LXVI. — Mort de M. te duc de Bourgogne

Hais tandis que Fénelon préparaitle bonheur d'une nouvelle génération, la mort, qui trompe aussi souvent dans cette vie passagère les

espérances de la vertu que les folles pensées de l'ambition, était prête à frapper le duc de Bourgogne.

En parcourant ces monuments précieux oi^ l'Ame de Fénelon et celle de son jeune élève semblent respirer tout entières, j'aimais à fiier mes regards et ma pensée sur ces caractères tracés par des mains pures et vertueuses. J y retrouvais à chaque liçne ce respect profond de la religion, si lavorable à l'autorité aes roû^, si utile à l'intérêt des peuples, si nécessaire à l'harmonie des sociétés ; ces mouvements de deux cœurs passionnés pour la félicité des hommes, ces pensées généreuses, cette bonté éclairée, qui annonçaient à la France un gouvernement paternel, dont la fermeté aurait été tempérée par l'ordre, la justice et la douceur ; ie croyais déjà voir le siècle du bonheur

succéuer au siècle de la gloire Mais j'ai

senti ces papiers s'échapper de mes mains; de tristes souvenirs ont obscurci ces images si douces et si consolantes. Quatre-vingts ans s'étaient à peine écoulés depuis la mort de Fénelon et du duc de Bourgogne, et des hommes sacrilèges ont démoli jusqu'aux fondements le temple antique et vénérable où Fénelon célébrait les mystères de la religion, ont renversé l'autel qui reçut tant de fois ses vœux pour le honneur de la France, ont brisé la chaire où il fit entendre sa voix ! La paix des morts a été violée; un même jour a vu disperser la cendre des rois qui donnaient dans le silence des voûtes antiques, et des pontifes (529) qui- reposaient à l'ombre du

sanctuaire IMEU SEUL EST GRAND, DIEU