ENTRETIEN SUR LA PRIERE

9ni

En vérité, pouvons -nous croire aue la prière ait relto ?erla , el en «'ib.inaonner rexcrcice? Cependant où voyons-nous maintenant des chrétiens qui* mettent sérieusement cette affaire au nombre des leurs , et »]ui destinent une partie de l<*ur temps à cotte heureuse application? On slnicigine que les embarras et les occupations que chacun a dans son état le dispensent d'y être assidu, et on renvoie dans le Tond des ciottres et des solitudes celle vertu de religion qui applique une âme à Dieu, et que l'on croit impraticable dans le monde.

Combien Toyons-nous de chrétiens qui n*en font ni n'en connaissent pas les fonctions ! des chrétiens aliénés de la vie dcDieu, comme parle saint Paul (Ephes., IV, 18) ; drs chrétiens qui ne pensent presque jamais à Dieu, qui ne savent ce que c*est que de lui ouvrir leur coeur pour lui exposer leurs faiblesses el leurs besoins , qui cherchent partout ailleurs les conseils d'une fausse sagesse et des consolations vaines et dange-^ rcuses, el qui ne sauraient se résoudre à chercher en Dieu, par une humble et fervente prière, le remède à leurs maux, la connaissance exacte de leurs défauts, la force nécessaire pour vaincre leurs inclinations et leurs habitudes vicieuses, et la consulalion dont ils ont besoin pour ne se point «décourager dans une vie régulière 1

Mais je n*ai point, dit-on, d'attrait ni de goûl pour Tintéricur; je nrcnnuio, je ne suis (olnt touché, et mon imagination, accoutumée à des objets plus sensibles el plus jtgréab!e8, s'égare d'abord malgré moi. Je suppose que ni Testime des grandes vérités de ia religion, ni la majesté même de Dieu présent, ni Tintérét de voire salut, ne peuvent arrêter voire esprit et le rendre attentif ot appliqué dans la prière ; du moins con* ilamnez arec moi voire inûdélilé, ayez quelque honte de votre faiblesse , souhaitez que voire esprit devienne moins léger et moins inconstant; ne craignez pas de vous ennuyer, puisque l'ennui est moins à craindre que cetle inapplication funeste aux choses de Dieu. En assujeltissant votre esprit à cet exercice vous en acquerrez insensiblement rhabitude et la facilité, en sorte que ce «|ui TOUS gène et vous fatigue maintenant fera dans la suite toute voire joie, et que vous goûterez alors avec une paix que le monde ne donne point, el que le monde ne t)<»urra aussi vous ôter, combien le Seigneur est doux. Faites courageusement un effort sur vous. Hé 1 s'il fal jamais juste d'en faire, D*esl-ce pas pour un tel besoin; puisque non-seulement cVst manquer à l'essentiel de la religion de n'être pas fidèle è la prière , mais encore que vous ne pouvez remplir tous vos devoirs, particolièrement dans voire vocation, si tous ne priez?

Oatre que le christianisme est une religion toute fondée sur la foi , et où Ton doit compter bien davantage sur la ressource do la prière que sur tontes les antres ressources que la pradeoce et l'indaslrie humaine peuvent nous procurer; de plus, il est cer-

tain que les difficultés particulières que cha« cun trouve dans son étal pour y remplir sa vocation, ne peuvent être surninnlèes sans le secours de la prii>re. C'est le s<xoï»d motif qui engage tout chrétien à prii^r.