SUR SA COI9VALE8CENCE

O toi, par qui je vis et pour qui je respire, Ma mère, cher trésor que le ciel m'a rendu, Enfin, ma terreur cesse, et mon œil éperdu

Sur ton lit ne voit plus reluh*e Le glaive delà mort, trop longtemps suspendu. Ah ! je frisonne encor de Thorreor qu'il m'inspire. Cependant quand la fièvre, après un court repos, Pour dévorer tes jours accourait plus terrible, Dans ton lit de douleur, an milieu de tes maux,

J'ai vu ton front cahne et paisible.

Ce n'est pas que ton cœur sensible Ne connût, n'éprouvât, ne plaignit nos douleurs. Hélas 1 nous redoutions de te montrer nos larmes,

Tu craignab de montrer tes pleurs.

Tu payais ce tribut de tendresse et d'alarmes A la nature, au sang qui m'unit avec toi ; Mais sur quel ferme appui, sur quel rocher, dis-moi,

Se fondait ton âme affermie.

Quand du bord étroit de la vie Tu fixais sans frémir cet abîme profond,

Cette éternité redoutable.

Où tout, pouvoir, grandeur, se perd et se confond ?

A cette image épouvantable,

Non, ce n'est point par des discours.

Par les rêves hardis d'une raison frivole, Charlatans fastueux qui nous trompent toujours, Querhomme,aunoir flambeau qui fait pâlir ses jours,

Ou se soutient, ou se console.

Pour toi, pour toi, ma mère, il ftat une autre école.

Ton cœur qui n'a jamais flotté Dansée vague affligeant, ce vide qui désole, Par l'ancre dehi Foi fortement arrêté, Du sein de la tempête humblement s'est jeté

Dans les bras de ce commun père.

De ce Dieu de bonté, de tendresse et d'amour. Qui, plaignant les enfants restés seuls sur la terre, Oiseaux abandannésdans leur nid solitahre, Les rappelle vers lui dans un plus doux séjour. Et les enfante au del pour les rendre â leur mère.

ÉPlTRESe

Aussi, plein d'espérance et de sérénité, Aux portes du trépas, ton esprit immobile S^est posé doucement sur un chevet tranquille, Ne voyant dans la mort que Timmortalité,

Et dans le tombeau qu'un asile.

Tu Tavais craint de loin, tu Vas bravé de près ; Tu n^as point attendu qu'en ces moments funèbres Il te vint, mais trop tard, révéler ses secrels. Tu dévoras cent fois ces complaintes célèbres, Où ramant de la nuit, Tami des malheureux, Le trop sensible Young, sous des cyprès affreux, A chanté sa douleur, la mort et les ténèbres.

Dis-moi pourtant, dis-moi comment de ta gaité, Gomment de ton esprit le ton piquant s*allie Avec le grave front de la mâancolie

Qui médite Tétemité?

Ton œil reprend sa grâce et sa vivacité ; Tu renais : mon cœur bat. Tout rit dans la nature. Tout brille. Est-ce une erreur? Est-ce uo enchantemeot? Ces gazons sont plus verts ; la lumière est plus pure ; Ce ruisseau sous les fleurs court plus rapidement ;

L'oiseau chante plus tendrement;

Les bergères plus vivement Frappent d'un pied léger ces tapis de verdure. O prés délicieux ! vallons frais, grotte obscure, Séjour propre au bonheur, que vous êtes touchants ! Oui, j'étais né pour vous, j'étais né pour les champs -,

C'est tout mon cœur qui m'en assure. J'aurais été berger, c'était là mon destin. Oh 1 comme avec plaisir j'aurais pris le malin

Ma panetière, ma houlette !

Et sans doute vous pensez bien Que je n'eusse jamais oublié ma musette. J'aurais eu mes moutons, ma malUresse, mon chien« On aurait dit Ducîs, comme on dit Timarette. Un autre sort m'entraîne. Allons, de son tombeau Que Macbeth tout sanglant à ma voix se réveille ! Rallumons, s'il se peut, mes écrits au flambeau Du sombre Crébilion, du sublime Corneille. Ma mère, entends mes vers. Hé bien! as-tu frémi? De ton sang dans mon cœur reconnais-tu la flamme ? As-tu versé des pleurs? Ai-je ébranlé ton âme? Tout ton sein palpitait; le sens-tu raffermi? Tes yeux pleins de bonheur,pleinsde douces alarmes. M'observent tendrement, et répandent des larmes.

Ah 1 si le sort, moins ennemi, Honorait mes travaux par d'illustres suffrages ! Si ton bonheur du moins me payait ses ouUnges I Hélas ! tu sais quels traits le ciel lança sur moi. Sans père... sans épouse... après un long orage, Nu, combattant les flots, échappé da naufrage,

Ma mère, je reviens vers toi; Je viens saisir ton bras qui m'appelle au rivage.

De ton péril passé mon cœur est encor plein. Et tes soUis, tes leçons, tes jours, tu les destines

A mes deux pauvres orphelines.

Leur mère, héhu ! n'est plus ; tu leur ouvres ton sein.

Tu fus mon appui dès Tenfluice, Et ta vieillesse encore aime à me sontenir*

Chaque jour tu me fois bénir

I^ sein qui m'a donné naissance.

Tu m'appris, par tes mœurs, la vertu, rinnooeoce ; Tu viens dans tes douleurs de m'apprendre à moorir; Donne-moi maintenant des leçcms de constance. Hélas \ j'en ai besoin, l'homme est né pour souffrir. Le àd^ qui l'a voulu, fit pour moi sur la terre Germer bien des douleurs : s'il daignait les cafaner,

Voir mes pleurs, et se désarmer I S'il rendait seulement sa coupe moins amère t Non .-l'or ni la grandeur ne sauraient m'e&flammer; J'eus même assez souvent peine à les estimer. J'ai vu leur rien de près, j'ai pesé leur chimère; Mais il est d'autres biens, pins faits pour me dumner, Que l'on n'achète point, qu'il est si doox d*aimer! 0 ciel ! conserve-moi mes enfmts et ma mère?