SERMON POUR LA FETE DE SAINTE THERESE

ffcnlei aujoard*boi la plaie <fe votre cœurl Aagaslîn • tiré des profondeors de rablme, ne peut néanmoins enlii^remeni apaiser la rrainle de Thérèse. L'exemple d'ancon saint, disait-elle 9 ne doit me rassurer; car je ne puis en trouver aucun dont les infidélités aient été aussi fréquentes que les miennes. Le voilà, mes frères, le frnit de ses chutes qui nous ont tant de fois étonnés. Vous le comprenes maintenant le conseil de Dieu, qui creuse dans le cœur de Thérèse cet àblme d*humiliatioii« pour y poser rinébranlable fondement d'un édifice qui s'élèvera jusqu'au ciel au milieu des extases, où il outrira son sein à Thérèse, et où il se plaira aussi à lui découTrir la place qu'elle a méritée dans l'étang de soufre et de feu.

Dix- huit ans s'étaient passés au milieu de sa solitude dans ce feu dévorant de la peine intérieure qui purifie l'Ame en la détournant sans cesse contre elle-même. Mon cœur, ditelle, était sans cesse déchiré. Aux craintes du dedans se joignirent les combats du dehors; les dons intérieurs augmentèrent en elie. De cette oraison simple où elle était déjà , Dieu Tenlève jusque dans la plus haute contemplation ; elle entre dans l'union où se commence le mariage yirginal de l'époux avec l'épouse; elle est toute à lui, il esi tout à elle. Révélations, espril de prophétie, visions sans aacune image sensible , ravissements, tourments délicieux, comme elle le dit elle-même, qui lui font ieter des cris mêlés de doulear et de joie, où l'esprit est enivré, et où le corps succombe, où Dieu loi-même est si présent, que l'âme épuisée et dévorée tombe en défaillance, ne pouvant sentir de près tant de majesté; en un mot, tous les dons surnaturels découlent sur elle. Ses directeurs d'abord se trompent. Voulant juger de ses forces pour la pratique des vertus par le degré de son oraison, et par le reste de faiblesse et d'imperfection que Dieu laissait en elle pour l'humilier, ils concluent qu'elle est dans une illusion dangereuse, et ils veulent l'exorciser. Hélas! quel trouble pour une âme appelée à la plus simple obéissance, et menée, comme Thérèse, par la voie de la crainte, lorsqu'elle sent tout son inté« rieur bouleversé par ses guides! J'étais, ditelle, comme au milieu d'une rivière, prête à me noyer, sans espérance de secours. Elle ne sait plus ce qu'elle est , ni ce qu'elle fait quand elle prie. Ce qui faisait sa consolation depuis tant d'années, fait sa peine la plus nmère. Pour obéir, elle s'arrache à son attrait; mais elle y retombe, sans pouvoir ni en sortir ni se rassurer. Dans ce doute, elle sent les horreurs du désespoir; tout disparaît , tout l'effraye, tout lui est enlevé. Son Dieu même, en qui elle se reposait si doucement, est devenu un songe pour elle. Dans sa douleur, elle s'écrie comme Madeleine : //s me ront enlevé^ et je ne sais où Us ronl mis {Joan,f XX, 13).

O vous, oints du Seigoeur I ne cessez donc jamais d'apprendre, par la pratique de l'oraison, les plus profondes et les plus mystévieuscs opérations de la grâce, puisque vous

