XLII. — Grands chanqemrnls en Europe

Tandis que Louis XIV consentait à rendre à ses ennemis la plupart des conquêtes qui avaient illustré son règne , et qu'il en était réduit à désirer que son petit-fils consentit à descendre du trône d'Espagne, une suite d'événements , que les hommes ne pouvaient ni prévoir ni préparer, qu*H n*eùi pa$ même ai permis d'annoncer sans passer pour vision^ flaire [Mémoires de Torcy) , devait mettre un terme aux calamités de ia France et de l'Europe.

« Dieu connaît les pensées des sages du monde , et sait combien elles sont vaines^ Sa

ÎIUSTOIRE DC FENELOX - UViiE VI'.

seule puissance avait placé Philippe V sur le Irône d'Espagne; elle seule pouvait Y y maintenir. Les hommes n'avaient pas conduit ce grand événement, celui de la paix ne devait pas être attribué à leur habileté ; mais avant que d'accorder celte paix à la France , que Dieu par sa bonté a toujours protégée , le moment devait en être précédé par les humiliations d'un grand roi. Sa résignation salisût à la justice divine, et le Dieu de miséricorde regarda favorablement le monarque et ses peuples. » (Ibid.)

Tel est rhumble et religieux aveu du sage minislre (M. de Torcy) qui dirigeait alors les négociations, et qui eut enfin le bonheur de les voir couronnées par un suce s inattendu. Il n'a pas la présomption de s'en attribuer la gloire; et, trop convaincu de l'inutilité de ses vœui et de ses efforts pour ce grand ouvrage, il proclame lui-môrae que Dieu seul a pu ofisposer des hommes et des événements, en déconcertant toutes les conjectures de la prévoyance humaine.

XLHI. — Mort de V empereur Joseph ^ 17 avril 1711. Disgrâce de Marlborovig.

Une simple intrigue de cour renversa en un moment la puissance du duc de Marlboroug en Angleterre , et tourna le cœur de la reine Anne vers des pensées de paix. L'empereur Joseph est frappe de mort dans la force de l'âge, sans laisser d'enlants mâles. L'archiduc Charles, son frère, lui succède à l'empire, et menace l'Europe de voir réunies sur la même tête toutes les couronnes de Charles-Quint et de Ferdinand 1". A ce changement subit de la scène politique , toutes les craintes , toutes les e<ipérances, toutes les intrigues des cabinets changent de direction et d'objet. Ce n'est plus la puissance de la France, c'est celle de 1 Autriche qui offre un aspect redoutable ; et dans le mouvement çénéral , occasionné par une nHolution aussi imprévue , la voix des sages roinmence à faire entendre des conseils de paix et de modération.