Moason est un chef-lieu de canton des Ardennes

XLii NOTICE BIOGRAPHIQUE

de Paimëe même où Ton dit que fot écrit le réoîl de Tallemant : Pëpttre et le rëcit, en tout cas, paraissent concorder» La scabreuse anecdote semble aussi confirmée par la Fontaine dans son Élégie à V Amour : a Amour, que t'ai-je fait ? » dans laquelle il se souvient d'une certaine Phjllis, belle, mais légère, qui, un jour, ne lui résistait que bien faiblement :

On me Tint interrompre au plos beau de mon conte. Iris entre, et depuis je n*ai pu retrouTer Uoccasion d*un bien tout près de m^anÎTer.

On reconnaît sans peine quelle était cette fâcheuse Iris.

Que d'étranges confidences la Fontaine fait à sa femme dans les lettres de son voyage en Limousin I Tantôt il s'est trouvé, dans le carrosse, avec une comtesse poitevine assez jeune et spirituelle, et qui venait de plaider en séparation avec son mari ; il était donc fort disposé à la cajoler, a si la beauté s'y fût rencontrée; mais sans elle rien ne me touche... • Je vous défie de me faire trouver un grain de sel dans une personne à qui elle manque * : » défi original, s'adressant à sa femme. Tantôt il a su qu'à Poitiers il y a nombre de belles : « J'eus quelque regret de n'y point passer; vous en pourriez aisément deviner la cause *• » Ou bien c'est une plaisanterie, qui accuse encore plus sa légèreté, sur la jolie fille de l'hôte de la petite ville de Bellac*.

Voilà une franchise naïve. Maïs des naïvetés de la Fontaine, ce n'est peut-être pas la plus involontaire, ni certainement la plus innocente. Gomme nous aurions cependant peu de goût à trop prêcher contre un pécheur à qui l'on a toujours trouvé un air si candide, nous sommes bien aise qu'il nous en ait épargné la peine, en se diargeant lui-même du sermon. H a reconnu humblement ses torts dans le conte des Jpeux ùtdiscrets^ où un certain Damon, qu'il nomme « un pauvre sire, » se rend coupable de la même imprudence :

Imprudence est un terme

Foîble à mon sens, pour exprimer ceci.

Le ncBud d^hymen doit être respecté,