en êtes les dispensateurs. Que n'en coûle-t il

f»as aux âmes que vous conduisez, lorsque a sécheresse de vos études curieuses, et vol m éloignement des voies intérieures, vous font condamner tout ce qui n'entre point dans votre expérience! Heureuses les âmes qui trouvent Thomme de Dieu, comme Thérèse trouva enfin les saints François dcBorgia et Pierre d'Alcantara, qui lui aplanirent la voie par où el'e marchait! Jusqu'alors, dit-elle, j'avais plus de honte de déclarer mes révélations, que je n'en aurais eu de confesser les Ï»lus grands péchés. Et nous aussi , mes rèros, aurons-nous honte de poirier de ces révélations, dans un siècle où l'incrédulité prend le nom de sagesse? Rougirons-nous de dire à la louange de la grâce ce qu'elle a fait dans le cœur de Thérèse? Non, non, tais-toi, 6 siècle 1 où ceux mêmes qui croient toutes les vérités de la religion, se piquent de rejeter sans examen , comme fables , toutes les merveilles que Dieu opère dans ses saints. Je sais qu'il faut éprouver les esprits, pour voir s'ils sont de Dieu. A Dieu ne plaise que j'autorise une vaine crédulité pour de creuses visions I mais à Dieu ne plaise que j'hésite dans la foi quand Dieu se veut faire sentir I Celui qui répandait d'en haut , comme par torrents, les dons miraculeux sur les premiers fidèles, en sorte qu'il fallait éviter la confusion parmi tant d hommes inspirés, n'a-t-il pas promis de répandre son Esprit sur toute chair ( I Cor., XIV, 26, seq.) ? n'a-t il pas dit, sur mes serviteurs et sur mes servantes {Act.^ 11, 17, 18)? Quoique les derniers temps ne soient pas aussi dignes que les premiers de ces célestes communications , faodra-t-il les croire impossibles? la source en est-elle tarie ? Le ciel est-Il fermé pour nous? N'est-ce p.is même l'indignité de ces derniers temps qui rend ces grâces plus nécessaires • pour rallumer la foi et la charité presque éteintes ? N'est-ce pas après ces siècles d'obscurcissement , où il n'y a eu aucune vision mani-. feste, que Dieu, pour ne se laisser jamais luimême sans témoignage , doit ramener enfin sur la terre les merveilles des anciens jours? Hé! où en est-on, si on n'ose plus, dans l'assemblée des enfants de Dieu, publier les dons de leur père? Pourquoi ce ris dédaigneux, hommes de peu de foi, quand on vous raconte ce que la main de Dieu a fait? Malheur à cette sagesse charnelle qui nous empêche de

goûter ce qui est de l'Ësprit-Saint! Mais quo is-je? Notre raison est aussi faible que notre foi même. N'y a-t-il donc qu'A refuser de croire, pour s'ériger en esprit fort? N'est-ou pas aussi faible et aussi aveugle en ne pon^ vantcroire ce qui est qu'en supposant ce qui n'est pas? Le seul mot de miracle et de révé« lation vous choque, 6 faibles esprits qui no savez pas encore combien Dieu est grand, el combien il aime à se communiquer aux simples avec simplicité! Devenez simples, devenez petits, devenez enfants; abaissez, abaissez-vous, âmes hautaines, si vous voulet entrer au royaume de Dieu. Cependant taisea* vous, et loin de douter des grâces que Thérèse a reçues en nos jours, peuscz sérieuse-

oî:: Vi;i:s dk flnklon.

iMîMil i fiiire qu'elles rcjailliîîscnl jusiiue sur

Si votre fragilité vous décourage . si %ous ^les tentée de désespoir à cause de Tubus do l.m! de grâces méprisées; jetez les yeux sur ici exemple consolant, sur Tliérè>e (anl de fois infidiMc, et qui (anl de Tois a contrisié lo S inl-Espril. Si voire cœur est partagé entre Dieu el le monde, regardez encore Thérèse, qui sentit si longtemps en elle le même partage. Qui cherchez -vous dans ce partage de vos affi'clions? Vous craignez, avouez -le de lionne foi , une vie Iriste el malheureuse en vous donnant sans réserve à Dieu. O hommes lardiTs el pesants de cœur pour croire les mystères de Dieu 1 hél ne voyez-vous pas, e( ne sentez-vous pas que c'est ce partage même, et lie réserve des joies mondaines, ({ui vous ôte 1j paix, el qui commence dès relte vie votre éternel malheur?

