SCENE X

Et (le trouver sur-tout ses ouvrages finis. Je n'en suis pas content.

TERVILLE.

Vous n'êtes point amis, Je le vois bien ; tant mieux. Vous savez qu'il m'accable ^ Que j'éprouve l'effet de sa haine implacable ?

HELVÉTIUS

Le fait est-il certain? Etes-vous bien instruit?

TERVILLE.

Que trop bien; et voilà comment il se conduit.

Sa vanité se venge en me faisant proscrire.

Mais il est philosophe, en un mot, c'est tout dire.

HELVÉTIUS

Vous en voulez beaucoup aux philosophes ?

TERVILLE.

Moi?

Je les déteste tous, et vous donne ma foi Que je démasquerai , dans un nouvel ouvrage , Maint charlatan paré de ce beau nom de sage ; Et je démontrerai par des principes siirs , Que tous les maux passés , et présens , et futurs , Décadence des mœurs , guerre, grêle, incendie, Viennent directement de la philosophie.

HELVÉTIUS

Je vous admirerai , si vous prouvez cela. On ne soupçonnait point encor ces choses-là.

Vous verrez, vous verrez. D'abord, il faut vous lire 1. 12

178 HELVETIUS.

Mes vers , et... Les voici. C'est comme une satire, En forme d'épîlre.

HELVETIUS.

Ah! — J'en dirai mon avis, Et sans prévention — ; du moins si je le puis.

TERVILLE.

Fort bien. Épître. . . Au moins , ce n'est qu'un badinage.

HELVETIUS.

Bon!

TERVILLE,

Épître Et je tiens fort à votre suffrage.

(Il lit.) Épîlre à l'auteur du lure intitulé : de l'esprit. « Toi qui, mettant au jour un ennuyeux écrit, » Osas l'intituler hardiment : De l'Esprit, M Ton lecteur, détrompé dès le premier chapitre , » N'y peut voir de l'esprit qu'en regardant le titre.

( 11 s'arrête comme pour recevoir une approbation. )

HELVETIUS.

Ah ! ah! c'est une pointe , un jeu de mots !

TERVILLE.

Très-fin ,

N'est-ce pas ?

Trouvez- VOUS ce trait-là l)i en malin?

Il me semble qu'il doit faire à peine sourire.

TERVILLE.

La suite est encor mieux ; laissez-moi vous la dire.