IV. (a) ÉPITRE AU MARQUIS D'ARGENS

Vaincu, persécuté, fugitif dans le monde,

Trahi par des amis pervers,

»F éprouve en ma douleur profonde

Plus de maux dans cet univers Que, dans les fictions de la Fable féconde, N'en a jamais souffert Prométhée aux enfers.

Ainsi, pour terminer mes peines, Comme ces malheureux, au fond de leurs cachots, Las d'un destin barbare, et trompant leurs bourreaux,

D'un noble effort brisent leurs chaînes,

Sans m'embarrasser des moyens,

Je romps les funestes liens

Dont la subtile et fine trame

A ce corps rongé de chagrins

Trop longtemps attacha mon âme.

Adieu , d'Argens ; dans ce tableau

De mon trépas tu vois la cause.

Au moins ne pense pas du néant du caveau

Que j'aspire à l'apothéose.

Tout ce que l'amitié en ces vers te propose, C'est qu'autant qu'ici -bas le céleste flambeau Éclairera tes jours tandis que je repose, Que, lorsque le printemps paraissant de nouveau De son sein abondant t'offre les fleurs écloses, Chaque fois d'un bouquet de myrtes et de roses

Tu daignes parer mon tombeau.

APPENDICE