Ainsi vous prenez pour remède le poison inéitie. Malheureux, el dignes de Tétre, vous ne goûtez librement ni les plaisirs de la irrre, ni les consolations d'en haut. Reboiés d«; Dieu el du monde, et déchirés tout en • semble par vos passions el par vos remords ; rort^nt en esclaves le joug rigoureux de la loi divine, sans radoucissement de Tamour; en proie à la tyrannie du siècle cl à la crainte des jugements éternels de Dieu : lâches, vous .•>oupirez dans votre esclavage, el vous craindriez de le rompre 1 vous savez où est la source du vrai bonheur, el vous n'osez vous y plonger l Ah l insensés! que faites-vous? quel jugement pend sur votre télel Qui me donnera des paioles pour l'exprimer? 11 me semble que j'entends celles de Thérèse qui vous parle, el qui vous dit encore ce qu'elle disait après que Dieu lui eut montré les peines éternelles : Que no pouvez-vous, s'écriail-ellc , verser des ruisseaux de larmes, et pousser des cris jusqu'aux extrémités de la terre , pour faire entendre au moudc son sivenglemenll

Elle avait passé, mes frères, environ vingt i)ïïs dans ce partage el dans ce trouble où vous vivez; jamais personne ne sut mieux i|u'elle ce qu'il en coûte pour vouloir être encore à soi el aux créatures, quand Dieu nous veut sans réserve à lui. Ici je ne parle point pour Dieu; écoutez-moi, je ne parle t^ue pour vous-mêmes, et pour voas-ménies, non par rapport à la vie future, mais par r.ipport à la présente. Voulez-vous être heureux , et l'être dès à présent? Ne ménagez rien, ne craignez pas de trop donner en dunnanl tout ; jetez-vous, les yeux fermés, enrre les bras du Père des miséricordes el du Dieu lie toute consolation : plus vous ferez pour J ieu, plus il fera pour vous.

Oh 1 si vous compreniez combien ilesl doux Ile le goûter , quand on ne veut plus goûter qiie lui seul, vous jouiric z du centuple promis dès celle vie; votre paix coulerait comme unnt'uve,el votre ju^lirc serait profonde comino les abîmes de la mer. Thérè>e , qui avait été si longtemps malheureuNt!

t'omnie vous, tandis qu'elle voulait encore quel^iMe bonheur sensible ici-bas, commence

à être dans la paix cl dais l.i liberté, dèi qu'elle achève de se perdre en Dieu. Hélons* nous, mes frères , hdtons-nous de la cotisidérer d.ins ce second état do vie , où, éiaoi morte à elle-même intérieurem nt, elle fjil au dehors de si grandes œuvre».

(CCONO POIRT.

Pour bien comprendre la difTérenre dcrei deux états, dont l'un est un étal de peine intérieure qui puriûe Thérèse , et l'autre , hii état de paix où elle est intimfmenl unie avrc Dieu ; rappelez, mes frères, ce qu'elle dit lie ce feu qoi ronge Vàme infidèh^ : Onnesiitni oui rallume, ni pxr où en êorlir, ni comment iéteinlre; el cest une espèce d'enfer. Pun ajoutez ee qu'elle ajoute : Hy a un aulrt feu si doux^ quon cruint toujours qu'il ne seteifjue. Lfs larmes , loin dt rétcinJre, ne servent qu'à rallumer de plus en plus. Le preiiirr feu est un amour naissant et wéîé de eratntt, qui applique l^dme à elle-même malgré tl eviéme; il force iâme à se voir toujours dm toute sa laideur : il fuit quelle rttom'ie Ijmjours sur elle même^ quelle, devient son pr oit r supplice, et qnà force de se voir elle »*arracU enfin à toute complaisance propre, te secvH>i feu est le pur amour , dont la flamme éclaire tl anime sans consumer. Le pur amour ^ ou roi- /faire de Vautre, pousse sans cesse Idme hors d'elle-même dans le sein de Dieu. L'amante, s.en tant son cœur bltsfé par ce irait de f^u, court dans toutes le^ places publiques, où eii dit à tous ceux quelle trouve ; N'ifEZ-ioci POINT vu MON i:pt»ux? Elle sent au fjnd dtsfs entraides cette flamme que sentait Jérémte: elle ne peut ni la supporter, ni la renfermer an dedans d'elle-même; il faut qu*elle s'exhdf et quelle éclate : et c'est alors quelle conçoit les plus hauts desseins.

