DISCOURS DE PAUSANIAS

Je n approuve point, ô Phèdre, la simple proposition qu'on a faite de louer l'Amour : cela seroî^ bon s'il ny avoit»qu'un Amour; mais, comme il y en a plus d'un, je voudrois qu'on eût marqué avant toutes choses quel est celui que l'on doit louer : c'est ce que je vais essayer de faire. Je dirai quel est cet Amour qui mérite qu'on le loue, et je le louerai le plus dignement que je pourrai.

Il est constant que Vénus ne va point sans l'Amour. S'il n'y avoit qu'une Vénus, il n'y auroit quun Amour; mais puisqu'il y a deux Vénus, il faut nécessairement qu'il y ait aussi deux Amours. Qui doute qu'il y ait deux Vénus? L'une, ancienne fille du Ciel, et qui n a point de mère; nous la nommons Vénus Uranie. L'autre, plus moderne, fille de Jupiter et de Dioné; nous l'appelons Vénus populaire. Il s'ensuit que de deux Amours, qui

sont les ministres de ces deux Vénus, il faut nommer Fun céleste , et l'autre populaire. Or tous les dieux à la vérité sont dignes d'être honorés : mais distinguons bien les fonctions de ces deux Amours.

" Toute action est de soi indifierente, comme ce que nous faisons présentement, boire, manger, discourir. Aucune de ces actions n'est ni boûne ni mauvaise par elle-même; mais elle peut devenir l'un ou l'autre par la manière dont on la fait. Elle devient honnête si on la fait selon les tègles de l'honnêteté, et vicieuse si on la fait .contre ces règles. Il en est de même de l'amour : tout amour en général n'est point louable ni vertueux, mais seulement celui qui fait que nous aimons vertueusement. * ' * • .

L'amour de la Vénus populaire inspire des passions basses et populaires : c'est proprement l'amour qûi règne parmi les gens du commun. Ils aiment sans choix, plutôt les femmes que les hommes , plutôt le corps que l'esprit r et môme entre les esprits ils s'accommodent mieux des moins raisonnables, car ils n'aspirent qu'à la jouissance; pourvu quils y parviennent, il ne leur importe par quels moyens. De là vient qu'ils s'attachent à tout ce qui se présente, bon ou mauvais; car ils suivent là Vénus populaire, qui, parcequ'elle est née du mâle et de la femelle^ joint aux bonnes qualités de l'un les imperfections de l'autre.

Pour la Vénus Uranîe, elle n'a point eu de inère, et par conséquent il n'y a rien de foiblc en elle. De plus elle

38b OEUVRES DIVERSES:

est ancienne, et n'a point Tlnsolence de la jeunesse. Ot Tamour céleste est parfait comme elle. Ceux qui sont possédés de cet amour ont les inclinations généreuses; ils cherchent une autre volupté que celle des sens; il faut une belle ame et un beau natui*el pour leur plaire et pour les toucher; on reconnoît dans leurs choix la noblesse de Famourquiles inspire; ils s attachent, non point à une trop grande jjpunesse, mais à des personnes qui sont capables de se gouyerner : car ils ne s'engagent point dans la pensée de mettre à profit l'imprudence d une personne qu ils auront surprise dans sa première innocence pour la laisser aussitôt après, et pour courir à quelque autre;, mais ils se lient dans le dessein de ne se plus séparer, et de passer toute leur vie avec ce qu'ils aiment. ... Il seroit eflectivement à souhaiter qu'il y eût une loi par laquelle il fut défendu d aimer des personnes qui n ont pas encore toute leur raison, afin qu'on ne donnât point son temps à Une chose si incertaine : car qtri sait ce que devîèndïa xm jour cette trop grande jeunesse, quel pli prendront et le corps et l'esprit, de quel côté ils tourneront, vers le vice ou vers la vertu? Les gens sages s'imposent eux-mêmes une loi si juste : mais il faudroit la faire observer rigoureusement par les amants populaires dont nous parlions ^ et leur défendre ces sortes d'engagements comme p» leur défend radultk*e. Ce sont eux qui ontdéshonoré ramoui* : ils ont fait dire qu il étoit honteux de bien traiter ui> amant; leur indiscrétioti et leur injustice ont seules donné lieu â.une semblable opinion, qui, à la ptendreien généjpali.

