SUR L'EXISTËNCB DE DIEU ET SUR LA REUGION

Voira lettre, Monseigneur, demanderaitt pour y répondre, on oa?rage fait de la ineilieare main. Je vais, en ?ous obéissant, mettre ici qnelqnes réflexions anxqnelles nn esprit comme le vôtre suppléera sans peine ce qui pourra leur manquer.

KéfUxionê â^un homme qui examine en luimême ce qu'il doit croire sur la religion.

Je suis en ce monde, sans savoir ni d'où )e viens, nî comment je me trouve ici, ni où je vais. Certains hommes me parlent de plusieurs choses, et me les proposent comme indubitables; mais je suis résolu d*en douter et même de les rejeter, à moins que je ne voie qu'elles méritent ma croyance. Le véritable usage de la raison qui est en moi, est de ne rien croire sans savoir pourquoi je le crois et sans être déterminé à m'y rendre sur un signe certain de vérité. D'antres hommes voudraient que je commençasse par le mépris de toutes ces choses qu'on appelle mystères de religion; mais je n'ai garde de les rejeter sans les avoir auparavant bien examinés. Il y a autant de légèreté et de faiblesse d'esprit à être incrédule et opiniâtre, qu'à être crédule et superstitieux. Je cherche le milieu. Je sens que ma raison est bien faible et ma volonté bien exposée aux pièges de l'orgueil et des passions, pour pouvoir trouver ce milieu précis, et pour y demeurer toujours ferme quand je l'aurai trouvé. Hais enfin je ne saurais, par mes seules forces naturelles, me faire moi-même ni plus pénétrant, nî plus patient dans mes recherches, ni plus exact dans mes raisonnements, ni plus égal dans mes bonnes dispositions, ni plus précautionné contre l'orgueil, ni plus incorruptible en faveur de la vérité, que je le suis. Je n'ai que moi-même pour cet examen ; et c'est de moi-même que )e me défie sincèrement sur une infinité d'expériences malheureuses que j'ai de la précipitation de mes jugements et de la cor-

ruption de mon cœur. Que me reste-t-tl i faire dans cette impuissance 7

Ohl s'il est vrai qu'il y ait au-dessus de l'homme quelque être plus puissant et meilleur que lui, duquel il dépende, je conjure cet être par sa bonté d'employer sa puissance à me secourir. Il voit mon désir sincère, ma défiance de moi-même, mon recours à lui. 0 être infiniment parfait! s'il est vrai que vods soyez, et que vdus entendiez les désirs de mon cœur, montrez-vous à moi, levez le voile quf couvre votre face, préservez-moi du danger de vous ignorer» d'errer loin de vous et de m'égarer dans mes vaines pensées ea vous cherchant I O vérité, 6 sagesse, 6 bonté suprême 1 s'il est rrai que vous sovez UhiI ce que Ton dit, et que voua m'ayez fait poor vous, ne souffrez pas que je sots i moi et que vous ne possédiez pas votre ouvrage; ouvrez-moi les yeux , montrez-vous à votre créature 1