Dieu met au cœur de Thérèse ledésin^ela réforme de son ordre >eIon la règle priiuilive, sans milig:ilion , et selon les slaluU du cardinal Hugues de Sainle-Sabine, conûrines par le pape Innocent IV. La réforme d'un ordre ancien , combien , mes frères , est-elle plus difGcile que la fondation même d'un ordre nouveau 1 II n'est pas question de semer, d'arroser, de faire croître les jeunes piaules encore tendres ; il s'agit de plier les tiges dures et tortueuses des grands arbres. Elle soutient tout à la fois les contradictions el des supérieurs de l'ordre, et de ses propres directeurs, et des évêques, el des magistral de toutes les viiles. Quelle est donc cette û \e que rien ne peut décourager? C'c»l, dil-eilc, une pauvre carmélite charj;ée de patentes; et pleine de bons désirs, djns appui, siii> ninison, sans argent, ell * pa>S(* dt* tous cô! '^ pour une mseuNee. Ei\ effet, elle doit p.ir.:llr<' telle aux yeux dc^ s.ig's de la terre, et ii n ; a que l'inspirnliou qui la puissi* ju«>ttitr. iMais le monde, vous le savez, mes Irères, iie peut ni recevoir ni reconnaître respril dont elle est animée. Cet esprit qui la pousse, tend ég.tlemeot à é ablir l'œuvre par die, et à se servir de l'œuvre pour la cruc:ti r. D'abord rien ne lui parall dilTieile; rt Dieu lui fait sentir une telle cerlilude ] our !e )uv-

SERMON POt<(t LA FLTE DE SAINTE Ti ERESE.

eè9« ^u^tille eispèrc contre toulc espérance; et qu'elle commence par des eiiga|tements« Mais à peine esUclle engagée» que Dieu se retire. Le ciel, si pur et si serein pour elle « s'obscurcit tout A coup t elle ne voit plut autour d'elle que nuages, qu-éclairs, que renyerse-» menls causés par l'orage. Mais , immobile comme la montagne sainte de Sion, elle oppose un front tranquille A tons les coups de la tempête. La Tojez-vous, mes frères, qui marche de ville en rillo^ dans une rude voiture, presque toujours accablée de maladies, dans les rigueurs des saisons, et parmi des accidents périlleux? On ne peut lire Thistoire de ses fondations , qu'elle a écrite si naïvement et avec tant de vivacité, sans se repré* senter les travaux, les fatigues et les dangers des apâtres pour planter la foi.

Entrant dans les villes, après tant de peines, semblable au Fils de l'homme , elle n'y trouve pas où reposer sa tète. N'importe , elle se couche sur la paille, couyerte de son manteau ; elle espère en silence, et son pfspé* rance n'est jamais confondue. Quand Dieu ouvre les cœurs des habitants des villes pour lui donner quelques secours, elle dit A ses filles : Ou nous ravit la pauvreté qui était iKiIre trésor. Hélas t lui répondent ses filles, éiannées de cette diminution de pauvreté qui leur paratt déjà une abondance , nous ne sommes pivs pauvres 1

A ce propos, mes frères, écoutez-la ellemême qui se rend avei^simplictié on grand lémoignage : Dieu m'est témoin^ dit-elle, que

i'e n'ai jamais refusé aticune fUle , faute de >iens : le grand nombre de pauvres aue foi reçues en est la preuves les pauvres mêmes gui s^y présentaient me donnaient plus de joie que les riches. Si nous avons eu ce désintéresse* ment quand nous n*avions ni maisons ni ar^ gent^ que devons^nous faire maintenant, que -nous avons de quoi vivre? O mes filles l ditelle enfin , c*est par tant de pauvreté et de éravaux que nous avons procuré ce repos dont tous jouisse».

Ces travaux furent sans relâche pendant le reste de sa vie. Trente-deux monastères dans tes principales villes d'£spagne ont été l'ouvrage de ses mains, quVlle a en la joie de voir avant de mourir; et le roi Philippe II, admirant ses vertus , recevait avec respi et les lettres qu'elle lui écrivait pour Teagagcr ) protéger son ordre.

Voilà, mes frères, ce que la sagesse mon^ daine, A qui Tesprit évangéUqoe parait une lolie, n'aurait osé penser. Voilà ce que les richesses mêmes des grands de la terre n'auraient pu faire. Théri'si) marchant de ville en ville, la croix en main pour tonte pos- S4*ssionet pour tout appist , Ta accompli aux yeux de ei*s faux sages, pour tes confondre par ses bienheureuses roiies.

