ACTE y, SCENE IV. î6i

DON LOPE, s' approchant de don Pedre.

Mon mauvais sort, grand roi....

DON PÈDRE, se retirant.

Passe. Que me veux-tu?

DON LOPE, a part, A quelle épreuve , ô cieux , mettez-vous ma vertu !

(A don Pèdi-e.)

Si de l'abord des rois le mérite est indigne....

DON PÈDRE

Gardes, mettez-le hors! O la folie insigne!

PREMIER GARDE, le tiran tpar les épaules.

Tôt dehors,

DON LOPE, à part.

O mon cœur, ô mes bras indomptés, Vous m'avez procuré de belles qualités! Pour avoir si bien fait notre fortune est grande! Quand on sert on est sage, et fou quand on demande.

(Ils sortent tous, excepté don Pèdi'e et Violante.) DON PÈDRE.

Ce fou peint par ces mots mon destin rigoureux, Et me fait le portrait de moi-même amoureux. Je brûle sans espoir, je sers sans récompense; Mon service est souffert, et ma prière offense; L'état , ma chère sœur, où Dieu m'a destiné. Comme je le régis, m'a toujours gouverné; Y régnant, j'ai suivi les lois qu'il m'a données, J'ai dans ses intérêts mes passions bornées : Je les épousois seuls; mais aujourd'hui l'amour, Plus absolu que lui , veut régner à son tour ; 11 ne peut plus souffrir qu'en l'ardeur qui me presse Tome V. ii

i62 DON BERNARD DE CABRÈRE,

Il contraigne son maître au choix de sa maîtresse ,

Et, disposant de moi, fasse d'un potentat

Moins un prince en effet qu'un serf de son état.

En cette passion l'intérêt de Cabrère,

Seul préférable au mien, pourroit m'être contraire.

A quoi que Léonor me réduise aujourd'hui,

Ses mépris me plairoient , ses vœux étant pour lui ,

Et mon respect iroit jusqu'à la déférence.

De pouvoir en amour souffrir sa préférence.

VIOLANTE

Ah! vous pouvez, seigneur, élever un vassal Au rang d'un favori , mais non pas d'un rival : Si ce respect en vous trouvoit tant de foiblesse, S'il étoit si puissant près de votre maîtresse, A quel point son pouvoir ne s'étendroit-il pas Et dessus vos sujets et dessus vos états?

DON PÈDRE

Dedans les sentimens que sa vertu m'inspire. Lui pouvant aussi-bien déposer mon empire. Que la prétention d'un objet amoureux.

Je voudrois couronner son front comme ses yeux. Sondons de qui son cœur reconnoît la puissance, Pour m'en faire une loi d'espoir ou de défense.

(Il sort.)

VIOLANTE, seule.

Enfant père des arts, ingénieux tourment. Fais régner ma rivale et m'acquiers mon amant.

( Elle sort.)