PRÉFACE DES ÉDITEURS

sion cet illustre poète sur lés Jfersônttes qui n'avoient pas une ^ande idée dé ses talents en prose, n égala pas les applaudissements que liii mérita, six ans après, le discours qu'il fit à la réception de Thomas Corneille et de M. Bergeret, qui vinrent s'asseoir à l'académie françoise (le 2 janvier i685) aux places de Pierre Corneille et de M. de C<»rd^nioy, morts les i et 8 octobre i684«

Cétoit assurément au rivsl da grand^Coraeillé qrfappartênoif Ihonneut de faire sdti éloge funèbi>&; Racine seehargea d'autant plus volontiers de cette importante com^ mission^ que sa qualité dte dii'^tettr lui deniioit le droit> de la remplir sans contestation. Où vit alorsque la concurrence danig ufié carrière brillante n'exafifert pas tùujotffs Tadmiratioti que Ton doit aift génies qui ïont parcourue avec éclat, et que Thomme dtf monde qui devoit être le plus jalbux des laurieirs immorteb du grand Corneille étoît avissi celui qui safvoit le mieiu: jp]^laudir.aitL^uifrage de la. natiioil qui Tavoif ccâU*OQiié.

Racine ne po'uvoît guère sepsûrer rélogc^fe Eoms XIV de celui* du grdiid Cotâéîlte, qui avoit tant siîrvi à illustrer son r^gûe. L'idée qù*il donna de la puissance de ce grand roi, de la supériorité de ses vues, dé la rapidité d»* ses conquêtes, et de la grandèuir de son atné, fixt si grande^ si noble et si relevée , qu elle fut généralen^nt applaudie. €)n fit à Leuis XIV un ^ bel éloge de ce discours, quil téiiioignà qi]6elque envie dé Feirtendre. Racine le récita devant lui-, et ce prince en fut si satisfait, qu'il ne pu^ expHquer son contentement* qu en disant â Fafuteur : «Je vouylouerois davantage si vous ne m avie2 pas taiït htié.]»- Fragments historiques^ pàg. ^98.

DISCOURS

P&ONONCÉ