Mais étaienl-ce lA des communautés formée!» à la hàle, et composées sans choix 7 Non, non, c'étaient les anges de la terre, qui 110 tenaient rien d'ici-bas; des vierges do eorps et d'esprit, qui suivaient l'Agneau partout où il va, jusque dans les plus Apres sentiers do l:i peui'ciice. L^'ur ferveur ajouia

même plusieurs pratiques A la sévérité de leur règle. Les dons surnaturels étaient fréquents dans toutes ces maisons; croyez Thé* rèse'méme qui nous l'assure. Quoique elle fâl si expérimentée dans la perfection, et si jalouse de celle de ses filles, on la voit, dans ses écrits , toujours étonnée de leurs orai« sons et de leurs vertus.

ici les hommes, sans rougir, marchent humblement sur les traces des filles. Je les vois, les Antoine de Jésus, les Jean de la Cruix, ces hommes dont li* ciel avait enrichi l'Espagne an siècle pa^sé; je les vois devenir enfants aux pieds de Thérèse leur mère. C'est elle qui les conduit comme par la m tin

Î>our la réforme de leur ordre, et ils recueilent dans leur seîji enfiammé les paroles de sagesse qui découlent de sa bouche. D'une source si pure, les ruisseaux de grâce s'épaurhent dans toute l'Eglise; de l'Espagne ils vont inonder les autres royaumes. 0« Eglise de France I d^s le commencement de ce siècle» on vous voit soupirer après cette nouvelle bénédiction , et vous en voyez « comme anges du Seigneur, traverser les Pyrénées pour nous apporter ce trésor! Heureux ceux A qui nous devons les filles de Thérèse 1 Uenreuses tant de villes où la puis* santé main de Dieu les a multipliées 1 Sbyez A jamais, ô filles d'une telle mère, la bonne odeur de Jésus-Christ , et la consolation de tonte l'Eglise. Et vons, ô grand monastère , féconde tige, qui avez poussé tant de rejetons pour orner notre terre , et pour y faire fleurir toutes les vertus, soyez d'âge en Age, et de siècle en siècle, la gloire d'Israël et la joie des enfants de Dieu I Que les temps, qui ruinent les plus solides ouvrages, ne fassent que vous rendre plus vénérable ; que vous portiez dans votre sein, comme dans un asile sacré, les Ames tendres qui viennent s'y réfugier, et que vous couvriez encore de votre ombre tout ce qui espère en Dieu autour de vous 1 Que vos oraisons nourries encore par le jeûne , pour parler comuHs Terlullien , soient c«imrae un encens qui monte sans cessejusqu'au tr6ne de la grAce 1 Que la mortification de tous les sens facilite ici le recueillement, ou plut^ que le recueillement et la sévère jalousie de l'Ame eontre el!e*mémepour se réserver toute A l'époux , fasse la. vraie mortification I

Peuple fidèle qui m'écoutez , ce n'est plus^ moi qui dois vous parler de Thérèse ; il fa ni que je me taise, et que ses œuvres seules la louent. Jugez d'elle par ce qu'elle a fait, el que Dieu met aujourd'hui au milieu de vons. Les voilA les filles de Thérèse ; elles gémissent pour tous les pécheurs qui ne gémissenl^ -pas, et ce sont elles qui arrêtent la vengeance prête A éclater. Elles n'ont plus d'yeux pour Je monde, et le monde n'en a plus pour elles.. Leurs bouches ne s'ouvrent plus qu'aux sacrés cantiques ; et hors des heures des louant ges, toute chair est ici en silence devant le Seigneur. Les corps tendres el délicats y pnr. tect jusque dans l'extrême vieillesse, avec le cilice, le poids du Iravail. ^

l'i ma foi c^t cousoicc; ici on voit une

OEUVRES DE FENELON.

%fi

noble simplicité, uno paiivrel& libérale, une tiéiiiteiro gaie, et ndoncic par l'onction de l'amour de Dieu. Seigneur, qui avec assemblé vos épouses sur la montagne, pour faire * couler au milieu d'elles un fl.»uye de pais , tonez-les recueillies sous l*ombre de vos ailes ; montres au monde vaincu celles qui Ton! foulé aux pieds. Hélas 1 ne frappez point la terre, tandis que vous y trouverez encore ce précieux reste de voire élertion.

