DISSERTATION

SUR

LES RAISONS D'ÉTABLIR OU D'AJiROOER LES LOIS.

tpà yfmkni aoqn^îr une connâiiaaiice cxattd de la manière dont il faut établir on abroger les lois ne la peuvent puiser que dans l'bistoire. Nous j voyons que toutes les nations ont eu des lois partieuUëres, q[ue ces lois ont été établies successivement, et qu'il a fallu toujours beaucoup de t^i^s aux hommes pour parvenir k quelque chose de raisonnable. Nous y voyons que les lé^ gislateurs dont les lois ont subsisté le plus longtemps ont été ceiir qui ont eu pour but k Lonheui public, et qui ont le mieux connu le génie du peuple dont ils réfflaient le gouvernement.

Ce sont ces considérations qui nous obligent d'entrer ici eu quelques détails sur l'histoire même des lois, et sur la manièi'e dont elles se spnt établies dans les pays les plus policés.

Il parait probable que les pères de famille ont été les premiers législateurs ; le besoin d'établir Tordre dans leurs maisons les obligea sans doute à faire des lois domestiques. Depuis œs pre^ miers temps, et lorsque les hommes commencèrent à se rassembler dans dés villes, les lois de ces juridictions particulières se trouvèrent insuffisantes pour une société plus nombreuse»

La malice du coeur humain, qui semble engourdie dans la sO* litude, se ranime dans le grand monde; et si le commerce des hommes, qui assortît les caractères les pfais reesemblants, fournit des compagnons aux gens vertueux, il donne également des com<« plices aux scélérats.