QUI SE DONNE A DIEU
Cenx qui craignent de voir trop clairement ce que ce;t amour demande, se moquent de croire qulls ont cet amour vigilant et appliqué. 11 n'y a qu'une seule manière d'aimer Dieu , c'est de ne faire aucun marché avec lui , et de suivre avec un cœur généreux tout ce qu'il inspire. Tous ceux qui vivent dans des retranchements, mais qui voudraient bien être un peu du monde, courent grand risque d'être de ces tièdes dont il dit qu'il les vomira >. Dieu supporte impatiemment ces âmes lâches qui disent en elles-mêmes : J'irai jusque-là, et jamais plus loin. Appartient-il à la créature de faire la loi à son créateur? Que dirait un roi d'un sujet, ou un maître de son domestique, qui ne voudrait le servir qu'à sa mode, qui craindrait de trop s'affectionner pour ses intérêts, et qui aurait honte, aux yeux du public, de s'attacher à lui ? Mais plutôt que dira le Roi des rois , si nous faisons comme ces lâches serviteurs?
Il faut s'instruire non-seulement de la volonté de Dieu en général , mais encore quelle est sa volonté en chaque chose , avec ce qui lui platt davantage et qui est le plus parfait. Nous ne sommes véritablement raisonnables qu'autant que nous consultons la volonté de Dieu, pour y conformer la nôtre ; c'est la véritable lumière que nous devons suivre; toute autre lumière est fausse : c'est une lueur trompeuse, et non une lumière véritable. Aveugles donc tous ceux qui se croient sages, et qui ne le sont pas de la sagesse de Jésus-Christ, seule digne du nom de sagesse! Us courent dans une profonde nuit après des fantômes; ils sont comme ceux qui dans un songe pensent être éveillés , et qui s'imaginent que tous les objets du songe sont réels. Ainsi sont abusés tous les grands de la terre, les sages du siècle , tous les hommes enchantés par les faux plaisirs. Il n'y a que les enfants de Dieu qui marchent aux rayons de la pure vérité. Qu'est-ce que les hommes pleins de leurs pensées vaines et ambitieuses ont devant eux? Souvent la disgrâce, toujours la mort, le jugement de Dieu et l'éternité. Voilà les grands objets qui s'avancent et qui viennent au-devant de ces hommes profanes : cependant ils ne les voient pas; leur politique prévolt tout , excepté la chute et l'anéantissement Inévitable de tout ce qu'ils cherchent. 0 aveugles! quand ouvrirez-vous les yeux à la lumière de Jésus-Christ, qui vous découvrirait le néant de toutes les grandeurs d'ici-bas?
Ils sentent qu'ils ne sont pas heureux, et ils espèrent trouver de quoi le devenir par les choses mêmes qui les rendent misérables; ce qu'ils n'ont pas
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FIINELON. — TOH£ I.
les afflige ; ce qu'ils ont ne les peut remplir. Leurs douleurs sont véritables; leurs joies sont courtes, vaines et empoisonnées ; elles leureoûtent plus qu'elles ne leur valent. Toute leur vie est une expérience sensible et continuelle de leur égarement : le jugement éternel pend déjà sur leur tête; leurs fausses joies vont se changer en des pleurs et des hurlements qui ne finiront jamais. Leur vie est comme une ombre qui va disparaître, ou tout au plus comme une fleur qui s'épanouit le matin, mais qui est, le soir, flétrie, desséchée et foulée aux pieds. Que sont-ils devenus, ces insensés mondains? On les a* vus, au moment de la mort, abattus, tremblants et découragés : ils avouent l'illusion dans laquelle ils ont vécu, et déplorent leur erreur. Ils passent même souvent d'une extrémité à l'autre, et, après avoir été sans respect pour la religion , ils deviennent lâches et superstitieux. N'est-il pas horrible que les hommes veuillent hasarder l'éternité , plutôt que de se gêner dans leurs mauvaises inclinations? Cependant rien de plus ordinaire. Montrez-leur tout ce qu'il vous plaira, la vanité et le néant de la créature; faites-leur remarquer la brièveté et l'incertitude de la vie, l'inconstance de la fortune, l'infidélité des amis, l'illusion des grandes places, les amertumes qui y sont inévitables, le mécontentement des grands, le mécompte de toutes les plus grandes espérances, le vide de tous les biens qu'on possède, la réalité de tous les maux qu'on souffre; toutes ces morales, quelque vraies qu'elles soient, ne font qu'efOeurer leur cœur; elles passent par la superficie ; le fond de l'homme n'en est point changé ; il soupire de se voir esclave de la vanité , et ne sort point de son esclavage. -
Que faut-il donc qu'il fasse pour sortir de cet état pitoyable? 11 faut qu'il prie, afin que Dieu l'éclairé entièrement ; et d'abord il connaîtra l'abîme du bien, qui est Dieu, et l'abîme du mal et du néant, qui est la créature corrompue ; alors il se méprisera et se haïra, il se quittera, il se craindra, il se renoncera soi-même, il s'abandonnera à Dieu, il se perdra en lui. Heureuse perte ! puisqu'il se trouvera par là sans se chercher, il n'aura plus d'intérêt propre, et tout lui profitera; car tout tourne à bien pour ceux qui aiment Dieu, et qui sont animés de son esprit : ceux qui n'ont pas ce bon esprit sont fort malheureux de ne le point avoir ; celui qui enest privé, ou ne le demande plus, ou le demande mal. Ce n'est point par les lèvres ni par les actions extérieures, c'est par le désir du cœur et par un profond abaissement de soi-même devant Dieu , qu'on attire au dedans de soi cet esprit de vie, sans lequel les meilleures actions sont mortes. Dieu est si bon , qu'il