OEUVRES DIVERSES. 38i

est très fausse, puiscpie rien de ce qui se fait par des principes de sagesse et d'honneur ne sauroit être honteux.

n n'est pas difficile de connoitre loplnion que les hommes ont de l'amour dans tous les pays de la terre, car la loi est claire et simple : il n'y a que les seules villes d'Athènes et de Lacédémone où la loi est difficile à entendre, où elle est sujette à explication. Dans l'Elide, par exemple, et dans la Béotie, où les esprits sont pesants, et où Téloquence n'est pas ordinaire, il est dit simplement qu'il est permis d'aimer qui nous aime. Personne ne va |iarmi eux à l'encontre de cette ordonnance^ ni jeune' ni vieux : il faut croire qu ils ont ainsi autorisé lamour pour en aplanir les difficultés, et afin qu'on n'ait pas besoin pour se faire aimer de recourir à des artifices que la nature leur a refusés.

Les choses vont autrement dans l'Ionie, et dans tous les pays soumis à la domination des barbares^ car là ou déclare infâme toute personne qui souf&e un amant. On traite sur un même pied l'amour, la philosophie, et tous les exercices dignes d'un honnête homme. D où vient cela? C'est que les tyrans n'aimait point à voir qu'il s'élève de grands courages , ou qu'il se lie dans leurs états des amitiés trop fortes ; or c'est ce que l'amour Êiit faire parfaitement. Les tyrans d'Athènes en firent autrefois l'expérience î Tamitié violente d'Harmodius et d'Aristogiton renversa la tyrannie dont Athènes étoit opprimée. Il est donc visible que, dans tous les états où il est honteux d!aimer qui nous aime^ cette trop grande. sévéHté yient

de Fin justice de ceux qui gouvernent, et de la lâcheté de ceux qui sont gouvçmés; mais que, dans les pays au contraire où 3 est honnête de rendre amour pour amour, cette indulgence est yn effet de la grossièreté des peuples qui ont craîbt les diflSlcultés.

Tout cela est bien plus sagement ordonné parmi nous : mais, comme j'ai dit, il faut bien examiner l'ordonnance pour la concevoir ; car , d'un côté , on dit qu il est plus honnête d'aimer aux yeux de tout le monde que d aimer en cachette, sur-tout quand on aime des personnes qui ont elles -mêtoies de l'honneur et de la vertu, et encore^ plus quand la beauté du corps ne se rencontre point dans ce qu'on aime. Tout le monde s'intéresse p|^r la prospérité d'un homme qui aime ; on lencourage, ce que l'on ne feroit point si l'on croyoit qu'il ne fût ^as honnête d'aimer : on l'estime quand il a réussi dans son amour, on le méprise quiind il n'a pas réussi. On permet à un amant de se servir de mille moyens pour parvenir à son but ; et il n'y a pas un seul de ces moyens qui ne fijjt capable de le perdre dans l'esprit de tous les honnêtes gens s'il s'en servoit pour toute autre chose que pour se faire aimer.

