PRÉFACE

DES ÉDITEURS

C'est an rémerciment que fit, en i64o, le célèbre Patru à sa réception à l'académie fran^oise, qu'on fait remonter Fusage des discours que font ordinairement ceux qui sont admis dans cette illustre compagnie; et cet usage a tellement été consacré, quil ny a jamab eu que M. Colbert et M. d'Ârgenson qui en aient été dispensés*

Le discours que prononça Racine, en 1673, à sa récep* tion.â l'académie françoise ne nous est point parvenu. Louis Racine prétend que son père le supprima. Ce qu'il y a de très sûr, c'est qu il n a point été inséré dans le recueil de l'académie, soit^e réellement il ait été perdu, soit que Racine ne lait pas jugé digne d'y trouver place. «Cetoit, selon le même auteur, un remerciment fort simple et tort court; mais il le prononça d'une voix si basse, que M. Golbert^ qui étoit venu pour Tente ndre^ n en entendit rien. » Mémoires sur la viedeJeanRacine, pag. 100.

Ce sentiment de défiance, qui fera toujours honneur à la mémoire de ce célèbre tragique, n'empêcha pas, dans une autre circonstance, qu on n'applaudit avec transport à la réponse que fit Racine , en qualité de directeur de l'académie firançoise, au discours de M. Tabbé Colbert, qui fut reçu dans cette compagnie à la place de feu M. Esprit, le 3o octobre 1678.

Le triomphe cependant que remporta dans cette occa-