole de l'Écriture : Là Ofk est Vesprit du Seigneur^ là est la liberté '. On ne néglige rien pour faire r^ner Dieu au dedans de soi-même et au dehors ; mais on est en paix au milieu de l'humiliation causée par ses fautes. On aimerait mieux mourir que de commettre la moindre faute volontairement ; mais on ne craint point le jugement des hommes pour l'intérêt de sa propre réputation : ou du moins, si on le craint, c'est pour ne pas les scandaliser. D'ailleurs, on se dévoue à l'opprobre de Jésus-Christ, et on demeure en paix pour Tincertitude des événements. Pour les jugements de Dieu,

« //. Cor. m, 17.

on s'y abandonne , suivant les dïyen degrés ou de confiance, on de sacrifice, ou de déaappropriatioD entière de soi-même. Plus on s'abandonne, plus on trouve la paix ; et cette paix met tellement le cœur au large, qu'on est prêt atout; on veut tout, et on ne veut rim; on est simple comme de petits enfants.

La lamièrede Dieu &it sentir jusqaes aux moîadres fiiutes ; mais elle ne décourage point. On marche devant lui; mais si on brondie, on se hâte de reprendre sa course, et on ne pense qu'à avancer toujours. Oh ! que cetteaimplieité est heureuse ! mais qu'il y a peu d'âmes qui aient le courage de oe ^^ garder jamais derrière elles! Semblables à la femme de Lot, elles attirent sur elles la malédiction de Dieu par ces retours inquiets d'un amour-propre jaloux A délicat.

Il ûtut nous perdre si nous voulons nous rétrosver en Dieu ; c'est aux petits que Jésus-Christ dédare qu'appartient son royaume. Ne raisonner pointtrop, aller au bien par une intention droite dans les cboseï communes , laisser tomber mille réflexions par les> quelles on s'enveloppe et on s'enfonee en soi-même sous prétexte de se corriger; voilà en gros les priadpaux moyens d'être libre de la traie liberté sas n^^liger ses devoir*.

Obligation de s'abandooner à Diea sans réserve.

Le salut n*est pas seulement attaché à la oessaticB du mal : il faut encore y ajouter la pratique du biea. Le royaume du ciel est d'un trop grand prix pour être donné à une crainte d'esclave, qui ne s'abstieotdi mal qu'à cause qu'il n'ose le faire. Dieo veut àa enfants qui aiment sa bonté , et non des esclaves qui ne le servent que par la crainte de sa puissance, fl faut donc l'aimer , et par conséquent faire tout ce qu'inspire le véritable amour.

Bien des gens , qui paraissent d'ailleors bies iatentionnés , se trompent à ce sujet : mais il est ùcile de les détromper s'ils veulent examiner les choses de bonne foi. Leur erreur vient de ce qulls ne ci» naissent ni Dieu ni eux<-mêmes. Ils sont jaloui de leur liberté , et ils craignent de la perdre en se lîTrasi trop à la piété; mais ils doivent considérer qu'ils ^ sont point à eux-mêmes ' ; ils sont à Dieu , qui . ^ ayant faits uniquement pour lui , et non pour evmêmes , les doit mener comme il lui plaît, avec en empire absolu. Ils se doivent tout entiers à lui, soi^ condition et sans réserve. Nous n'avons

« /. Cbr. VI, 19.