Mais plutôt ro*oublier moi-même, que d*oublier jamais ces livres si simples , si vifs , si naturels, qu'en les lisant on oublie qu'on lit, et qu'on s'imagine entendre Thérèse ellemême 1 Obi qu'ils sont doux ces tendres et sages écrits, où mon âme a goûté la manne eacbée I Quelle naïveté, mes frères, quand elle raconte les faits I Ce n'est pas une bis* toire , c'est un tableau. Quelle force pour exprimer ses divers états 1 Je suis ravi de voir que les paroles lui manquent, comme à snint Paul, pour dire tout ce qu'elle sent. Quelle foi vive 1 Les cieux lui sont ouverts , rien ne l'étonné, et elle parle aussi familiè* rement des plus hautes révélations que des choses les plus communes. Assujettie par l'obéissance» elle parle sans cesse d'elle , et des sublimes dons qu'elle a reçus , sans affectation, sans complaisance, sans réflexions sur elle-même : grande âme, qui, se comptant pour rien et qui ne voyant plus que Dieu seul en tout, se livre sans crainte ellemême à l'instruction d'aulrui. O litres si chers à tous ceux qui servent Dieu dans l'oraison, et si magniûquement loués par la bouche de toute TÉglise, que ne puis-je vous dérobera tant d'yeux profanes I Loin , loin, l'sprils superbes et curieux, qui ne Usez ces livres que pour tenter Dieu , et pour vous scandaliser de ses grâces I Oà êles-vons , âmes simples et recueillies, â qui ils appartiennent? Mais que vois-je, que vois-je de tous côtés, mes frères, sinon des chrétiens aliénés de la voie de Dieu? L'esprit de prière n'est plus sur la terre. Où est-ce que nous le trouverons? Sera-ce dans ces hommes si plciAs d'eux-mêmes et du monde, qu'ils sont toujours vides de Dieu? Quel est dune, mes frères, le grand péché qui est la source de tous les autres, et qui rouvre la face de la terre d'un déluge de maux? Vous me direz, c'est l'impureté, c'est l'avarice, c'est l'ambition. Non, non, mes frères ; c'est la dissipalion seule qui produit ces crimes et tons les autres. Il n'y a plus d'homme sur la terre qui pense, retiré en lui-même au fond de son cœur. Non, non, il n'y en a plus. Tous pensent selon que la vanité égare leurs pensées ; tous pensent hors d'eux-mêmes, et le plus loin d'eux qu'il leur est possible. Quelquesuns s'appliquent à régler leurs mœurs; mais c'est commencer l'ouviage par le dehors ; mais c'est couper les branches du vire , et Ijiisser la tige qui repousse toujours. Voulez vous couper la racine? rentrez au dedans di* vous-mêiiies, réglez vos pensées et vos < ITcctions , bientôt vos n^œurs se régleront comme d'elles-mêmes. Attaquez cette dissipation, qui ue saurait être innoccutCi puis-

qi/cllc ouvre \ofro cœur, comme une place démantelée, à tout»*s les attaques de l'enno. mi. Ne me dile« pas : Je récite des prières. Est-ce le sacrifice de votre cœur, on celai de Tos lèvres que Dien dem:inde?0 Juifs, qui portez indignement le nom de chréiiensl si la prière intérieure ne se joint aux ptiroles que vous prononcez, votre prière est saperstitieuse, et vous n'êtes point adorateurs ra esprit et en vérité. Vous ne priez pas , mais vous récitez des prières , comme dit saint Augustin : voulez-vous que Dieu vousécoote, si vous ne vous écoutez pas vous-mêmes?

Oserez-vous alléguer vos occupations pour TOUS dispenser de prier? Malheureux, qui oubliez ainsi l'unique nécessaire pour courir après des fantômes 1 les faux biens que vous cherchez s'enfuient, la mort s'avance. Dirczyous donc aussi an Dieu TÎvanI, dans les mains de qui vous allez tomber : Je n'ai pn penser ni â votre p;loire ni à mon saisi, parce que je leur ai préféré les songes iaquietsdema yie?Et ne savez -vous pas, A hommes insensés et ennemis de yous-mémcs, que c'est par le recueillement que l'on se met en état d'agir avec plus de sagesse et de bénédiction ? Les heures que vous résenez à la prière seront les plus utilement roh ployées, même pour le succès de vos affaires temporelles. Encore une fois , qui est-ce qui vous empêche de prier ? Arouez-le, ce n'est pas le travail pour le nécessaire., c'est l'inquiétude pour le superflu, c'est la vanité pour des amusements.

