IV

6i4 HENRI IV, ROI DE FRANCE.

mette la poule au pot le dimanche ; et la poule au pot de Henri IV est passée en proverbe parmi le peuple , qui tient compte à sa mémoire de ce désir d'améliorer le sort de la classe indigente. Vœu touchant , qui n'a pas été réalisé!

Il savait bien que c'est l'aisance du peuple , et non le faste de la cour , qui soutient les trônes des rois , celui qui apprenant que des troupes avaient commis des désordres en Champagne , et pillé quelques maisons de paysans, fit partir en diligence des officiers à qui il dit : « Hâtez-vous d'aller y mettre ordre ; vous m'en " répondrez. Quoi! si on ruine mon peuple, qui me » nourrira , qui soutiendra les charges de l'état , qui » paiera vos pensions , Messieurs ? Vive Dieu ! s'en » prendre à mon peuple , c'est s'en prendre à moi. »

Le nom de Henri IV est aujourd'hui dans toutes les bouches comme dans tous les cœurs ; on semble vouloir dédommager sa mémoire de l'espèce d'oubli et d'indifférence 011 elle était restée pendant les règnes de son fils et de son petit-fils.

La statue de ce prince , qui avait été élevée sur le Pont-Neuf , avait été donnée par un duc de Toscane ; elle était l'ouvrage d'un statuaire étranger ; elle avait été fondue à Florence ; celle qui l'a remplacée a été faile à Paris , par des artistes nos compatriotes ; elle est un hommage volontaire des Français ; elle a été payée de leurs deniers , offerte librement ; elle a été placée par leurs mains et à leurs acclamaiions unanimes.

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