BONHEUR DE L'AME

nattre ce que Ton doit à Diea , et on ne craint rien davantage que de ne voir pas assez ce qu'il demande. Sitôt qu'on découvre une lumière nouvelIedan3 ia foi, on est transporté de joie , comme un avare qui a trouvé un trésor. Le vrai chrétien < de quelque malheur que la Providence l'accable, veut tout ce qui lui arrive, et ne veut rien de tout ce qui lui manque : plus il aime Dieu , et plus il est content; et ia plus haute perfection , loin de le surcharger, rend son joug plus léger.

Quelle folie de craindre d'être trop à Dieu! (Test craindre d'être trop heureux ; c'est craindre d'aimer la volonté de Dieu en toutes choses ; c'est craindre d'avoir trop de courage dans les croix inévitables, trop de consolation dans l'amour de Dieu , et trop de détachement pour les passions qui rendent misérables.

Méprisons donc les choses de la terre, pour être tout à Dieu. Je ne dis pas que nous les quittions absolument; car, quand on est déjà dans une vie honnête et réglée, il n'y a qu'à changer le fond de son cœur en aimant, et nous ferons à peu près les mêmes choses qtte nous faisions; car Dieu ne renverse point les conditions des hommes , ni les fonctions qu'il y a lui-même attachées; mais nous ferons pour servir Dieu ce que nous faisions pour servir et pour plaire au monde, et pour nous contenter nousmêmes. Il y aura seulement cette différence, qu'au lieu d'être dévorés par notre orgueil , par nos passions tyranniques et par la censure maligne du monde , nous agirons au contraire avec liberté , avec courage, avec espérance en Dieu : la confiance nous animera ; l'attente des biens éternels qui s'approchent, pendant que ceux d'ici-bas nous échappent, nous soutiendra au milieu des peines; l'amour de Dieu, qui nous fera sentir celui qu'il a pour nous, nous donnera des ailes pour voler dans sa voie, et pour nous élever au-dessus de toutes nos misères. Si nous avons de la peine à le croire, l'expérience nous en convaincra : Fenez, voyez et goûtez, dit David < , combien le Seigneur est doux!

Jésus-Christ dit à tous les chrétiens sans exception : Que celui qui veut être mon disciple porte sa croix , et qu'il me suive *. La voie large conduit à la perdition; il faut suivre la voie étroite où le petit nombre entre. Il n'y a que ceux qui se font violence qu emportent le royaume du ciel. Il faut renaître , se renoncer, se haïr, devenir enfant, être pauvre d'esprit, pleurer pour être consolé, et n'être point du monde, qui est maudit à cause de ses scandales. Ces vérités effrayent bien des gens,

> Pf. xxxin,o.

* Matth. XVI ^ 34.

et cela parce qu'ils connaissent simplement ce que la religion fait faire, sans connaître ce qu'elle pré« sente, et qu'ils ignorent l'esprit d'amour qui rend tout léger. Ils ne savent pas qu'elle mène à la plus haute perfection, par un sentier de paix et d'amour qui en adoucit tous les travaux.

Ceux qui sont à Dieu sans partage sont toujours heureux. Us éprouvent que le Joug du Seigneur est doux et léger ; qu*on trouve en lui le repos de l'àme^ et qu'il soulage ceux qui sont chargés et fatigués, comme il l'a dit lui-même ■. Mais malheur à ces âmes lâches et timides qui sont partagées entre Dieu et le monde! Elles veulent et ne veulent pas; elles sont déchirées tout à la fois par leurs passions et par leurs remords ; elles craignent les jugements de Dieu et ceux des hommes; elles ont horreur du mal et honte du bien; elles ont les peines de la vertu sans en goûter les consolations. Oh! qu'elles sont malheureuses ! Ah ! si elles avaient un peu de courage pour mépriser les vains discours, les froi" des railleries et les téméraires censures des hommes, quelle paix ne goûteraient^elles pas dans le sein dé Dieu!

Qu'il est dangereux pour le salut, qu'il est indigne de Dieu et de nous , qu'il est pernicieux même pour la paix de notre cœur, de vouloir toujours demeurer où l'on est! La vie entière ne nous est donnée que pour nous avancer à grands pas vers notre patrie céleste. Le monde s'enfuit comme une om-> bre trompeuse; l'éternité s'avance déjà pour nous recevoir. Que tardons-nous à nous avancer pendant que la lumière du Père des miséricordeshous éclaire } Hâtons-nous d'arriver au royaume de Dieu.

Le seul commandement suffit pour faire évanouir en un moment tous les prétextes qu'on pourrait prendre de faire des réserves avec Dieu : f^ous aimerez le Seigneur votre Dieu de tout votre casur, de toute votre âme y de toutes vos forces et de toutes vos pensées. Voyez combien de termes joints ensemble par le Saint-Esprit, pour prévenir toutes les réserves que l'homme pourrait vouloir &ire au préjudice de cet amour jaloux et dominant. Tout n'est pas trop pour lui ; il ne souffre point de partage; et il ne permet plus d'aimer hors de Dieu, que ce que Dieu commande lui-même d'aimer pour l'amour de lui. Il faut l'aimer non-seulement de toute l'étendue et de toute la force de son cœur, mais encore de toute l'application de sa pensée. Comment donc pourra-t-on croire qu'on l'aime , si on ne peut se résoudre à penser à sa loi , et à s'appliquer de suite à accomplir sa volonté?

* Jlfa«fA.xi,99,ao.