I. Imputation de mauiMis dessein

Observons bien ici que la mesure en question n’est pas attaquée comme Âyant une tendance à produire du mal. Si elle était combattue sous ce rapport, il n’y aurait plus de sophisme.

mauvais dessein impute n*cst donc pas dans la mesure actuelle : l'imputation porte sur quelque mesure ultérieuie qu’on suppose par anticipation devoir être nuisible.

Il faut donc prouvei*, i* que l’aotcur de la mesure actuelle, contre laquelle ou u’objecte rien , projette en effet des mesures ultérieures qui seront mauvaises; 3* que si la mesure actuelle , qui est innocente , est admise , les mauvaises mesures contingentes le seront aussi.

On voit ce sophisme est absolument le même que j’ai déjà combattu sous le nom de sophisme de défiance, V oyez chap. V.

n. Imputation de mauvais cara^ère.

Je suppose ici que l’auteur de la mesure proposée est vuluérable sous le rapport de la réputation. Celui qui, sans attaquer la proposition même, l’attaque obliquement dans le caractère de son auteur, cherche à le faire envisager comme un homme qui a probablement de mauvais desseins, c'est-à-dire qui projette qu^que mesure contingente d’un genre pernicieux. Ce n’est donc que le sophisme de défiance y rendu plus plausible à proportion de ce qu’il existe plus de préjugés contre rindividu en question.

Il faut observer que plus on se laisse gouverner par cet argument, plus on se met au pouvoir des hommes qu’on mésestime.

Dès que vous prenei pour votre règle de \*ous conduire en sens contraire de tel ou tel indi-

l>£hSOM NALITES INJURIEUSES.

vida , il devient le maître de toutes vus démarches. il vous jette sur un écueil en l‘évitaiit. Il vous é)ui{;ne du port en y entrant luUnièine. Vous lui donner sur vous, par votre aveujjle antipathie, le même empire ipie vous dunueriez à vos amis par la plus entière déférence à leurs volontés.

Cette folie, qui léest pas sans exemple dans la vie privée, a souvent prévcalti chez des nalions entières. On ne voulait pas adopter telle loi, telle mesure salutaire, parce qu'elle était établie chez des voisins odieux. Ce n’est pas ainsi que se conduisaient les Uomains. Fus est et ab hoste doceri.