Ex\ (&erctt>poWpou tdxou, dit Étope
7. Jeune prince troyen qoe Japiter, pour en £ûre ton éohanson, •fait, d'aprèf Virgile (Enéide^ lirre Y, Tert i55)» fait enlever par ton aigle, ou, d*aprèt Oride (Métamorphoses, livre X, Tert iS5 et tuinnu), qu*il avait enlevé lui-même en te changeant en aigle.
8. A l'oceation de ce vert et de plutieurt autret prit çà et U dant lei bblet , M. Taine (p. 3oo) fait de juttet remarqnet tar le ttyle de notre poëte, qui tonvent, pour être vrai et exprettif , ne craint pat d*étre vulgaire. M. Taine parie encore, en deux autret endroitt (p. 84 et p. 339), du prêtent apologue. — Dant le tcoliatte d*Arittopbane (voyez la notice de la fable), TEtoarbot te contente de voler antoiir de la tête de Jupiter ; mait Étope dit : Kdicpou oçarpov icot- ^oo;,... lx\ tou x6Xjcou toO Àibç touttjv xaOfjxcv. Il ne t*agit point dant tti mott grect de la erode du tcarabêe lui-même, tent que parait Icor avoir donné la Fontaine, mait d'une de cet boulet de fiente on BiêiBe d'exerémentt bumaint, temblablet à de grottet pilnlet, où let eteariiott, et particulièrement let etpècet du genre mieuchus, auxqnellet appartient le tcarabêe égyptien , enferment leurt œuft, et qa^ font rouler avec leurt piedt de derrière , et en marchant à raenloot, jutqu*à ce qu*ilt aient trouvé det tront propret à kt recemir. De là le nom de pUulmres que oertaint auteurs donnent à cet
i5a FABLES. [f. ?iu
Le dieu la secouant jeta les œufs à bas. 40
Quand T Aigle sut Tinadvertance ,
Elle menaça Jupiter D'abandonner sa cour, d'aller vivre au désert*,
insectes. Voyez Aristote (Histoire des animaux, livre V, chapitre xn, édition Bekker, in-4®, tome I, p. SSa, col. i), Pline {Histoire »«/■• reile^ livre XI, chapitre xxxiv, et livre XXX, chapitre xxx), Latreille (Règne animal de Cuvier, tome IV, p. 35a). Notre vieux fidniliste Handent ne s*y est pas trompé :
Mais (dit'il) TEscarbot vint encore à oser
Par sa malice à faire et composer
Un globe rond, plain de matière infaicte....
(Test probablement cette habitude de rouler nne boule» une sph^, qui a fait considérer Tescarbot, chez les Égyptiens, comme un enblême , soit du soleil, soit de la divinité. Peut-être aussi peat-etle expliquer, comme nous Ta fait remarquer le savant bibliothécaire <le rinstitut, M. Roulin, membre de TAcadémie des sciences, que l'idée soit venue d'associer cet insecte, dans une même histoire, à Japiler et à TAigle. Des vers de Pamphus , qui se trouvent dans les Hèrei^ de Philostrate (p. 98, édition Boissonade), assimilent TEscarbotà Jupiter :
Mv]Xe(7) te ytjxi X-^kût^ xa\ f^jJLiovsfr),
c Jupiter, toi le plus glorieux, le plus grand des dieux, cnTeloppc dans la fiente des brebis et des chevaux et des mulets. • Voyei os article de Ch. Lenormant sur le héros Cantharus , dans les Jii»eUt de rinstitut de correspondance archéologique^ année i83i, p. Si;. — L'idée de boule amène aussi à la prisée le nom de VAigie (doot au reste la réunion avec Jupiter n'a rien qui étonne). On appelait aétites ou aquilaireSf parce que, pour avoir toute leur efficacité, elks devaient être trouvées dans le nid d'un aigle, certaines pierres spbériques, de celles qui se nommaient lapides prmgnantes^ auxquelles une croyance superstitieuse attribuait de grandes vertus. 9. A la suite de ce vers, on lit celoi-ci :
De quitter toute dépendance»
dans les deux éditions de 1668, in-40 et in-ia, dans celles de 1669, d'Amsterdam 1679, et dans ceUe de 1739, ainsi que dans la peûic édition donnée en i68a par Baibin. Mais ce vers ne se trooTC poim
F. mi] LIVRE II, i53
Avec mainte autre extravagance.
Le pauvre Jupiter se tut : 45
Devant son tribunal TEscarbot comparut,
Fit sa plainte, et conta Taffaire.
On fit entendre à T Aigle enfin qu'elle a voit tort. Mais les deux ennemis ne voulant point d'accord, Le monarque des Dieux s'avisa , pour bien faire, 5o De transporter le temps où Taigle fait Tamour En une autre saison, quand la race escarbote Est en quartier d'hiver^^, et, comme la marmotte ^^,
Se cache et ne voit point le jour.
dans rédidon de 1678. Est-ce une ioadTertance qui Ta fait disparthre? Oabien la Fontaine IVt-il retranché volontairement, par un icrapale rare chez lui, pour éviter les trois rimes pareilles? Ce vers ne me semble pas, comme à Walckenaer, inutile et faible; oependuit je ne me crois pas aalorisé à le rétablir, comme Tont fiiit la plupart des éditeurs.
10. Les escarbots de France qui appartiennent au même genre qoe le scarabée égyptien , au genre ateuckus (nue des divisions des ^otmers)^ ne se montrent qu'en mai. La ponte pour les aigles» si nons en jugeons du moins par les espèces dont parle Audubon {Or» tûtkological hiography^ tome I, p. i6i, etc.), a lieu vers la fiu de ITiiver.
11. Voltaire, qui, pour la Fontaine, est, comme nous Ta vous vu plus d'une fois, dans les délteats^ cite ces mots, que la suppression <)e e/ et de la coupe ne laisse pas de gâter un peu : c Quand la race csctrbote est en quartier d'hiver conmie la marmotte ; b et il les fait figurer dans sa liste (trop longue, croyons-nous) de ce qu'il appelle les fautes du fabuliste : voyez le Dictionnaire philosophique {Œuvret , tome XXIX, p. 3oo).
i54 FABLES. [r.n
FABLE IX
