ET DE PLANS DE SERMONS

DISCOURS paoNONcai au sacre de l'électeur de colognb,

Du» réglise collégiale de Saint-Pierre, à Lille,

le !•' mai 1707,

Depuis que je suis destiné à être votre cousécratcur. Prince que l*Eglise voit au-

jourd'hui avec tant de joie prosterné au pied des autels, je ne lis plus aucun endroit de i'Ecriture qui ne me fasse quelque impression par rapport à votre personne. Mais voici les paroles qui m'ont le plus touché : « Etant libre à l'égard de tous, dit l'Apôtre, je me suis fait esclave de tous, pour en gagner uo

CEUVR£S D£ FEMELON.

|iii)S grand nombre. Cum liber esam ex om» nibus^ omnium me servum feciy ul pluree /»trifactrem (1 Cor.^ IX, 19). » Quelle grandeur se présente Ici de tous rAlés 1 Je vois une roÂÎBon qui remplissait déjà le tr6ne impérial il T a près de quatre cents ans. Elle a donné à 1 Allemagne deux empereurs, el deux branches qui jouissent de la dignité électorale. Elle règne dans la Suède, où an prince, au sortir de l'enfance, est devenu tout à coup la terreur du Nord. Je n*aperçois que les plus hautes alliances des maisons de France et d'Autriche : d*un côié, ?ous êtes pelit-Gls de Henri le Grand, dont la mémoire ne cessera jamais d*élre cbère à la France ; de Tautre côté, votre sang coule dans les veines de nos princes, précieuse espérance de la nation. Hélas! nous ne pouyons nous souvenir au'avec douleur de la princesse à qui nous les evons, etqui fut trop tôt enlevée au monde ! Oserai-je ajouter, en présence d'Emmanuel (1), que les inûdèles ont senti et que les chrétiens ont admiré sa valeur? Toutes les nations s'attendrissent en éprouvant sa douceur, sa bonté, sa magniGccnce, son aimable sincérité , sa constance A toute épreuve dans ses engagements , sa Gdélité qui égale dans ses alliances la probité et la délicatesse des plus vertueux amis dans leur société privée. Avec un cœur semblable à celui d*un tel frère, Prince, il ne tenait qu'à vous de marcher sur ses traces. Vous étiez libre de le suivre; vous pouviez vous promettre tout ce que le siècle a de plu^ flatteur : mais vous venez sacrifier à Dieu cette liber* té et ces espérances mondaines. C*est de ce sacrifice que je veux vous parler à la face des saints autels. J'avoue que le respect devrait m^engagrr à me taire ; mtàs Vamour^ comme snint Bernard le disait au pope Eugène, fCest point retenu parle reâpect... Je vous parlerai, non pour vous instruire^ mais pour vous conjurer comme une mère tendre. Je veux bien paraître indiscret à ceux qui nai* ment points etqui ne sentent pas tout ce qu*un véritable amour fait sentir ( De Consid.^ pro/sj/., pag. &08). Pour vous» je sab que vous avez le goût de la vérité, et même de U vérité la plus forte. Je ne crains point de vous déplairc^en la disant : daignez doue écouter ce que je ne crains point de dire. D*un côté, l'Eglise n*a aucun besoin du secours des princes de la terre, parce que les promesses de son époux loul-puissaut lui suffisent; d'un autre côlé, les princes qui deviennent pasteurs peuvent être très-utiles à l'Eglise, pourvu qu*i!s s'humilient, qu'ils se dévouent au travail, et qu'on voie reluire en eux toutes les vertus pastorales. Voilà les deux points que je me propose d*expliquer dans ce discours.

PRBUIBR POINT.

Les enfants do siècle, prévenus des maximes d'une politique profane, prétendent que TEglise ne saurait se passer du secours des prmces, et de la protection de leurs armes.

surtout dans les pays oè tes bérétiqoes peuvent raltaqscr. Aveogles, qoi veulent mesurer ToQvrage de Dieu par celoi «les hommes 1 C'est s'appuyer sur un bras de ekair {Jerem,^ XV||, 5) ; c*est anéantir ia croix de Jéius- Christ (1 Cor., i, 17). Croit- oa qoe l'Epoux tout-puissant, et fidèle dans ses promesses, ne sofiise pas i l'Epouse? I> ciH et la terre passeront , mets aucune de sespa^ rôles ne passera jamais (iu«., XX.i, 33). O hommes faibles et impuissants qu'on nomme les rois et les princes do monde 1 vous ii*avez qu'une force empruntée pour un peu de temps: l'Epoux, qui vous la prèle, ne vous la confie qo'afin que vous serviez Tëpoose. Si vous manquiez à l'Bpouse, vous manqueriez à l'Epoux même; il saurait transporter son glaive en d'autres nains. Souvenez-vous que c'est lui qoi est le Prince des rois de la terre (i4poc., 1, 5} , le Roi invisible et immortel deg siècles [l Tim., 1, 17).

il est vrai qu'il est écrit que l'Eglise su eera le lait des nations^ qu'elle sera alloitée de la mamelle des rois, qu't/s seront ses nnnr. riciers, qu'tYs marcheront à la splendeur de S'a lumière naissante, l\ue ses portes ne se armeront ni jour ni nuit, afin qu'on lui apporte la force des peuples , et que les rois y soient amenés: mais il est dit aussi que les rois viendront, les yeux baissés vers la terre, se prosterner devant TEglise, qnifs baiseront la poussière de ses pieds (Isai., LX, 16 et seq,); que n'osant parler, ils fermeront leur bouche devant son Epoux; que toute nation et touc royaume qui ne sera point dans ta servitude de cette nouvelle Jérusalem périra. Trop heureux ^onc les princes que Dieu d^jigne employer à la servir I Trop Fiouitrés ceux qu'il choisit pour une si glorieuse confiance I

Et maintenant ft rois! comprenez; instruisez-vous, ô juges de la terre l servez le Seigneur avec crainte, et réjouissez-vous en lui avec tremblement, de peur que sa colère ne s'enflammCf et que vous ne périssiez en tous égarant de la voie de la justice ( Psal. Il, 10, 11, 13). IXieu jolotix renverse les trônes dis princes hautains , et il faii asseoir en leitt-* places des 'hommes doux et modérés, il ïn'\i sécher jusqu'aux racines des nations superbes, et il plante les humbles (Luc, I, 52) pour les faire fleurir; il détruit jusque dans ses fondements toulo puissance orgueilleuse; il en e/fuee même ht mémoire de dessus la terre iPiaL XXXlll, 17). Toute chair est comme riierbe, et sa gloire est comme une fleur des champs : dés que f esprit du Seigneur souffle, cette herbe est desséchée ^ et cette fleur tombe {Isai., XL, 6, 7).

Que les princes, qui so vantent de protéger l'Eglise, ne se flattent donc pas jusqu'à croire qu'elle tomberait s'ils ne la portaient pas dans leurs mains. S'ils cessaient de la sootenir, le Tout-Puissant U porterait lui-même. Pour eux , faute de la servir, ils périraitPi {Ibid,, 12 ), selon lessatnis oracles.

Jetons les yeux sur l'RgUse, e'est^à-dke sur cette société viinhle des enfants de Dieu

i\) MaiirniHen-Emmaoucl, élecieur de Davit)rc« frère de l'électour de Cvloza«. présent à «m Mcre.