SUR LA POÉSIE EN GÉNÉRAL

que ces omemens pris dans un système absolument faux et ridicule , exposés depuis long-temps à tous les passans sur les grands chemins du Parnasse , ne sont pas dignes d'être employés , et ne valent pas la peine qu'ils coûtent encore à employer ? Qu'enfin , car il faut être hardi quand on se mêle de prédire, il y a de la puérilité à gêner soA langage uniquement pour flatter l'oreille , et à gêner au point que souvent on en dit moins ce qu'on voulait , et quelquefois autre chose ?

Certainement ce ne sera que dans les matières sérieuses, celles du poème épique, par exemple, que l'on pourra trouver cette puérilité mal placée. Elle aura toujours très bonne grâce dans là poésie galante et enjouée, et même les plus vieilles fables y paraîtront avec de nouvelles panires que ce badinage saura bien leur donner; car il a une infinité de ressources qui n'appartiennent qu'à lui. Quand les hommes se portent pour graves et sérieux, la raison leur tient rigueur, et n'entend pas raillerie; mais quand ils ne se portent que pour enfans , elle joue volontiers elle-même avec eux.

Quelque révolution qui puisse arriver , la musique qui sera immortelle , conserverait la poésie , du moins celle qui lui serait nécessaire ; et eîi ce cas là , si la poésie est née de la musique , elle devrait sa conservation à ce qui lui a donné naissance : il faudrait cependant que l'on ne s'avisât pas de ne chanter qu'en prose , ce qui serait possible, puisque nous chantons depuis long-temp^ de simple prose, et peu recherchée, avec un si grand succès. Pour l'autre origine de la poésie, qui soijit les lois, il y a toute apparence qu'elles ne là conserveront pas, et qu'on ne reiniendra jamais à les mettre en vers.