Je vous entends, vous vous plalgnei de votre sécheresse intérieure. Retranritcx-eii la source, quittez les yaines consolations qoi vous rendent indignes de goûter celles de la foi. Vous yoQs trouvez vides de Dieu dsos l'oraison, faut-il s'en étonner? Qu'a vez-voas fait 9 qu'avez-yous souffert pour vous en remplir? Combien de fois, dit saint Augustin, l'avez- vous fait attendre 1 Combien de fois î'avez-yous rebuté lorsqu'il frappait amoareusement à la porte de votre cœur I N'cst-il pas juste qu'à la fin II vous fasse attendre, et que vous vous humiliiez sous sa main? Mais, direz-vous, j'ai des distractions perpétuelles. Eh bien , si votre imagination est distraite, que votre volonté ne le soit

{)as. Quand yous apercevez la distraction, aissez-la tomber d'elle-même sans la corn* battre directement, tournez-vous doucement yertf Dieu sans vous décourager jamais. Sonlenez, soutenez, comme dit rËcrilure, les longues attentes de Dieu, qui viendra enfin. Arrêtez votre esprit par le secours d'un livre, si vous en avez encore besoin. Ainsi attendez Dieu en paix, et sa miséricorde luira enfin sur vous. Ohl m vous aviez U courage d'imiter Thérèse 1 mais moi-même je n'ai pas le courage do vous proposer son exemple, tant votre lâcheté me rebute. E'i« ne demanda jamais à Dieu qu'une seule joit en sa vie le goût et la consolation sensible dans l'oraison. A peine l'eut-ellc rait,qu« son coeur le lui reprocha , et qu'elle en eui honie. C'est qu'elle savait qu'il s'agit, dan! la V4e intérieure , non d'imaginer, non Ot

SERMON POIR L\ FETK D'UN MxVRTTR.

sentir, non de penser bcancoap, m«iis de heaoconp aimer. L'union avec Dieu consiste, dît*ellOt non dans les ravissements, mais dans la conformité sans réserve à la souveraine volonté de Dieu ; non dans les transports délicieux , mais dans la mort à toute volonté propre.

Ob I combien d*âmes s'égarent dans Toraison, parce qu'elles se chercbenl elles mêmes en croyant chercher Dieu , et que , prenant ses dons pour lui-même, elles se les appro* prient 1 Ames mercenaires, qui ne cherchent Dieu qu'autant qu'il est doux, et qui ne penrent yeiller une heure en amertume avec Jésus agonisant 1 Elles ne cherchent dans l'oraison i^ue le charme dos sens, que la fer* vpur de l'imagination, que les images magnifiqoes , que les tendres sentiments , que les hautes pensées : aveugles , qui prennent le charme grossier pour Dieu, et qui croient que Dieu leur écnappe quand ce beau faniôvae s*éTanouit : aveugles, qui ne voient pas quelle est la vraie et simple oraison, que TeiluUien marque en disant : Nous prions seulement de cœur. Où sont ceux que Dieu mène par le pur amour et par la pure foi, qui croient sans voir, qui aiment sans se soucier de sentir, et A qui Dieu seul sufDt également dans tous les changements intérieurs ? Où sont-elles ces flmei plus grandes que le monde entier, et dont le monde n'(*st pas digne? Dieu les voit , Dieu les voit, mes frères; et je le prie de vous donner des jeux illuminés du cœur pour être dignes de les voir aussi.

