LXXIV. — Mémoire de Louis XIV au Pape

Le Mémoire fulminant que Louis XIV adressa au Pape, et qui n'arriva à Rome qu'après la conclusion de cette grande affaire, dut montrer aux cardinaux et au Pape à quel point on avait réussi à prévenir ce prince contre Tarchevéque de Cambrai.

« Sa Majesté apprend, avec étonnement et avec douleur, qu après toutes ses instances et après tant de promesses de Sa Sainteté, réitérées par son nonce, de couper promptement jusqu'à la racine, par une décision précise, ie mal aue fait dans tout son royaume le livre de t archevêque de Cam6rat; lorsque tout semblait terminé et que ce livre était reconnu rempli d'erreurs, par tant de congrégations de cardinaux et par le Pape lui-même , les partisans de ce livre proposaient un nouveau projet qui tendait k rendre inutiles tant de délibérations et à renouveler toutes les disputes.

■ Le bruit répandu dans Rome, de ce projet, le fait consister dans un certain nombre de canons qu'on doonerait à examiner aux cardinaux, dans lesquels on établirait la saine doctrine sur la spiritualité, laissant le livre en son entier.

« Cette discussion, plus difficile que toutes celles qui ont précédé sur la censure des propositions, ou se ferait précipitamment et sans l'exactitude requise dans un ouvrage si délicat, ou rejetterait cette affaire dans de nouvelles longueurs dont on ne sortirait, iaiQdis; et cependant le mal, qui demande les remèdes les plus efficaces et les plus prompts, irait toujours en augmentant comme il a mit, jusque l'inûni. On verrait naître tous les jours de nouvelles difficultés et de nouveaux incidents, par les subtiles interprétations d*un fiprit fécond en inventions^ comme il paraît par tous ses écrits.

t Ainsi, loin de terminer par un seul coup, en prononçant sur le livre et sur sa doctrine, comme il a été tant de fois promis, les disputes fuî mettent le feu dans son royaume , Sa Majesté les verrait enittre sous ses yeux, s^ms que le Pape, h qui il a eu recours avec une révérence et une confiance filiale, daiçnâl y apporter de remède.

« Ce qui étonne le plus, c*est qu'on ait ce ^fnagemeni pour un livre reconnu mauvais tt pour un auteur qui voudrait se faire crain-

(tfô) Bossuet en convient lui-même dans sa lettre i ton neveu, du i6 mars iG09.

(t86) Leure de Vabbê Bossuel, du 10 luars 1Gt>0.

dre, encore qu'il ait contre lui tous les évê" ques du royaume et la Sorbonne, dont deux cent cinquante docteurs viennent encore d'expliquer leurs sentiments.

« Sa Majesté ne peut croire que, sous un pontificat comme celui-ci, on tombe dans un si fâcheux affaiblissement; et Von voit bien que Sa Majesté ne pourra recevoir ni aulo^ riser dans son royaume que ce qu'elle a de* mandé et ce qu'on lui a promis : savoir, m; jugement net et précis sur un livre qui me$ son royaume en combustion, et sur une doc^ trine qui le divise; toute autre décision étant inutile pour finir «ne affaire de cette importance et qui tient depuis si longtemps toute la chrétienté en atteute. H est visible que ceux qui proposent ce nouveau projet, à la fin d'une affaire tant examinée , ne songent pas à l'honneur du Saint-Siège , dont ils ne craignent point de compromettre l'autorité dans un abîme de difficultés, mais seulement à sauver un livre déjà reconnu digne de censure.

« n serait douloureux à Sa Majesté de voir naître parmi ses sinets un nouveau schisme, dans le temps qu'elle s'applique de toutes ses forces à éteindre celui de Calvin; et si elle voit prolonger, par des ménagements ' qu'on ne comprend pas , urne affaire qui paraissait être â sa fin, elle saura ce qu'elle aura à faire et prendra des résolutions convenables; espérant toujours néanmoins que Sa Sainteté ne voudra pas la réduire à de* si fâcheuses extrémités, » (Œuvr. de Bossuet, t. V, édit. de M. l'abbé Migne.)

Si nos lecteurs se sont familiarisés avec le langage et le style de Bossuet dans cette controverse, ils auront pu le retrouver dans lo Mémoire que nous venons de transcrire et auquel Louis XIV ne fit que prêter son noni- (185).

Ce Mémoire n'eut au reste aucune influen* ce sur la décision du Pape; elle était déj«\ prononcée lorsqu'il parvint à Rome.

L'assesseur du Saint-Office étant venu rendre compte au Pape de la délibération des cardinaux dans leur séance du 8 mars (186), Innocent Xil parut éprouver quelque peine de voir rejeter, aussi unanimement, un projet qu'il croyait également propre à assurer la saine doctrine et à mettre à couvert la réputation d'un archevêque recommandable (187). Mais ce Pontife était trop judicieux pour résister au sentiment unanime des cardinaux qu'il avait appelés lui-même au partage de sa sollicituae pastorale. U ordonna en conséquence à l'assesseur de porter, dèsle lendemain 9 mars, à tous les cardinaux, le projet de décret, et d'indiquer une congrégation extraordinaire pour le mercredi 1 1 mars ; on y fit une nouvelle et dernière lecture du bref de condamnation du livre de Y Explication des maximes des saints. Le Pape avait fait enmôme temps distribuer des aumônes et ordonner des piières publiques dans toutes les

(187) Vouez les Pièces jusli/icatkes du livre uv n* IX.

HISTOIRE DE FENELON. — LIVRE lll.

églises de Rome, pour implorer les lumières du Sainl-Esprit et pour annoncer toute la solennité d'un jugement important dans Tordre do la religion.