X NOTICE BIOGRAPHIQUE

et son iK>iivel époux est, conjointement avec elle, charge de la tutelle des personne et lûens d'Anne de Jooy, fille mineure de la dame Pidouz. Cette demi-sœur de la Fontaine est rest^ dans Pombre, si l'on refuse de voir en elle, suivant la conjecture que nous proposons plus loin, Mme de Villemontée.

L'enÊmce de la Fontaine et sa vie de petit écolier n'ont laissé que peu de traces, et toutes ne sont pas certaines. Nous sommes loin des faits positifs et de Fintérêt qu'offre l'histoire de Racine dans les écoles de Port-Royal. lyOlivet a dit : a II étudia sous des maîtres de campagne, qui ne lui enseignèrent que du latin ^. » Biais quoi? des maîtres de campagne, lorsqu'il parait si naturel de croire que ses parents le confièrent aux régents du collège de Château-Thierry, qui avait la réputation de rivaliser avec ceux de Reims et de Paris ^ ! Il n'est pas sans vraisemblance qu'il fit là ses classes, et que nous avons un souvenir de ce collège dans le précieux petit volume dont la découverte est due à M. Rathery, et qui avait appartenu aux Pintrel. C'est un exemplaire de Lucien (Jugust. Picton. i6ai), au haut de la première garde intérieure duquel on lit : ^£0 la Fontaine^ bon garçon^ fort sage et fort modeste, «c Et sur le titre, à travers un bâtonnage postérieur, on distingue le nom de Lud(h' picus Maucroix *. j» Ce Louis de Maucroix était frère atné de François de Maucroix, l'ancien et très-intime ami de la Fontaine, «c A l'intérieur, p. 89 et i5i, on rencontre [le nom] de la Fontaine, tracé négligemment et incomplètement, en ca^ ractères majuscules se rapprochant de ceux de l'imprimerie ^. » Nous pouvons conclure de ce témoignage que la Fontaine eut pour condisciples les deux Maucroix, plus âgés que

I. Histoire de V Académie framboise (3* édition, in-ia, 1743), tome n (par d'OliTet), p. Bai.

a; Voyez la biographie de Maucroix par M. Louis Paris, intîtulëe : Maucroix, sa vie et tes ouvrages, au tome I, p. XTin, de son édition des Œuvres diverses de Blaucroix, a toI. in-ii, Paris, i854*