Thérèse, qui avez prié sur la terre pour les pécheurs avec une si tendre compassion, votre charité, loin de s'éteindre, ne mourra jamais dans le sefn de Dieu. Remettez donc devant ses yeux, en notre faveur, les soupirs et les larmes que l'iniquité d'ici-bas vous a tant de fols arrachés. Vous ne pouvez plus, dans la gloire , pleurer sur nos misères ; mais TOUS pouvez nous obtenir la grflce de pleurer sur nous-mêmes. En attendant que vous nous obteniez des vertns , du moins obtenez-nous des larmes. Pleurer, frapper nos poitrines , nous prosterner contre terre à la face de notre Dieu, sera notre consolation. Envoyez -le, Seigneur, cet esprit de contrition et de prière, envoyez -le sur vos enfants. C'est Thérèse qui vous le demande arec nous; Thérèse, des entrailles de qui TOUS avez fait couler des fleuves d'eau vive sur K*s hommes des derniers temps. Nous en sommes altérés Seigneur, c'est notre soif qui parle pour nous; c*est Thérèse ellemême, animée de votre gloire qui joint ses TGPux aux nôtres. Faites donc, 6 mon Dieu, et no tardez pas; formez vous-même d:ins TDS enfants ce cri st tendre et si touchant : O Pèret 6 Pèrel demandez vous-même à ▼ous-même , demandez en nous et pour nous, aGn que notre prière ne soit qu'amour, et que nous passions enfln , de cet amour de foi, en Tamour de l'éternelle jouissance. C'est , mes fières , ce que je vous souhaite, au nom du Père, et du Fils, et du Saint- Esprit. Ainsi soit-il.

SEILMON

POUR LA FÈTB d'uN MARTYR,

Sur V^xtmplt dti martyrs^ et sur te culte qui

leur est dû,

Ossa pullulent de Ir^co sno : nam rorrolx>raverunl Jacob, el redeiiieronl se in flde vlrliitù.

Que Us Oê rt ffetimsint en leur plae * : car iht ont fortifié Jaeoh,etUste tant foch'tés euv-ménies par tu vertu de Uurfoi{Eccti.,XU\,ii).

C'est ainsi que l'auteur de ce livre sacré, après avoir parlé de l'homme juste que le Seigneur a donné à la terre, loue douze pro« pliètcs qui ont instruit le peuple de Dieu. Que cette louange convient, mes frères, aux reliques des saints martyrs qui font la gloire de r£g1ise! On ne trouve plus ici-bas que des ossements desséchés , tristes victimes do la mort et de la corruption; mais ces ossements, presque réduits en poudre, se relèveront au grand jour où Jésus - Christ les ranimera. Que dis-je?je les vois déjà dans les mains des sacrés ministres ; ils sont hors des tombeaux , parce qu'ils ont fortifié Jacob, parce qu'ils ont soutenu l'Eglise par leur invincible courage , parce qu'ils se sont rachetés eux-mêmes,* et que la vertu de leur foi, qui était le don de Dieu, les a délivrés do la tentation.

Précieuses dépouilles du martyr que nous célébrons, vous sortez de ces lieux souter* rains ou la nouvelle Home, mère des mar* iTrs, porte dans ses entrailles ceux que 1 ancienne Rome idolâtre et enivrée du sang des saints a persécutés. Heureuse la France, qui vous ouvre son sein avec cette pieuse pompe 1 heureux le jour qui éclaire cette fête 1 heureux nous-mêmes, mes frères, à qui Dieu donne de la pouvoir célébrer 1 Fleurissez, revêtez-vous de gloire, sacrés ossements, et répandez dans toute la maison de Dieu une odeur de martyre : OssapuUu^ lent de loeo sue.

Ne tardons pas, mes frères, à expliquer le vrai esprit de cette fête. Voici deux biens qui nous sont présentés : d'un cêté, l'exemple d'un martyr; de l'autre, ses reliques. Son martyre, c est l'exemple qu'il faut imiter ; le dépôt de ses reliques demande notre culte» Considérons donc dans les deux points de ce discours : premièrement, ce que c'est qu*un martyr ; secondement, le culte qui est dik à son corps.

O Sauveur, qui l'avez formé ce martyr, qui du haut du ciel avez regardé son com* bat ayec complaisance, qui êtes descendu dans la lice pour combattre et pour vaincre en loi, qui I avez enfin couronné; yenei en moi , donnei-moi une bouche enflammée et digne de louer celle do témoin qui tous a si glorieusement confessé. Marie, mère du chef de tous les martyrs, intercédez pour noua. Aie, Maria.