Si un homme, dans le dessein de s'enrichir, ou d'obtenir une charge j ou de se faire quelque autre établissement de cette nature, osoit avoir pour un grand seigneur la moindre des complaisances qu'un amant a pour ce qu'i! aime, s'il employoil les mêmes supplications, s'il avoit la même assiduité, s'il faisoit les mêmes serments, s'il coucholt à sa ponê j s'il descendoit à mille souplesses où nu

esclave auroit honte de descendre^ il n'auroît ni un ennemi ni un ami qui le laissât en re j^os ; les uns lui reprocheroient publiquement" sa turpitude , ses bassesses ; les autres en rougiroient, et s'efforceroient de Ten corriger. Cependant tout cela sied merveilleusement à un homme qui aime; tout lui est permis; non seulement ses bassesses ne le déshonorent pas, mais on lestiîne comme un homme qui fait trèi bien son devoir. Et ce qui est de plus merveilleux, c'est qu'on veut que les amants soient les seuls parjures que les dieux ne punissent point; car on dit que les serments ti'engagent point en amour -Jlmit il est vrai que les hommes et les dieux donnent tout pouvoir à un amant!

Il 11 y a donc personne qui là-dessiis ne dcmeurb pieràùadé qu il est très louable en cette ville et d'aimer et de vouloir du bien à ceux qui nous aiment. Mais ne croira-ton pas le contraire, si Ion regarde d'un autre côté avec' quel soin un père met auprès de ses enfants une personne qui veille sur eux, et que le plus grand soin de ces personnes est d'ettipêcher qu'ils ne parlent à ceux qui les arment? S'il aXtivè même qu'on les voie s'entretenir de pareils commerces, tous leurs camarades les accablent de railleries; et les gens plus âgés ni rie s'opposent â ces railleries , ni ne querellent ceux qui les font. Encore une fois J à examiner cet usage de notre ville, rie croira-t-on pas que nous sommes dans un pays où il y a de la honte à aimer et à se laisser aimer? Voici comme il faut accorder toutes ces contrariétés. L'amour, comme je disois d*abord,

n'est de soi-même ni bon ni mauvais; il est louable si Ton aime avec honneur; il est condamnable si Ton aime contre les règles de l'honnêteté. « . . Il y a de Ta honte à se laisser vaincre à Tamour dun malhonnête homme : il y a de l'honneur à se rendre à l'amitié d'un'honmie qui a dé la vertu. J'appelle malhonnête homme cet amant populaire qui aime le corps plutôt que Fesprît : son amour ne sauroit être de durée, car il aime une beauté qui ne dure point : dès que la fleur de cette beauté est passée, vous 1^ voyez qui s'envole ailleurs, sans se souvenir de jes beaux discours et dç^ toutes ses belles promesses. B n'en est pas ainsi de l'amant honnête : comme il s'est épris d une belle, ame, son amitié est immortelle; car ce qu'il aime est solide et ne périt point. ... ^

Telle est donc l'intention de la loi établie parmi nous j elle veut qu'on examine avant de s'engager, et qu'on honore ceux qui aiment pour la vertu, tandis qu'on aura en horreur ceux qui ne cherchent que la volupté ; elle encourage les jeunes gens à se donner aux premiers et à fiiir les autres; elle examine quelle est l'intention de celui qui aime, et quel'est le motif de celui qui $e laisse aimer. Il s'ensuit de là qu'il y a de la honte à s'engager légèrement, car il n'y a que le temps qui découvre le secret des cœurs.

Il est encore honteux 3e céder à un homme riche, ou à un homme qui est dans une grande fortune, soit qu'on se rende par timidité, ou qu'on se laisse éblouir par l'argent , ou par l'espérance d'entrer dans les charges; car|

outre que des raisons <|e cette nature ne peuvent jamais lier une amitié véritable et généreuse , elles portent d'ailleurs sur des fondements trop peu durables. . . . Reste un seul motif, potir lequel, selon lesprit de notre loi, on peut accorder son amitié à celui qui la demande : car tout de même que les bassesses et la servitude volontaire d'un homme qui aspire à se faire aimer ne lui sont point odieuses et ne lui sont point reprochées, aussi y a-t-il une espèce de servitude volontaire qui ne peut jamais être blâmée; c est celle où l'on s'engage pour la vertu. Tout le monde s'accorde en ce point, que si un homme s'attache à eq servir un autre dans l'espérance de devenir honnête homme par son moyen, d acquérir la sagesse ou quelque autre partie de la vertu, cette servitude n'est point honteuse, et ne s'appelle point une bassesse.

