PREMIÈRE PARTIE

Il y a un Dieu infiniment parfait qui a créé

Vunivers,

Il ne faut qu'ouvrir les yeux et qu'avoir le cceur libre , pour aperceyoir sans raisonnement la puissance et la sagesse du Créateur, qui éclate dans son ouvrage. Si quelque homme d'esprit conteste celte yérite, je ne disputerai point avec lui , je le prierai seulement de souffrir que je suppose qu'Use trouve par un naufrage dans une lie déserte : il y aperçoit une maison d'une excellente architecture, magniGquement meublée ; il y voit des tableaux merveilleux ; il entre dans un cabinet , où un grand nombre de très-bons livres de tout genre sont rangés avec ordre; il ne découvre néanmoins aucun homme dans toute cette lie : il ne me reste qu'à lui demander s'il peut croire que c'est le hasard, sans aucune industrie, qui a fait tout ce qu'il voit. J'ose le déGer de parvenir jamais par ses efforts à se Caire accroire que l'assemblage de ces pierres fait avec tant d'ordre et de symétrie; que les meubles , qui montrent tant d'art, de proportion et d'arrangement; que les tableaux qui imitent si bien la nature ; que les livres qui traitent si exactement fcs plus hautes sciences , sont des combinaisons purement fortuites. Cet homme d'esprit pourra trouver des subtilités pour soutenir dans la spéculation un paradoxe si absurde; mais dans la pratique il lui sera impossible d'entrer dans aucun doute sérieux sur l'industrie qui éclate dans celte maison. S il se vantait d'en douter, il ne ferait que démentir sa propre conscience. Cette impuissance de douter est ce qu'on nomme pleine conviction. Voilà, pour ainsi dire, le bout de la raison humaine : elle ne peut aller plus loin. Cette comparaison démontre quelle doit élrc notre conviction sur la Divinité à la vue de l'univers. Peut-on douter que ce grand ouvrage

ne montre inOniment pins d'art que la maison que ie viens de représenter? La différence qn il y a entre un philosophe et an paysan • est que le paysan suit d'abord aveo simplicité ce qui saule aux yeux ; an liea que le philosophe, séduit par ses vains préjugés , emploie la subtilité de ses raisonnements à embrouiller sa raison même. Voilâ la Divinité dans son point de vue , pour tout homme sensé , attentif, sans orgueil et sans passion. Loin d'avoir besoin de raisonner, il n'a que son raisonnement à craindre; il n'a pas plus besoin de méditer pour trouver son Dieu à la vue de l'univers , que pour supposer un horloger à la vue d'un horloge , ou un architecte à la vue d'une maison*