LES PORTRAITS DE LA FONTAINE

1* mVUTCTBB DU LOUTEB.

Elle est entrée an Loarre en 1874 par le legs de la eoUeetion Lonoir. Li Fontaine j est représenté pins jenne que dans ses antres portraits. Cette ■iaistare, qui n*a pas été grarée, est ainsi décrite au catalogue :

« N* 360. Portrait de Jean iê la Fontaine,

« n est en bnste, tourné de trois quarts à droite. Perruque noire boudce; rétement jaune à rercrs TÏolets; ncend rouge et rabat de dentelle. Fond bmn. Uiniatnre sur rélin, forme orale. Hauteur o,o5S, largenr 0,047. .

n est regrettable que Ton ne eonnaisse ni Tantenr ni la date de ee portrait Pear la date, il semble possible de la eonjecturer approximatirement ; aoat Is rapporterions aux années de la foreur de Fonequet. Il serait difi- «ile de croire qœ l*on n*a pas là nn la Fontaine âgé d*un peu moins de furante ans, m^me en n'oubliant pas tfae les miniaturistes rajeunissent tsaveat leurs modèles.

Cette miniature du Lourre est asssa intéressante pour que Ton nons ait pcraûs d'annoncer qu'un dessin en sera donné dans V Album de la présente i£tioa. On y est frappé de l'élégance du eostnme, de celle même (que, plat tard, on ne retrourera pas] de toute la personne. La physionomie a'a Bellement cette lourdeur, les yeux n'ont point ce regard éteint que d*aacicBs témoignages donnent à la Fontaine, sans doute dans un âge plus ivtaeé.

1* FOKTmAIT OBAYi PAB H. PAUQUST, DIAPRES CUAELB8 UŒKUH.

Csst Walekenaer qui l'a foit grarer, pour être mis en tête de VHitioirr et la »M.... do ta Fomtaima (édition de.iSao). M. Panl Lacroix {Nouvelles

tesa-Thierry, lesquels nous ont déclaré que dame Marie>Claire de la Fontaine, demeurant en cette rille, natirc dudit lieu, âgée de 64 ans, reufoe de M. Loois Despots, ancien magistrat, est décédée ce jonrd'hui, à onse Genres dn matin, et ont les déclarants signé arec nous le présent acte de décès, constaté par nous maire, après lecture foitc.

« foan de Smpineourt^ Bertkault, VolfU^ maire. »

I. La note qne nous donnons îei nous a été communiquée par M. Jule< '^■et, membre de la Société historique et archéologique de Chiteau- Tliierry.

GGxx NOTICE SUR LA FONTAINE.

omiwf inidiiê* de J. de U Fùmtmnê^ p. s3o) dit que 1« libraire A. H«pTM pottMaie e« portrait d« Lebrun, qui ae boos est eoamn qme par U grarara. La Fontaine y est m presque de Caee, eoiffé de la grande perrucfue. Un manteau eaehe à demi la erarate tombante. If*ajant pu Toir Foriginal (nous ignorons ce qu*il est derenu), il noua est impossible de dire si Tattribution à Lebrun serait justifiée par le caraetèra de la peinture; par la date du moins, elle n*est pas iurraisemblable. La Fontaine, dans des Tcn de sa Relation de la grande fête de Vaux*, en 1661, a rmntè Lebrun :

Rirai des Raphaëls, saoeeaaeur des Apallat.

n a dd le connaître assex intimement à eette époque, où Lebma dirigeait les traranx d*art commandés par Foocquet; on pourrait donc eroira qne le portrait fut (ait ren ce temps. Cependant la Fontaine, en 1661, n'arait qne quarante ans; on lui en donnerait plut6t cinquante dant b gnrura de Panquet. La figura est grasse et un peu lourde.

3* POKTmAIT GKATi PA« CM. DUVLOT.

n a été graré pour Tédition de 1726*. M. Paul Lacroix {IfmMiiêt amerês inédites,,»^ p. a3a) dit qu*il parait aroirété fiiit d*après la peintart de Francis de Troy, et que c*était Topinion de Walckenaer. Noua ne po«- Tons nous j ranger, étant penuadé, comme nous le disons ci-apris, qae nous aTons ratronré le portrait peint par de Troj, portrait trca-diflerent de celui-ci. Cette grarura de Tédition de 1716 différa du type des aatrst portraits ; mais il est dilfieile de croira que ee soit pour noua offrir aac ressemblance plus fidèle. Le contraira ne parait gnèra douteux. Cet air d*une dignité graTc, ce ragard. sérèra ne rappellent point oe qne dit d'Oliret de la physionomie du poète.

4* POATAAIT PUVT PAA FAAaÇOII DB TBOY.

L*abbé d^OUret (EUtoirê de VAetuUmU, p. 317) nomaae de Troj i côté de Rigaud, disant de tous deux qu*iU ont peint U Fontaine € sa natural. • M. Paul Lacroix [IfomveUes «Êmwrês iméditét,..^ p. a3o) nous ap* prend qu*on royait une belle répétition de la peintura de Francis de Troy dans le cabinet du général d*Espinoy. C*est, d*aprèe la traditioa, Toriginal de ee portrait qui est à la Bibliothèque publique de Génère, sous le n* i55, et que Tauteur de cette note a fiiit reproduira pour la premièra fois par la phototypie. La grande rassemblance est trèa-prabable, car ee portrait nous semble répondra à Tidée que les contemporains de la Fontaine nous ont donnée de sa physionomie. Le poite est repré seule grandeur natura, en buste, dans une toile orale, qui mesure 0,73 de haut sur 0,69 de large. U est ru de trots quarts, tourné à gauche ; il porte b grande perruque; ses épaules sont courertes d'un manteau. Sur la toib, à droite, on lit écrit en lettres dW : J. de ia Foutainb.