Il Êi]LLtsque l'amour se traite comme la philosophie, et que les lois de l'un soient les mêmes que les lois de l'autre, si l'on veut qu'il soit honnête de favoriser celui qui nous aime. Car si l'amant et l'aimé s'aiment tous deux à ces conditions, savoir, que Tamant, en reconnoissance des honnêtes faveurs de celui qui l'aime, sera prêt à lui rendre tous les services qu'il pourra lui rendre avec bonnepir; que l'aimé, de son côté, pour reconnoltre le soin que son amant aura pris de le rendre sage et vertueux, aura pour lui toutes les complaisances que l'honneur lui permettra; et si lamant est véritablement capable d'inspirer la vertu et la prudence à ce qu'il aime, et que l'aimé ait un véritable désir de se âiire instruire : si, dis-je«, toutes Aacive.' 4* <dS

386 ŒUVRES DIVERVSES.

ces conditions se rencontrent, c'est alors \jnîquement qull est honnSte d'aîmer qm nous aime.

L'amour ne peut point être peroiîs pour (juelquè autre raison que ce soît. Alors il n'est point honteux d'être trompé. Par -tout ailleurs il y a de la honte, soit qu'on soit trompé, soit qu'dn rie le soit point : car si, dans l'espérance du giain, ôii s abandonne à un amant que Ton croyoît riche , et qu'on reconnoisse que cet amant est pauvre en effet et qu'il ne peut tenir parole, la honte est égale de part et diaùtre. On a découvert ce que Ton étoit, et on a montré ijiie jpour Te gain on pouvoit tout faire pour tout lé ihbride. Et quy a-t-il de plus éloigné de la vertu que ce sentiment? Au contraire, si, après s'être confié à un amant que Ton auroil cru honnête homme, dans l'espérance d'acquérir la vertu parle moyen de son aihitié, on vient à réconnoître que cet amant n'est point 'un honnête homme, et qtfil est lui-même sans Vertu, Û n'y a point de déshonneur à être trompé de la sorte 3 car on a fait voir le fond de son cœur, on a montré que pour la vertu, et dans réspérânce de parvenir à une plus grande perfection,. on étoît capable de tout entreprendre; et il n y avoit rien de plus glorieux que d'avoir cette passion pour la vertu, x

Il s'ensuit donc qu'il est beau d'aimer pour la vertu. C'est cet amour qui fait la Vénus céleste, et qui est céleste lui-même, utile aux particuliers et aux républiques, et digne de leur principale étude, qui oblige l'amant et l'aimé de veiller sur eux-inêmès , et d'avoir soin de se

sendre mutuellemiBDt vertueux. Tous les autres amours appartiennent à la Vénus populaire. Voilà, ô Phèdre, tout ce que j'avais à vous dire présentement sur l'amour. -Pausanias ayant âût ainsi une pau^e (car voilà de ces allusions que nos sophistes enseignent), c'éîoit à Aristophane à parler*, mais il en fut empêché par un hoquet qui hii étoit survenu, apparemment pour avoir trop mangé. Il s'adressa donc à Eryximaque, médecin, auprèâ de qui il étoit, et hii dit : Il faut, ou que vous me délivriez de ce hoquet, ou que vous parliez pour moi jusqu'à ce qu'il ait cessé. Je ferai l'un et l'aufre, répondit Eryximaque, car je vais parler à votre place, et vous parlerez à. la mienne quand votre incommodité sera finie; elle le sera bientôt 51 vous voulez retenir votre haleine, et vous gargariser la gorge avec de. l'eau. H y a encore un autre remède qui fait cesser infaiUîblemei^t Içi hoquet , quelque violent qu'il puisse être; c'est de 5e procurer l^ternuement en se frottant le nez une ou.deux-feis- J'aurai exécuté vos ordonnances, dit Aristophaoe^ avant que votre discours soit achevé. Commencez.