LA PEUR DK L INNOVATION

tnle à tous les pro{;r^s de l'esprit humain dans tous les arts, dans tontes lessricmees, peiit-«llc être bonne en puli(i(|ue, en lé[i;i.sIatioii?

« Mais, » dira un raisonneur subtil, « ce qui

• nous porte à condamner une mesure qui n'a » point d'antécédent, c’est qu’il est à présumer

• <|uc si elle eût été l)onnc, elle se serait déjà » présentée. Sa nouveauté est contre elle, parce « qu’on n'aurait pas attendu justpi'à présent à s trouver ce qui est vraiment utile. «

Bien de plus faible et même de plus fanx «pi'une telle présomption. Combien n'y a-t-il pas d'obstacles, soit |>olitiques, soit naturels, qui ont pu empêcher la mesure, quoique tresronvenaule en elle-même, d’être présentée au

islatenr?

i" 8i , toute bonne qn'elic est pour l’intérêt général , elle ne s’accorde pas avec les intérêts

f>rivés ou les préjugés de ceux qui gouvernent, oin de s’étonner rju’cllc n’ait pas été propos»^ plus tôt, il y aurait lieu d'être surpris qu’elle osât enfin se produire. Kst-il besoin <lc demander , par exemple, ])anr(jiioi la traite des Nègres a été soufTerte si long-temps ? Ne doit-on pas admirer, au contraire, que malgré tant d’inlérêu opposes, son abolition ail été sollicitée avec iinc persévérance infatigable et enfin victorieuse?

1* Si la mesure proposée est du nombre de celles qui supposent un certain progrès dans les lumières publiques, ou un degré particulier de science, d'application et <le talent, cette circonstance suffit p«jur reiulre compte de ce qu'elle se présente si tard. La capacité de l’esprit liumain s'étend par lotîtes ses découvertes, et plus il faut de connaissances ou de génie pour l’accomplissement d’un objet, moins il est probable qu'on ait pu l’atteludrc dans une époque passée.

Le développement du génie a trouvé plus d'entraves dans la législation que dans toutes les autres sciences; ce serait là un l>eau sujet à traiter, mais il mènerait trop loin. Il faudrait iiiontrtT qu'à chaque pas l'esprit humain a eu à lutter, avec des forces inég.iles, contre le des' potisme d'une part et les préjugés religieux de l’autre. II faillirait montrer surtout que les liomrnes de loi ont été, en général, ses plus grands ennemis; leur intérêt particulier les portant sans cesse à s’opposer à rétablisseiiieut d’un système clair et précis, uniforme et certain , par la même raison que les ouvriers s’opposent à rinvention des machines qui abrègent le travail, et rendent la main-d’œuvre moins chère.