XXI. — Fénelon perd en peu de temps tous ses

amis.

Mais la Providence avait décidé crue Fénelon ne verrait ni la fin des troubles de r.Eglise ni les commencements d'un gouvernement où ses principes, son caractère, ses vertus et ses mœurs auraient été dans la plus violente opposition avec les maximes qui commençaient à prévaloir. D'ailleurs, il était peut-être dans

i567) 10 novembre 1710.

Tordre de la nature gii'un homme qui n'avait vécu que pour l'amitié, n'eût pas la force de survivre à tous les amis qui avaient fait le bonheur et la consolation de sa vie. Dans le court intervalle de quelques années, Fénelon eut à pleurer la mort de ses amis les plus chers. Lo premier coup oui frappa son cœur fut celui qui lui enleva l'abbé de Langeron (567). Ils avaient passé ensemble les jours heureux et

Ï)aisibles de leur première jeunesse ; le zèle de a religion et l'amour de l'étude les avaient associés aux ménjes travaux dans un âge plus avancé ; appelés l'un et l'autre à ht cour pour l'éducation du duc de Bourgogne, ils étaient

[Parvenus à orner ce jeune prince de toutes es vertus que la nature semolaît lui avoir refusées, et ils avaient dirigé l'ardeur de son génie vers tous les genres de connaissances qui devaient en faire le roi le plus accompli. Fénelon et l'abbé de Langeron avaient trouvé dans le cœur de leur jeune élève la plus douce récompense de leurs travaux ; et après M. de BeauviUiers et Fénelon, l'abbé de Langeron était celui de tous ses instituteurs que le duc de Bourgogne chérissait avec le plus de tendresse. Enveloppé dans la disgrâce de Fénelon, l'abbé de Langeron le suivit dans son^ exil et s'associa tout entier è ses destinées ; jamais il ne ramena ses regards et ses pensées vers une cour trop peu reconnaissante ; mais jamais il n'accusa son injustice par des regrets ou des plaintes : il n'avait vécu à Versailles que pour Fénelon ; il vivait avec Fénelon à Cambrai ; il ne manquait rien à son cœur : plus heureux que Fénelon, il n'eut pas le malheur de lui survivre, et il eut le bonheur de mourir entre ses bras.