ÉPITRE A MADAME DE
Oui, jeune et charmante Pauline,
Vos vertus, votre ardeur divine,
Vos entretiens religieux,
M'ont fidt sentir leur grâce austère.
On le voit : vous tenez des cieux
Le talent rare et précieux
De toucher, d'instruire et de plaire.
Très-aimable missionnaire,
Oh I rendez nos mondains pieux !
Votre éloquence est naturelle ;
Ses traits ne sont point préparés :
Tout simplement vous discourez
Comme vous êtes bonne et belle.
Votre cœur est compatissant :
Aussi vous aimez saint Vincent,
Votre guide et votre modèle ,
Et toiyours sans art éloquent.
Quand sous le regard imposant
De tant de dames opulentes,
Par leurs rangs, leurs noms, éclatantes,
11 mit tant de pauvresenfants,
Abandonnés dès leur naissance
Par le vice ou par Tindigence ,
Faibles, tout nus et gémissants,
Que leur dit-il ? « Or sus, mesdames!
« Vous êtes mères, sœurs, et femmes ;
u Vous voyez ces petits : hélas!
« Ces petits vous tendent leurs bras ; « Ils n'ont plus que vous sur la terre ; t Les voilà couchés sur la pierre :
« Vivront-ils? ne vivront-ib pas?
V Prononcez, mesdames. « Il prie, Joint les mains. On pleure, on s'écrie : « Ils vivront! ils vivront! » Soudain Pleuvent dans ses bras, sur son sein, Les parures les plus pompeuses.
Les perles les plus précieuses.
Les bagues, les colliers brillants.
Les bracelets étincelants.
Pauline ! ô comme en ces moments.
Dans cette sainte et douce ivresse, Vous auriez avec allégresse Jeté vos plus beaux ornements, Souhaitant qu^au prix de vos charmes.
Le ciel multipliât vos larmes Pour les changer en diamants !
Par ses prêtres dans nos campagnes, A travers les bois, les montagnes, Quand rÉvangile était porté, Il leur disait d'un air céleste :
« Travaillez, Dieu fera le reste ; « C'est le Dieu de la charité.»
S'il porte à la noire imposture, ATimpie, au lâche assassin, La terreur du courroux divin.
Il porte à l'indigence obscure, A la jeunesse active et pure, De l'or, des fuseaux et du lin.
C'était l'homme de l'Évangile.
Aux champs, à la cour, à la ville.
De qui n'élait^il pas l'appui ?
Quoique approchant du diadème, Toujours très-pauvre pour lui-même, Toujours très-riche pour autrui s Mais le ciel veut punir la terre :
Il Tébranle à coups de tonnerre ; Il verse à grands flots sa colère.
Vingt peuples vont mourir de faim :
Hé bien ! c'est un chétif humain.
C'est ce villageois qui les prône.
Ce vieillard demandant Taumône Qui saura leur donner du pain.
Voilà, Pauline, les miracles, Qu'humble vainqueur de tant d'obslades Opéra ce prêtre divin.
Comme en lui, quand dans sa misère Le pauvre en vous chercha sa mère, La chercha-t-il jamais en vain?
Partout sans cesse on vous implore ; Vous donnez, vous donnez encore :
ÉPITRES
Votre osor ii*a janud» compté.
Jefob dans vos yeux la bonté, Sar votre front la pureté, Dbs tmu vos traits la dignité Sms tete et sans froideur écrite.
Toujours sur vos lèvres habite Le sourire, la vérité.
Dès renfonce, à la charité Dus vous avec simplicité lue mère instruisit sa fille ; CTcst un propre, un bien de famille, Dont vous en avez hérité.
Plus d*nne dame vous imite ; Même penchant les sollicite Ktvons met en société.
TiDt mieux ; la douce Piété, Et sa saur Taimabie Gatté, Et la Paix qui mardie à sa suite.
Embellit encor la beauté.
Ccit une grlce temporelle.
Mais ce rien peut ètie compté :
Siiot Vincent n*est point irrité Qu'on vous trouve et charmante et belle. Comme il voit d'un œil enchanté Vos beaux noms pour rétemité Tous écrits en lettres de flammes, Portant dans son cœur, et les Dames, Et ses Sœurs de la Charité !
0 vous que ma Muse révère. Famille à FÉglise si chère, Dont, hélas ! la fureur des vents, Une tempête meurtrière Ne BOUS priva que trop longtemps, Et que le ciel rend à la terre; Soos vos asiles généreux ^Vous rentrez, et les malheureux A vos soins vont encor s^attendre.
Sous on dd dur et désastreux, Votre cœur conserva pour eux La maternité k plus tendre, Et vous n*aviez plus qu'à reprendre Vos habits, et non pas vos vœux.
Pv vos saints travaux, d Pantine t Dès longtemps vous êtes leur sœur :
Ce nom cher et plein de douceur A HZ mêmes palmes vous destine.
Quand vos discours nous ont tondiés, Nous sentons bien de quels péchés Noos devons surtout nous défendre.
Ah! gardez ce cœur noble et tendre, Et ce frond déjà radieux, Et ee cœur si religieux, Qui nous plaint de tant de méprises.
Hélas! dans d*étemelles crises,
Dupes d'un monde insidieux.
Nous cherchons la paix en tous lieux ; Vous la trouvez où Dieu Ta mise.
Vous édifiez à TÉglise, Et partout vous charmez nos yeux.
Soyez notre sœur la plus chère, Très-longtemps Tange de la terre, Bien tard, bien tard, Fange des cieux.
